Le jour 127 de « The Ultimate USA Road Trip », nous partons de Palm Desert pour une magnifique visite du parc national de Joshua Tree. Ce sera une belle journée et nous nous levons tôt car nous sommes attendus à 08h00 au Metate Ranch, point de départ du Red Jeep San Andreas Fault Tour.
Mais avant de partir, nous commençons la journée par faire du shopping, car nous avons besoin de beaucoup de boissons (eau) et de nourriture pour la route.

Le premier arrêt est à la périphérie de la ville, chez Red Jeep Tours au Metate Ranch. Profitez de la visite de 3 heures en jeep rouge à San Andreas et de vues spectaculaires et de caractéristiques géologiques uniques. La Jeep rouge se fraye un chemin à travers le labyrinthe de coupures géologiques et de canyons de la zone de faille de San Andreas. Le guide raconte des histoires sur les plantes, les animaux, la géologie, la sismologie et l'histoire du désert californien. Promenez-vous entre les parois des canyons créés par les puissantes forces de la tectonique des plaques, de l'eau, du vent et du temps, pendant que votre guide décrit les forces géologiques et l'histoire locale qui ont façonné la vallée de Coachella.

Après cette belle visite, nous nous dirigerons vers la réserve Oasis des Mille Palmiers. L'entrée de cette belle oasis est gratuite mais les dons sont grandement appréciés. Ici, vous pouvez vous promener, pique-niquer et visiter le centre d'accueil rustique, la « Palm House ». Profitez de plus de 20 000 acres de désert sauvage, de faune et de sentiers de randonnée. Participez à l'une des promenades guidées ou reposez-vous à l'ombre des magnifiques palmiers.

Nous nous rendons à Joshua Tree, où nous faisons le plein de nos motos, car il n'y a pas de station-service dans le parc national de Joshua Tree. Nous déjeunons au Joshua Tree Saloon et achetons de jolis souvenirs au Coyote Corner.

Avant d'entrer dans le parc national de Joshua Tree, nous visitons le Joshua Tree Visitor Center, qui propose des expositions pédagogiques, une librairie et des informations sur le parc. Prenez une carte du parc et parlez à un garde-parc pour obtenir des réponses à toutes vos questions avant d'entrer dans le parc ! Un laissez-passer numérique peut être acheté en ligne (25 $ en moto, 30 $ en voiture), si vous n'en avez pas, vous pouvez également en acheter un ici. Veuillez noter que la réception des téléphones portables est limitée dans le parc. Préparez-vous bien pour la balade, plus d'informations sur le parc national de Joshua Tree sur les liens dans cette revue.

En traversant le parc, vous aurez droit à de belles vues avec des rochers, du désert, des palmiers, des cactus et bien plus encore. Il existe un nombre incroyable de points d'arrêt, dont beaucoup sont des aires de pique-nique où ont été installés bancs, tables et barbecues, et il y a souvent des sanitaires. Certains endroits nécessitent de se promener sur un chemin bien aménagé. Portez une attention particulière aux formations rocheuses car il peut y avoir des pierres meubles et humides entre les deux. Cette revue comprend un certain nombre d'arrêts avec un waypoint et un POI que vous ne voulez certainement pas manquer.

Arrêtez-vous pour prendre quelques photos à l'aire de pique-nique de Quail Springs, qui est la première aire de pique-nique le long de Park Boulevard lorsque vous entrez par l'entrée ouest. Des tables de pique-nique et des grillades sont nichées parmi les arbres de Josué, de petits arbres et arbustes, à côté de grandes formations rocheuses. La zone contient également des toilettes et des points de départ pour le sentier historique de Quail Springs et le sentier Ryan Johnnie Connector, ainsi qu'un accès rapide au sentier Boy Scout.

Arrêtez-vous pour prendre quelques photos à l'aire de pique-nique Hidden Valley, une grande aire de pique-nique le long de Park Boulevard, au milieu du parc. Situé dans une zone de grandes formations rocheuses avec de nombreux arbres de Josué, de nombreuses tables de pique-nique et grillades sont disponibles. L'aire de pique-nique se trouve à quelques pas du début du sentier Hidden Valley.

Visitez le Barkerdam. Parcourez le sentier en boucle de 1,3 mile, c'est un itinéraire facile et prend en moyenne 26 minutes à parcourir. Le barrage Barker, également connu sous le nom de barrage Big Horn, est un barrage doté d'un réservoir de stockage d'eau. Le barrage a été construit en 1900 par les premiers pasteurs, dont CO Barker. Le barrage a été construit en 1949 par l'agriculteur William F. Keys. C'est un lieu de rassemblement pour la faune du désert, notamment de nombreuses espèces d'oiseaux et de mouflons d'Amérique du désert.

Vous pourriez envisager de vous arrêter au Hall des Horreurs. Découvrez ce sentier en boucle de 1,0 km qui est généralement considéré comme un itinéraire facile. Vous parcourez une partie entre des parois rocheuses abruptes et très rapprochées. Il s'agit d'une région très populaire pour l'observation des oiseaux, la marche et la randonnée, vous rencontrerez donc probablement d'autres personnes au cours de votre exploration. Le sentier est ouvert toute l'année et peut être visité à tout moment.

Un autre arrêt possible est le Skull Rock Trail. Cet itinéraire en boucle de 1,7 mile est généralement considéré comme un itinéraire facile. Il s'agit d'une région très populaire pour le camping, la randonnée et la marche, vous rencontrerez donc probablement d'autres personnes au cours de votre exploration. Vous verrez le Skull Rock, l'Elephant Rock et quelques autres formations rocheuses.

Nous nous arrêtons pour prendre des photos à l'Arche et au Heart Rock. Vous devez parcourir une courte distance sur un chemin de terre, puis c'est une courte promenade jusqu'à l'Arch Rock et un peu plus loin vous verrez le Heart Rock. C'est un endroit agréable pour prendre des photos de ces rochers aux formes inhabituelles.

Vous pouvez vous arrêter au Cholla Cactus Garden. Le sentier vous fait traverser près de 4 hectares de paysage dominé par le cholla Teddy Bear. Cette collection insolite de cactus est située dans le bassin de Pinto, une vaste étendue de cônes alluviaux recouverts de buisson de créosote (Larrea tridentata) et de burrobush (Ambrosia dumosa) à perte de vue. Avec leurs tiges marron chocolat et leurs bras dorés moelleux, les chollas Teddy Bear ressemblent à des peluches et semblent plus sympathiques que les autres habitants du désert.

Nous visitons le Cottonwood Visitor Center, l'un des magasins les plus éloignés du parc national. Situé près de l'entrée sud, c'est la porte d'entrée vers de nombreux sentiers de randonnée, notamment la région de Cottonwood Springs et une palmeraie et une plantation de peupliers uniques. Nous prenons de belles photos ici et pour les passionnés, il y a un sentier pédestre jusqu'à Lost Palms Oasis.

Nous quittons le parc national de Joshua Tree et traversons le Box Canyon pour retourner au complexe de Palm Desert pour nous remettre de toutes les impressions.