Lacs colossaux et montagnes avec un peu de route côtière jeté est le thème de cet itinéraire.
À partir d'une station-service avec un réservoir plein, vous traverserez bientôt des champs de riches pâturages sur la route panoramique du sud (SSR). L'itinéraire précédent de ce circuit 05, rejoint la route panoramique du sud à Dunedin et cet itinéraire vous emmène à l'autre bout à Queenstown.
La route panoramique du sud est un road trip pas comme les autres.
Cet incroyable voyage a été classé parmi les 10 meilleurs lecteurs du monde, et pour une bonne raison. C'est un peu plus de 600 km d'attractions naturelles et culturelles spectaculaires. Des côtes pittoresques, des plages isolées, des forêts tropicales indigènes luxuriantes, des lacs immaculés et des vues imprenables sur les montagnes ne sont que quelques-uns des points forts de cette route épique. C'est une route idéale pour ceux qui veulent explorer tout ce que le sud de la Nouvelle-Zélande a à offrir.

À 30 km d'Invercargill se trouve la ville balnéaire de Riverton, l'une des villes les plus populaires de l'ouest du Southland et constitue une excellente étape sur la route panoramique du sud. Le canton est niché à l'extrémité ouest de la plage d'Oreti, dans un endroit pittoresque qui enjambe l'estuaire de la rivière Jacob, affectueusement nommée «Riviera du sud». Âgée de près de 200 ans, Riverton (Aparima) est la plus ancienne colonie de Pākehā du Southland et l'une des premières colonies européennes de Nouvelle-Zélande. Pākehā est un terme en langue maorie désignant les Néo-Zélandais principalement d'origine européenne.
Un court trajet d'ici vous emmène à McCracken's Rest.

McCracken's Rest est une zone d'observation et de repos perchée au bord de la falaise avec une vue imprenable sur la baie de Te Waewae et les minuscules îles Solander, vieilles d'un million d'années, formées par le squelette érodé d'un volcan. Selon la légende maorie, les Solanders sont la dent cassée et les miettes jetées de côté par Kewa la baleine, lorsqu'elle a mâché entre l'île Stewart (Rakiura) et le continent. Vous pouvez même apercevoir le plus grand groupe de dauphins d'Hector de Nouvelle-Zélande! McCracken's Rest est l'endroit idéal pour faire une pause dans votre voyage pour profiter du paysage et de l'air frais, et bien sûr pour prendre la photo classique du voyageur devant le panneau. C'est le dernier que vous verrez de la mer alors que la route tourne maintenant vers le nord et se dirige vers l'intérieur des terres.
Un autre court trajet vous permet d'arriver à Tuatapere pour une pause-café.

Tuatapere se trouve non seulement à la lisière de la nature sauvage au milieu de paysages préservés spectaculaires et de terres agricoles vallonnées luxuriantes. C'est la rampe de lancement pour accéder à la variété d'environnements naturels et d'activités d'aventure dans l'ouest du Southland, y compris le jet-boat et la randonnée de classe mondiale. Situé sur la route panoramique du sud, c'est un endroit de plus en plus fréquenté pour s'arrêter.
Tuatapere a une riche histoire de sciage et abrite un musée forestier fascinant, ainsi que de nombreux autres rappels pittoresques de l'histoire pionnière de la ville. La ville tranquille de Tuatapere construite autour de la rivière Waiau est l'endroit où la route panoramique du sud a été conçue à l'origine et est également la base de la célèbre saucisse Tuatapere, la ville est connue comme la capitale de la saucisse de la Nouvelle-Zélande!
Un autre court trajet (cet itinéraire en est une collection!) Et vous traverserez la rivière Waiau avec une vue sur le pont suspendu historique de Clifden sur votre gauche.

Le pont suspendu historique de Clifden était un lien de transport important dans ce qui était une partie relativement éloignée du Southland; ouverture de la zone à l'est de la rivière Waiau. Il a été construit en 1898-99 pour remplacer une plate-forme qui fonctionnait depuis les premiers jours de la colonisation. À cette époque, la rivière Waiau était souvent rapide et dangereuse, mais le débit a depuis été considérablement réduit par le développement hydroélectrique sur le lac Manapouri.

En restant sur la SSR, vous êtes porté de plus en plus près des montagnes sur ce qui était jusqu'à présent, une route relativement plate. Une section de virages sinueux qui grimpe continuellement vous emmène au-dessus de Blackmount, puis redescend doucement de l'autre côté. La chaîne de montagnes Hunter enneigée se trouve sur votre gauche et les montagnes moins spectaculaires de Takitimu à votre droite lorsque vous vous dirigez vers le lac Manapouri.

