Si vous avez envie d'une promenade tranquille dans la campagne du centre de la Floride, cet itinéraire est fait pour vous. Une journée complète est nécessaire pour terminer l'itinéraire avec des arrêts pour vous rafraîchir, mais vous pouvez contourner une courte sous-boucle de 32 miles à mi-chemin si vous souhaitez raccourcir la journée.

En chemin, vous traverserez un certain nombre de petites villes, emprunterez une route panoramique, traverserez le plus long fleuve de Floride et aurez l'occasion de profiter de l'hospitalité du Sud dans de nombreux restaurants et cafés.

Nous commençons par nous diriger vers l'intérieur des terres, loin de l'agitation de Daytona Beach sur la côte atlantique, et nous dirigeons vers Palatka où nous traversons la rivière St. Johns. Une brève course vers le sud-ouest de Palatka le long de la Black Bear Scenic Byway nous conduit plus à l'intérieur des terres vers le lac artificiel Ocklawaha (réservoir Rodman) qui fournit de l'eau aux environs ainsi qu'une excellente pêche au bar.

Nous poursuivons notre route vers l'ouest sur des routes secondaires à deux voies entourées de forêts et de champs où nous rencontrons ce qui semble être un avant-poste improbable. Le Hog Wild Country Café est un bon endroit pour s'arrêter pour manger et se reposer. Ils servent du barbecue du sud pour le déjeuner et le dîner dans un cadre hospitalier à la campagne.

Après notre arrêt à Hog Wild, nous traversons la ville d'Interlachen (oui, elle doit son nom à l'originale en Suisse) et continuons vers l'ouest. À une courte distance à l'ouest d'Interlachen, à environ 138 km du parcours, nous avons le choix de rouler vers le nord le long d'une boucle de 51 km jusqu'aux villes de Melrose et Keystone Heights, ou de raccourcir l'itinéraire global et de nous diriger directement vers le sud jusqu'à Fort McCoy.

Si nous choisissons de parcourir l'itinéraire complet, nous nous dirigerons vers le nord jusqu'à Melrose. La région de Melrose est un quartier historique américain classé avec une abondance de bâtiments historiques ; alors ralentissez, admirez les vues de cette partie importante de l'histoire de la Floride et posez pour quelques photos à partager avec vos amis.

Après Melrose, nous suivons une boucle qui comprend une visite avec pause déjeuner à Keystone Heights. C'est une charmante petite ville où nous pouvons nous arrêter pour nous reposer et nous rafraîchir. Le Clyde's Cafe sert le petit-déjeuner et le déjeuner dans un cadre chaleureux. Le café a reçu de bonnes critiques et est vivement recommandé. Un peu plus loin du café, nous pouvons nous arrêter faire une pause au Keystone Beach Park au bord du lac Léman (oui, aussi nommé d'après l'original en Suisse) pour nous dégourdir les jambes et prendre les selfies et autres photos obligatoires.

Que nous empruntions ou non la boucle de Keystone Heights, nous nous dirigeons vers le sud et l'est pour passer par Fort McCoy en direction de la zone de loisirs de Salt Springs.

La zone de loisirs de Salt Springs est l'un des joyaux récréatifs de la forêt nationale d'Ocala, avec une source minérale naturelle spectaculaire qui donne son nom à la région. De nombreuses activités de plein air occupent les campeurs et les visiteurs de jour, notamment la baignade dans les sources, la pêche, la plongée avec tuba, la randonnée et la navigation de plaisance. Les visiteurs découvriront que Salt Springs jaillit chaque jour 205 millions de litres d'eau à une température constante de 23°C.

Après notre pause à Salt Springs, le reste du parcours se fait en douceur vers le sud puis vers l'est à travers la forêt nationale d'Ocala, le long d'un autre tronçon de la Black Bear Scenic Byway. Nous terminons notre parcours à Ormond Beach sur la côte atlantique, au milieu de nombreux restaurants et cafés et à deux pas de la plage.