Battle of Hurtgen Forest Navigation Grand Tour 2019 rit 2

Septembre 1944 est devenu un mois où le front à l'ouest allait devenir très étendu. Partout, les Alliés se battent pour repousser les Allemands au-delà de leurs propres frontières terrestres et les « chasser » jusqu'aux fleuves, la Roer, la Ruhr et le Rhin. L'audacieux plan Market-Garden était sur le point d'exploser, la bataille de Metz était féroce et les gens étaient impatients de percer la ligne Siegfried pour prendre Aix-la-Chapelle.

Alors que l'opération Market-Garden était une nouvelle idée de la guerre, une attaque à la lance profondément en territoire ennemi, l'autre bataille, à soixante milles au sud-est, a engendré un carnage médiéval à l'ancienne aux proportions sans précédent.

Les planificateurs américains avaient imaginé un scénario horrible sans s'en rendre compte eux-mêmes. La cible était les barrages de la rivière Roer. À cette fin, on a pensé qu'il fallait d'abord défricher une zone très intensément boisée, le Hürtgenwald. La zone était située dans le triangle Aix-la-Chapelle, Monschau et Düren. Pourquoi ils ont décidé de traverser les bois sera toujours un sujet de débat. Pourquoi n'ont-ils pas contourné la forêt ? Le temps qu'il faudrait pour traverser la forêt a donné aux Allemands l'occasion de faire sauter les barrages dans le cours supérieur de la Roer, inondant les vallées et ne laissant pas les Américains plus près de leur cible. La forêt sans les barrages ne valait rien, les barrages sans la forêt valaient de l'or, mais, comme le souligne Stephen Ambrose dans son livre Citizen Soldiers, les généraux ont choisi l'option « avec forêt » et l'auteur a déclaré la décision « criminelle attardée ». "

Lorsque le bilan de la bataille de Hürtgenwald fut pris, un quart des troupes américaines déployées, 33 000 hommes, avaient été perdus. Les 120 000 GI déployés des six divisions et une division blindée ont perdu 24 000 tués, blessés, disparus et capturés. En outre, 9 000 autres personnes avaient été renvoyées pour cause de maladie et d'épuisement. La plupart des Américains décédés ont été inhumés à Margraten, aux Pays-Bas, et à Henry Chapelle, en Belgique.

Les Allemands avaient déployé six divisions, dont une division Panzer, pour la défense de Hürtgenwald, soit un total de 80 000 hommes. Quatre divisions ont été totalement détruites et les deux autres ont subi de lourdes pertes. 28 000 Allemands sont victimes des combats, dont 12 000 morts. Les autres ont été blessés ou portés disparus ou ont été faits prisonniers.

Ce parcours est spécialement conçu pour le « MRA NAVIGATION GRAND TOUR 2019 ».