Questo itinerario tocca brevemente la magica Isola di Skye. L'hotel Dornie è situato in posizione strategica a soli 10 minuti dal Ponte di Skye, permettendovi di prolungare la vostra visita a Skye. Potrete quindi scegliere se visitare brevemente l'Isola di Skye o prendervi un giorno in più per visitare tutta questa meravigliosa isola. Ho aggiunto un itinerario bonus aggiuntivo con un giro di andata e ritorno a Skye dall'hotel Dornie nei link sottostanti. Il Castello di Eilean Donan, che ha recitato in molti film, è visibile dall'hotel Dornie. Forse il film più famoso è: James Bond - Il mondo non basta (1999), dove il castello è stato utilizzato come base segreta dell'MI6. Se intendete percorrere l'itinerario completo e visitare brevemente Skye, vi consiglio di partire presto da Ullapool, poiché ci sono molti luoghi in cui vorrete fermarvi per scattare foto.

Il paesaggio lungo questo percorso è di una bellezza mozzafiato e non lontano dal punto di partenza a Ullapool è possibile parcheggiare nell'area di sosta sulla sinistra, attraversare la strada e scendere lungo la riva nella Riserva Naturale Nazionale della Corrieshalloch Gorge. È possibile raggiungere una piattaforma panoramica per ammirare le Cascate di Measach, una cascata di 46 metri sul fiume Abhainn Droma, all'inizio della Corrieshalloch Gorge, lunga un miglio.
Poi, dopo aver superato Loch Glascarnoch, potete svoltare a destra per visitare le Black Water Falls. A soli 200 metri da questo luogo pittoresco, troverete le Black Water Falls e Silverbridge, un antico ponte in pietra sull'acqua, raggiungibile e attraversabile a piedi. Vale la pena fermarsi qui per sgranchirsi le gambe e ammirare la maestria degli scalpellini e la splendida cascata.
Ora attraverserete alcuni laghi collegati dal fiume Bran, che vi condurranno al punto panoramico di Kinlochewe. Guardando verso Glen Docherty, vedrete per la prima volta lo splendido Loch Maree, un magnifico lago d'acqua dolce punteggiato da oltre 60 isole che ospitano alcuni degli ultimi frammenti dell'antica foresta di pini caledoniani.
Entrerete nella Riserva Naturale Nazionale di Beinn Eighe. Con un gruppo di cime montuose, antiche pinete, crocieri misteriosi e aquile reali in volo, non c'è da stupirsi che Beinn Eighe sia stata scelta come prima Riserva Naturale Nazionale della Gran Bretagna. Da lontano, i pallidi pendii ghiaiosi sul fianco della montagna sembrano brulli campi innevati, ma avvicinandovi rimarrete stupiti dalla diversità della fauna selvatica che prospera in questa riserva.
Loch Torridon è un lago marino ed è il primo scorcio di mare; è un'importante zona di pesca di gamberi e molluschi e ospita anche diversi allevamenti di salmone e una produzione industriale di cozze.
Lo splendido villaggio di Shieldaig sarebbe finalista in qualsiasi concorso per il "villaggio più pittoresco della Scozia". La sua posizione è davvero superba, ai margini del Loch Shieldaig. Fu fondato nel 1800 per invogliare le famiglie a dedicarsi alla pesca e, nel frattempo, per contribuire a creare una riserva di marinai qualificati che potessero essere impiegati dalla Royal Navy durante le guerre napoleoniche. La gente fu attratta dal villaggio grazie all'offerta di sovvenzioni da parte dell'Ammiragliato per sostenere l'edilizia abitativa e la costruzione di imbarcazioni, e Shieldaig prosperò.
Ora svoltate verso la penisola di Applecross; è richiesta un po' di cautela sulla strada a carreggiata unica, poiché ci sono animali che pascolano liberamente. I panorami costieri sono mozzafiato, con le montagne dell'Isola di Skye sullo sfondo, mentre percorrete questa strada panoramica fino ad Applecross, dove ho suggerito di pranzare al furgone di catering Inside Out (un vecchio Airstream americano) parcheggiato fuori dall'Applecross Inn: servono deliziosi fish and chips e un ottimo caffè.

Dopo pranzo arriva la star dello spettacolo, ai miei occhi il momento clou di questo percorso, l'iconico Passo di Applecross (Bealach na Bà). La strada che conduce ad Applecross e la attraversa, o Bealach na Bà, è considerata uno dei migliori percorsi a cavallo del Regno Unito. Bealach na Bà, che in gaelico significa "Passo del Bestiame", veniva utilizzato in passato per condurre il bestiame da Applecross e altri insediamenti circostanti. È una strada a carreggiata unica costruita nel 1822 che si snoda tra salite e discese dalla montagna ed è considerata uno dei percorsi più impegnativi della Scozia. Questa zona è soggetta a fitta nebbia e può essere pericolosa in condizioni di scarsa visibilità. Ha una meritata reputazione di essere pericolosa e può essere estremamente impegnativa. I periodi migliori per percorrere Bealach na Bà sono generalmente tra fine aprile e giugno e tra inizio settembre e fine ottobre.
La vista sull'Isola di Skye dalla cima, in una giornata limpida, è mozzafiato, ma la mia vista preferita è quella che si gode scendendo dall'altro versante, presso la piazzola di sosta appena fuori Lenart's Corner. È un luogo ideale per fotografare la propria bici, con la strada tortuosa, il passo montano e il Loch Kisshorn sullo sfondo.

Una volta raggiunta la A87, potrete scegliere se svoltare a destra per visitare l'isola di Skye o a sinistra per effettuare il check-in in hotel.

Attraversando lo Skye Bridge e costeggiando le rive dei laghi marini, vivrete immediatamente la magia e la bellezza di Skye. Questo itinerario tocca la strada per Glenbrittle, probabilmente la migliore strada panoramica dell'isola di Skye. Durante i pochi chilometri da Carbost a Glen Brittle, la vostra attenzione sarà sempre più attratta dalla mole sempre più suggestiva delle Cuillin Hills che vi si prospettano. Questa imponente catena montuosa, di gran lunga la più impegnativa per l'arrampicata in Scozia, ha un grigiore frastagliato che sembra completamente fuori luogo nel verde dell'isola.
Il motivo per cui si percorre la strada di Glen Brittle è visitare le Fairy Pools.
L'ingresso alle Fairy Pools è gratuito, ma il parcheggio è a pagamento.
La passeggiata verso le piscine segue lo stesso percorso di andata e ritorno su un sentiero ghiaioso appositamente realizzato. La distanza completa di andata e ritorno alla prima cascata principale e alla piscina è di 2,4 km, con un tempo medio di percorrenza compreso tra 40 minuti e un'ora e mezza (senza soste e a seconda del livello di allenamento). La maggior parte dei visitatori trascorrerà un po' di tempo risalendo il fiume dalla prima cascata, esplorando le diverse piscine.
Ci vuole un po' di tempo e impegno, ma lo spettacolo delle Fairy Pools ne vale la pena.

Ti consiglio di dedicare un'intera giornata all'esplorazione di questa terra mistica e mitologica, ma se hai poco tempo, questa sezione di 4 ore ti darà un'idea di ciò che l'isola di Skye ha da offrire.
Godere