La route 13a de ce tour de l'île du Nord commence par un réservoir plein de carburant et peut-être un café avant de quitter Gisborne.
Lointain, balayé par le vent et rafraîchissant pour l'âme, le Cap Est de la Nouvelle-Zélande offre la possibilité de sortir des sentiers battus et de sortir de la course de rats. La Pacific Coast Highway (SH 35) est l'un des plus grands et des moins connus voyages sur la route côtière au monde. C'est une voie unique tout au long du trajet, venteuse et à chaque virage, il y aura quelque chose de nouveau à voir. De superbes promontoires, des campagnes reculées, des baies et des criques vides et des sommets recouverts de brousse se mélangent tous avec des colonies et des fermes isolées pour faire de cette partie de la Nouvelle-Zélande le meilleur endroit pour se ressourcer. Le rythme de vie à East Cape signifie que vous voudrez aller à la même vitesse - lentement.
Au RP 4, vous pouvez sortir sur la jetée de 660 m de long connue sous le nom de Tolaga Bay Wharf. S'étendant loin dans les eaux profondes de la baie de Tolaga, ce quai est un endroit légendaire pour pendre une ligne de pêche. Comptez une demi-heure pour marcher jusqu'au bout du plus long quai de Nouvelle-Zélande et revenir. L'ouverture de Tolaga Bay Wharf en 1929 a permis aux grands navires de commerce côtiers de charger et de décharger des marchandises. Cependant, alors même que le quai de Tolaga Bay ouvrait, l'amélioration des routes et des véhicules automobiles avait commencé à concurrencer la navigation côtière. Il était ironique qu'une grande partie de la cargaison passant au-dessus du quai soit constituée de matériaux de construction routière, utilisés pour construire la route jusqu'à Gisborne, fournissant bientôt un autre moyen de transport.
Au cours des dernières années, le quai a subi d'importants travaux de restauration, ce qui contribuera à faire en sorte que les habitants et les voyageurs puissent faire la queue pendant de nombreuses années.
J'ai suggéré une pause café au Café 35 dans la petite ville de Tokomaru Bay. Après votre arrêt, vous pouvez continuer tout droit après avoir traversé la rivière pour visiter l'ancien quai de Tokomaru Bay. C'est une agréable balade le long de la côte avec des palmiers et des fougères le long de la route de 3 km.
Le quai de Tokomaru Bay à Waima, dans la baie de Tokomaru, a été construit en 1940, remplaçant une structure antérieure. Le succès des travaux de congélation de Tokomaru avait nécessité l'expansion continue du quai depuis 1911; cependant, la suppression des travaux de congélation de Tokomaru Bay en 1952 signifiait que le quai n'était plus utilisé à grande capacité. Tokomaru Bay Wharf a une signification historique et sociale en tant que vestige reconnaissable d'une industrie autrefois florissante à Waima.
De retour sur la Pacific Coast Highway, profitez des 80 prochains kilomètres de route vallonnée et sinueuse en vous dirigeant vers le nord jusqu'à Te Araroa. J'ai suggéré de ravitailler à la fois pour l'homme et la machine ici. Les pompes à carburant ne fonctionnent qu'avec une carte et le Kai Kart Cafe a d'excellentes critiques sur TripAdvisor.

Te Araroa est également la porte d'entrée du phare historique de East Cape - le point le plus à l'est de la Nouvelle-Zélande continentale et le premier endroit pour voir le lever du soleil dans le monde chaque jour. Les vues à couper le souffle valent vraiment les 700 marches menant au phare! La route menant au phare fait 20 km de long et la moitié est sur une étroite route de gravier, les 2 derniers km sont sur une section surélevée autour des falaises sans protection, la prudence est de mise. Ignorez RP 13 si vous ne voulez pas parcourir les 40 km.
RP 14 à Te Araroa est l'endroit où vous trouverez le plus ancien et le plus grand arbre pohutukawa du monde sur le terrain de l'école locale. Connu sous le nom de Te Waha-o-Rerekohu (l'embouchure de Rerekohu) a plus de 600 ans, il avait une envergure de plus de 37 mètres lorsque mesuré en 1950. La signalisation qui explique l'origine du nom est bien affichée à côté d'un modèle pātaka - un entrepôt surélevé. Si le pātaka est d'un millésime récent - il a été fabriqué par des résidents locaux - son symbolisme remonte au jour où l'arbre était utilisé comme whata-kai (un centre de dépose de nourriture), une pratique réservée aux personnes de haut rang.
Les prochains kilomètres sont au niveau de la mer et relativement rectilignes, vous grimperez ensuite haut jusqu'à RP 16 où vous aurez une vue magnifique sur la magnifique baie de Hicks. La région porte le nom de Zachary Hicks, commandant en second de James Cook's Endeavour, qui a navigué le long du cap Est le 31 octobre 1769.
L'itinéraire se dirige maintenant vers l'ouest alors que vous traversez le sommet de la péninsule de Raukumara vers sa côte ouest. La Pacific Coast Highway longe le littoral de la côte ouest avec une vue sur la mer de la baie de Plenty à chaque coin de rue. Le nom de «Bay of Plenty» a été donné par le capitaine James Cook en 1769 lorsqu'il a remarqué l'abondance des approvisionnements alimentaires dans plusieurs villages maoris, contrairement aux observations qu'il avait faites plus tôt à Poverty Bay.
Les 75 km le long des rives de la Bay of Plenty, de Cape Runway RP 18 à la fin de la route à Opotiki, est une superbe balade avec une route sinueuse passionnante et des vues côtières à couper le souffle.
Opotiki est une petite ville dont la population maorie dépasse 50%, ce qui en fait l'une des rares villes de Nouvelle-Zélande à être majoritairement peuplée de Maoris. Reflétant l'importance de la région pour les Maoris, la rue principale d'Opotiki est décorée d'œuvres de maîtres sculpteurs. Pour avoir une image de l'histoire locale, vous pouvez faire une promenade guidée avec un historien maori ou visiter le musée. Opotiki a été l'un des premiers endroits installés par les Maoris; c'était aussi un centre pour la religion Hauhau. L'été, la commune se remplit de vacanciers venus profiter des plages de surf, de la pêche et des activités fluviales.
L'itinéraire se termine, après avoir fait le plein de carburant pour demain, au Ranui Motel. Comme Opotiki est favorisée par les visiteurs, il existe de nombreux choix d'hébergement, j'en ai inclus quelques-uns ci-dessous.
Prendre plaisir.