La route 04 de ce circuit de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande atteint le point le plus au nord accessible par une route goudronnée, le cap Reinga.
Depuis le point de départ de Pukenui, le cap est à environ 1h30 de trajet à travers une campagne agréable sur la route du Nord. Si vous prévoyez de parcourir toute la plage à votre retour, faites le plein de carburant à Waitiki Landing, à 49 km du départ. Le cap est déjà une attraction touristique préférée, avec plus de 120 000 visiteurs par an et environ 1 300 voitures arrivant par jour pendant la haute saison. Pour cette raison, je suggère de partir tôt de Pukenui.

Cape Reinga offre l'expérience ultime du nord de la Nouvelle-Zélande. Observez la collision de deux océans et découvrez le «lieu du saut», où les esprits maoris commencent leur dernier voyage.
Au Cap, la mer de Tasman rencontre l'océan Pacifique dans un spectaculaire tourbillon de courants. Observez la ligne de division des eaux turquoises de la mer de Tasman qui se heurtent aux vagues bleues plus foncées de l'océan Pacifique. Par temps clair, les îles des Trois Rois et le cap Maria Van Diemen sont également visibles.
À l'extrémité nord du Cap se trouve un arbre Pohutukawa noueux, qui aurait plus de 800 ans. Selon l'histoire orale maorie, les esprits des Maoris décédés sautent de cet arbre dans l'océan pour retourner dans leur patrie ancestrale d'Hawaiki. La partie « Reinga » du nom est le mot en langue maorie qui signifie le monde souterrain.
Le phare de Cape Reinga a été construit en 1941 et allumé pour la première fois en mai de la même année. Aujourd'hui, il est entièrement automatisé et se dresse à 165 m d'altitude.
Bien que ce ne soit pas tout à fait le point le plus au nord de la Nouvelle-Zélande (le cap Nord à 30 km à l'est est plus au nord, mais c'est une réserve scientifique et non ouverte au public), le cap Reinga est définitivement la fin de la route et la fin de votre voyage vers le nord .
Retournez vers le sud sur Far North Rd et après 15 km, vous pouvez tourner à droite pour visiter les dunes de sable géantes de Te Paki. Une petite route gravillonnée de 3 km vous amène au parking en bordure des dunes. Ici, vous pouvez louer une planche de sable pour 15 $ NZ. Ayez de l'argent pour cela car les paiements électroniques nécessiteront une randonnée jusqu'au sommet d'une dune pour obtenir un signal pour la machine à cartes.
Le Te Paki Stream donnera aux plus aventureux un accès à la plage. Vous ne pouvez utiliser le ruisseau qu'à marée basse et la prudence est de mise car il y a des endroits profonds.
Si vous vous rendez à la plage (Ninety Mile Beach), vous pouvez choisir de rouler sur la plage jusqu'au RP 14, à environ 67 km. Assurez-vous que vous avez suffisamment de carburant et que vous avez suffisamment de temps avec la marée. Le prochain arrêt carburant dans cette direction est à 80 km. J'ajouterais aussi que rouler 67 kms sur une plage de sable peut être très fatiguant, vous aurez l'occasion de parcourir une section plus courte de 17 kms de Ninety Mile Beach plus loin, sur cet itinéraire.
De retour sur Far North Rd et au RP 6, vous pouvez parcourir une route de gravier de 8 km jusqu'au port de Parengarenga où vous pourrez voir les dunes de sable de silice blanche de la sablière de Kokota à travers le canal de Te Kao. Le sable est si pur et blanc que les dunes ressemblent à des collines couvertes de neige. La région de Parengarenga détient de loin la plus grande ressource de sable de silice de la région et la teneur élevée en silice du sable le rend idéal pour la fabrication du verre.
Au RP 8, vous pouvez emprunter une route de gravier plus courte de 3,6 km pour visiter le sable blanc pur de la plage de Rarawa.
Un court trajet d'ici vous ramène à Pukenui où j'ai suggéré une pause déjeuner au Pukenui Pacific Restaurant & Bar.
Après le déjeuner, vous avez la possibilité de parcourir la section plus courte de 17 km de Ninety Mile Beach en tournant à droite au RP 11 et en suivant la route de gravier jusqu'à la plage. Les mêmes précautions que ci-dessus sont recommandées. La route d'accès et la plage sont utilisées par les autocars de tourisme, ce qui rend cette section de plage moins éloignée et donc un peu plus sûre. Si vous ne voulez pas rouler sur la plage ou si les horaires de marée ne sont pas favorables, revenez sur Far North Road et dirigez-vous vers Kaitaia pour reprendre la route au RP 16.
La fin de l'itinéraire est à Kaitaia où j'ai à nouveau inclus des liens ci-dessous pour différents types d'hébergement. Le camping est à 15 minutes supplémentaires à Ahipara sur la plage.
Il y a aussi un lien vers une vidéo youtube du voyageur allemand Pavlin dans sa chaîne Motorcycle Adventures montrant Cape Reinga et chevauchant Ninety Mile Beach.
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