D'Inchigeelagh à Rosslare : un tour en moto irlandais à travers l'histoire, la côte et la liberté
Pause matinale à Inchigeelagh, un village paisible entouré de collines et de lacs. Vous sentez l'air frais du matin lorsque vous démarrez votre moteur et parcourez les premiers mètres de ce qui promet d'être une belle balade. Aujourd'hui, vous conduisez du cœur de l'Irlande jusqu'à la côte est, en passant par des villages, des châteaux, des falaises et l'emblématique phare de Hook Head. Une journée pleine de virages, d’histoires et de vues infinies.

Les premiers kilomètres vous emmènent à travers la campagne verdoyante et paisible jusqu'à Coppeen puis jusqu'à Béal na Bláth, un lieu chargé d'histoire. Michael Collins, une figure clé de la lutte irlandaise pour l'indépendance, a été assassiné ici en 1922. Vous pouvez vous arrêter ici brièvement au monument et vous imprégner de l'histoire pendant un moment.

La route serpente encore à travers les collines irlandaises jusqu'à Crookstown, où vous passerez devant un mélange de fermes modernes et anciennes.
Vous traversez Coachford et Dripsey, le long de petites routes sinueuses entourées de bois et de champs. L’odeur de l’herbe fraîchement coupée remplit l’air et vous profitez de la tranquillité de la campagne.
Au Griffins Garden, c'est l'heure de la pause café. Ce café-jardin est un joyau caché, entouré de fleurs colorées et de belles vues sur la vallée. Avec une tasse de café fumant et un scone fraîchement sorti du four, vous pouvez faire le plein d'énergie pour l'étape suivante.

Un court trajet en voiture vous amène à Blarney, célèbre pour le château de Blarney et la légendaire pierre de Blarney. Vous passez devant le château et voyez des touristes faire la queue pour embrasser la pierre – la légende raconte qu'elle vous donne « le don d'éloquence ».
Après quelques routes sinueuses, vous passez Kilcully et Glenmire, où le paysage change. Vous êtes maintenant proche de Cork et vous remarquerez que les routes deviennent plus larges et que le trafic est un peu plus dense.
Vous traversez Carrigtwohill et arrivez à Midleton, célèbre pour la distillerie Jameson. L'odeur du vieux whisky flotte dans l'air, mais vous continuez à conduire aujourd'hui.

Plus loin, vous atteindrez Youghal, une ville balnéaire historique avec une longue plage de sable et des remparts médiévaux. La route qui longe la côte est un délice : l’air frais de la mer et la vue sur l’océan vous donnent le sentiment d’une liberté ultime.
Déjeuner à Ardmore : profiter de la mer
Il est temps de s'arrêter pour déjeuner. C'est possible à Ardmore, un village de pêcheurs pittoresque. Vous garez votre moto dans un petit restaurant avec vue sur l'océan et commandez une assiette de poisson frais avec une pinte de Guinness, sans alcool bien sûr. Le soleil scintille sur l’eau tandis que vous profitez du calme et de l’atmosphère conviviale.

Après le déjeuner, l'estomac plein, embarquez pour Dungarvan, une ville portuaire animée, puis vers Bunmahon, connue pour ses falaises escarpées et son passé minier de cuivre.
Vous continuez vers Waterford, la plus ancienne ville d'Irlande. Ici, vous pourriez vous arrêter pour explorer le triangle historique viking, mais vous décidez de continuer vers l'un des endroits les plus emblématiques de la route.

Le phare de Hook Head : la beauté de la côte sauvage

La route vers Hook Head est l'une des plus belles de la journée. Le chemin long et étroit vous mène au phare qui guide les navires dans la bonne direction depuis plus de 800 ans. Les vagues s'écrasent contre les rochers et le vent hurle autour de vous pendant que vous profitez de ce morceau d'Irlande sauvage et vierge.
Une petite pause ici vous donne l'occasion d'admirer le phare et de laisser vos pensées vagabonder un moment. C'est pour cela que vous voyagez en moto : la liberté de découvrir ces joyaux cachés.

Certaines des caractéristiques du phare sont :

Le plus vieux phare en activité au monde
Localisation : Hook Head, Comté de Wexford, Irlande
Année de construction : XIIe siècle
Hauteur : 35 mètres
Portée : 23 milles nautiques (environ 43 km)
Histoire du phare de Hook Head
Le phare de Hook Head est l'un des plus anciens phares en activité au monde et le plus ancien d'Irlande. Les origines du phare remontent au 12e siècle, lorsque le chevalier normand William Marshal, comte de Pembroke, ordonna sa construction. Il demanda aux moines d'un monastère voisin de surveiller la tour et de donner des signaux de feu aux navires entrant dans le port de Waterford.
Au XVIIe siècle, la tour fut reprise par le gouvernement irlandais et le foyer ouvert fut remplacé par une lampe à huile. Au fil des siècles, le phare a subi plusieurs rénovations, mais la structure médiévale en pierre d'origine reste en grande partie intacte. Depuis 1996, le phare est entièrement automatisé et un gardien de phare n'est plus nécessaire.

La tour est construite à partir de blocs massifs de calcaire et mesure près de 4 mètres d'épaisseur à la base. Les rayures noires et blanches frappantes ont été ajoutées au 18e siècle pour offrir une visibilité supplémentaire pendant la journée.
La lumière est générée par une lentille LED moderne et a une portée d'environ 23 milles nautiques (43 km). Il clignote toutes les trois secondes et reste un point de navigation essentiel pour les navires naviguant le long de la côte sud-est de l'Irlande.
Pourquoi visiter?
• Vues à couper le souffle : Du haut du phare, vous avez une vue panoramique sur l'océan Atlantique et la côte irlandaise accidentée.
• Observation de la faune : les falaises entourant Hook Head sont un endroit idéal pour observer des phoques, des dauphins et même des baleines.
• Une histoire riche : Les visites guidées du phare vous permettent de découvrir l’histoire séculaire et la vie des gardiens de phare.
• Belle route y menant : l'étroite route côtière menant à Hook Head offre des paysages spectaculaires avec des falaises escarpées et des villages irlandais traditionnels.
Le phare de Hook Head n'est pas seulement un chef-d'œuvre d'ingénierie et d'histoire, mais aussi un lieu magique où la mer d'Irlande sauvage et l'histoire ancienne se rencontrent. Un incontournable pour tous ceux qui voyagent dans le sud-est de l'Irlande !

Le dernier tronçon, via le pont Wellington jusqu'à Rosslare
Depuis Hook Head, vous traversez Wellington Bridge, un petit village au charme rustique. Vous continuez vers Carrick, Duncormick et Baldwinstown, où les routes deviennent à nouveau plus étroites et plus sinueuses.
Les derniers kilomètres passent par Bridgetown et Tagoat, avant de voir le port de Rosslare se profiler devant vous. Vous sentez la brise marine fraîche et savez que votre aventure est presque terminée.
Vous garez votre moto à proximité du terminal des ferries et admirez la mer d'Irlande. Vous pouvez passer la nuit ici et prendre le ferry pour l'Angleterre tôt le lendemain matin.

La balade d'aujourd'hui vous a emmené à travers des forêts, des collines, le long de falaises et à travers d'anciens villages. Avec un sourire satisfait, vous prenez une dernière grande inspiration d'air salé et vous savez : c'était une balade que vous n'oublierez jamais.