Voici à quoi pouvait ressembler son camp de tentes. Guillaume d'Orange, Père de la Patrie, leva une armée en 1568 pour chasser les Espagnols des Pays-Bas. Au début de la guerre de libération de quatre-vingts ans, les mendiants de l'eau dansaient sur des bateaux et les troupes terrestres campaient dans des tentes. Et avec un peu d'imagination, cette rangée de tentes blanches du Landgoed Lindehof à Blesdijke ressemble à l'un de ces camps militaires de notre oncle Willem. En 2022 il y a bien sûr quelques différences avec alors. Sous la toile de notre tente glamp se trouvent un lit confortable et un canapé et un réfrigérateur à moustache et un chauffage au kérosène. Au lieu d'une latrine, vous avez une salle de bain privée à votre disposition. Des choses dont Willem et ses compagnons d'armes ne pouvaient pas encore rêver.
Pas plus que le cheval de fer, qui attend fidèlement à côté de notre tente que vous appuyiez sur le bouton de démarrage. Vous commencez cet itinéraire à Willemsoord à De Steen, nommé d'après un gros rocher à l'intersection de Steenwijkerweg et Koningin Wilhelminalaan. Willemsoord était la troisième colonie de Benevolence, qui a été éradiquée du terrain vague de cette région au début du XIXe siècle. Parce que les Willems van Oranje ont aidé à payer et parce que c'est bien sûr une grande publicité lorsque la famille royale s'engage dans vos affaires, les colonies ont reçu les noms d'Orange. C'est pourquoi le nom de Willem est sur le panneau du nom du lieu que nous passons.

À Oldemarkt près de Carrosso, il y a une impressionnante collection de belles voitures dans les salles d'exposition que vous pouvez voir, éventuellement avec un café. Ce n'est pas un endroit où l'on marque une Kadettje à huit mains, plutôt un établissement où les Princes Bernhard viennent casser leurs tirelires dorées. Et peut-être l'actuel porte-couronne Willem A. van O. de DH Rietlanden, l'eau, les forêts marécageuses et le moulin occasionnel déterminent la vue sur le Weerribben. Le paysage a été façonné par des mains humaines grâce à l'extraction de la tourbe. La tourbe était transportée plus à l'intérieur des terres depuis Ossenzijl. Lorsque le marché de la tourbe s'est effondré, les Ossenzijler se sont tournés vers le traitement du roseau. La ville est idéalement située à un carrefour de voies navigables et possède un certain nombre d'églises remarquables que nous admirons en passant devant. À Kuinre, vous saluez M. et Mme Stork, tournez à droite vers Slijkenburg où une pierre commémorative commémore le rôle joué par cette redoute dans la guerre de quatre-vingts ans. Et puis les pneus de moto roulent sur le Lindedijk haut, étroit et sinueux. Cette belle route vous emmène au Stellingwerf sans trafic venant en sens inverse ni talonneurs. Votre vélo bourdonne le long de routes droites, mais à nouveau vides, à travers des paysages à petite échelle sur les crêtes sablonneuses et une grande ouverture de terre et de ciel. Déjà au début du XIVe siècle, donc bien avant notre Willem, les Stellingwerfs se séparèrent de Drenthe et de son seigneur, l'évêque d'Utrecht. Tout comme leurs voisins frisons, les Stellingwervers attachaient une grande importance à leur liberté. Au XIXe siècle, ils se sont transformés en colonies coloniales de tourbe, qui ont débordé les villages agricoles d'origine. Les quais abritaient aussi des desperados, des gens qui ne voulaient plus vivre sous le régime des Colonies de la Bienveillance. Si vous réussissiez à construire une hutte de terre avec une cheminée fumante en une nuit, vous pourriez continuer à y vivre. C'était aussi le cas à Noordwolde. Les habitants de Noordwolde sont également devenus compétents dans le tissage de la canne et du rotin et, en 1908, l'école de tressage Rijksriet a même été fondée. Ce bâtiment monumental abrite aujourd'hui le National Reed Braid Museum. Vous voyez l'intéressante exposition pleine d'art de la vannerie nationale et étrangère. Ensuite, vous traversez la rue pour un déjeuner royal au restaurant Tramhalteplein.

Johan Cruyff l'a déjà dit : « On ne le voit que lorsqu'on le sait. Si vous y prêtez attention, vous verrez Willempie partout. Après Willemsoord, Willemstad est désormais en route. Willemstad s'avère n'être rien de plus qu'un panneau de signalisation sur une route goudronnée qui se transforme en une piste de charrette non pavée. Prochain arrêt : Wilhelminahoeve, c'est-à-dire le panneau du soi-disant camping, puis les pneus continuent de rouler à travers la forêt après Oude Willem. Si vous imaginez ici une auberge de braconnage et de bûcheron, vous serez déçu. Comme Willemstad, Oude Willem n'est qu'un signe sur un poteau. Peu importe, c'est agréable de conduire ici. Vous rencontrerez quelques touffes des vastes zones de landes surélevées le long du chemin. Dans le Fochteloërveen et plus loin après Dieverbrug également à Rheeveld et Brunnigerveld. Les voitures et les camions tracent une longue ligne à l'horizon, mais au milieu de cet écrin de nature vous êtes seul avec vos échantillons.

Via l'Oranjekanaal et l'Oranjeoord, vous fredonnez avec contentement jusqu'à Wilhelminaoord. Il continue, à vitesse effrénée, seulement ralenti par des dos d'âne et des consignes à 30 ou 60 km/h. Cela ferait de vous un desperado.
Ouvert à la visite... Le long de la route, l'inscription sur une façade attire l'attention. Hoeve Koning Willem III est ouvert aux visiteurs. Aaldert et Ruth Middelwijk sont heureux d'y recevoir des visiteurs pour leur montrer quelque chose sur leur ferme laitière. Veuillez appeler ou envoyer un e-mail à l'avance, car les vaches et les veaux méritent également une attention, tout comme leurs quatre enfants et leur chien Gijs. L'ancienne écurie est aujourd'hui transformée en luxueux appartements de vacances où Guillaume d'Orange et ses acolytes seraient heureux de séjourner. La grange avec ces lettres le long de la route n'a pas encore été convertie en centre d'information touristique.

Après les Willempies, Wilhelminas et autres trucs d'Orange, vous pouvez aussi hisser Frederik à bord. Fredriksoord a été la première des colonies de bienfaisance pour laquelle Willempie a donné sa bénédiction et de l'argent avec une couronne au lieu d'un demi-casque. L'exposition du Museum De Proefkolonie vous plonge dans le passé pauvre de cette région. Mais si vous préférez terminer cette visite au Grand Café, tous les Willempies sont d'accord avec ça aussi.