Niché entre les montagnes Kepler, la chaîne de tourelles et les montagnes Hunter, le lac Manapouri et ses environs offrent des paysages époustouflants et de nombreuses activités à pratiquer. Souvent décrit comme le plus beau lac de Nouvelle-Zélande, le lac Manapouri possède de superbes plages de sable et ses eaux d'un bleu profond peuvent vous donner l'impression d'être sur une île du Pacifique, pas dans le sud profond de la Nouvelle-Zélande. Mesurant 444 mètres de profondeur, le lac est le deuxième plus profond de Nouvelle-Zélande. Formé par un glacier, le lac Manapouri a été creusé profondément dans le sol - le fond du lac se trouve maintenant à 267 mètres sous le niveau de la mer.

Un court trajet d'ici est la ville et le lac partageant le même nom; Te Anau.
Le canton pittoresque de Te Anau est la principale base de visiteurs de la nature sauvage sculptée par les glaciers qu'est le parc national de Fiordland, ce qui en fait un lieu naturel pour une autre pause café,
Le lac Te Anau est la plus grande masse d'eau douce non seulement en Nouvelle-Zélande mais dans toute l'Australasie, s'étendant sur 65 km du sud au nord, avec trois bras profonds s'étendant à l'ouest dans la nature sauvage du parc national de Fiordland. Les lacs de Te Anau et Manapouri sont reliés par la puissante rivière Waiau.

En se détournant de Fiordland, la route traverse les contreforts des montagnes Livingstone et Eyre au nord avec les montagnes Takitimu au sud de vous alors que vous vous dirigez vers la petite ville de Mossburn pour le déjeuner.
Un monument remarquable en forme de cerf proclame Mossburn «la capitale mondiale de la venaison». La première ferme de cerfs de Nouvelle-Zélande a été établie à proximité en 1972 et une usine de traitement du gibier est en activité depuis 1962. Burger de chevreuil pour le déjeuner?

Une heure de trajet après le déjeuner et vous traverserez la frontière régionale de Southland à Otago et arriverez à Kingston sur la pointe sud du lac Wakatipu. Kingston abrite le Kingston Flyer.
Le Kingston Flyer est le célèbre train à vapeur d'époque néo-zélandais situé dans le paysage montagneux spectaculaire du district des lacs de Queenstown. Lorsque l'or a été découvert dans le district de Wakatipu en 1862, la nécessité de relier le quartier par des bateaux à vapeur et des trains à vapeur est devenue évidente. La voie ferrée atteignit enfin Kingston le 10 juillet 1878 et un jour férié fut déclaré par les conseils de l'arrondissement de Queenstown et du comté de Lake.
Malheureusement, le service a été remplacé par des bus et le nombre de passagers a diminué dans les années 1950. Le dernier Kingston Flyer a fonctionné pendant les vacances de Pâques de 1957.
Plusieurs tentatives de restauration ont été contrecarrées mais la bonne nouvelle est; tout va bien, le Kingston Flyer fonctionnera à nouveau sur le tronçon de 14 km de Kingston à Fairlight d'ici novembre 2022.

J'ai mentionné que Kingston était sur la pointe sud du lac Wakatipu, eh bien, à mon avis, le lac est le joyau de la couronne de cette route. Le lac Wakatipu remplit une vallée profonde creusée dans les montagnes par d'anciens glaciers. En forme d'éclair et d'une longueur de 80 km, c'est le plus long lac de Nouvelle-Zélande. En raison de sa forme inhabituelle, le lac Wakatipu a une «marée» (plus correctement, une seiche inhabituellement grande ou «onde stationnaire»), qui fait monter et descendre l'eau d'environ 10 centimètres toutes les 25 minutes environ. La légende maorie associe ce phénomène au rythme cardiaque d'un énorme monstre nommé Matau, qui dort au fond du lac.
Le SSR est connu sous le nom de The Devil's Staircase en raison des ondulations de la route qui longe le lac et offre des vues à couper le souffle. Vous n'oublierez jamais de monter l'escalier du diable!

La fin de la route se trouve dans un McDonald's de Frankton, à seulement 5 km de Queenstown. J'ai terminé l'itinéraire ici pour vous permettre de prendre un café pendant que vous déterminez où se trouve votre logement. Queenstown est très populaire en tant que destination de vacances, de sorte que le choix d'hébergement est presque infini. J'ai inclus quelques liens sous cette revue. L'hébergement à Queenstown va des dortoirs confortables pour routards aux lodges de luxe de classe mondiale. La plupart des hébergements offrent de superbes vues et un accès facile aux activités à proximité. Séjourner au centre-ville de Queenstown vous assurera d'être à proximité de la vie nocturne animée et de nombreux excellents restaurants de la ville.
Dans le Gibbston, vous trouverez des hébergements dans les vignobles, tandis que dans la direction de Glenorchy, il y a beaucoup de chambres d'hôtes et de lodges de charme au bord du lac.
Arrowtown est à 15 minutes du centre de Queenstown et offre une alternative plus calme et souvent moins chère à l'agitation.
Où que vous choisissiez de rester - profitez-en.