Questo è l'ultimo giro dall'incantevole Aviemore. Ma dato che comunque alloggiate ad Aviemore, potete visitare la stazione ferroviaria. Questa stazione ospita la Strathspey Railway, una linea ferroviaria storica completamente restaurata. Dal momento in cui varcate la soglia dell'edificio splendidamente dipinto, vivrete l'atmosfera di un'epoca passata. Con un po' di fortuna, vedrete un treno a vapore d'epoca in azione. Sentite l'odore di carbone e vapore, il fischio della locomotiva e ammirate le carrozze splendidamente restaurate. Volontari in uniformi tradizionali servono i passeggeri e si occupano della manutenzione dei motori. Altamente raccomandato e un'aggiunta perfetta a questo viaggio.

Il viaggio inizia lungo la A9 in direzione sud-ovest, ma la si abbandona a Kingussie per immettersi sulla A86. Non lontano da Loch Laggan, si fa tappa alle Pattack Falls, una pittoresca cascata immersa nelle pinete. Il fiume Pattack si tuffa in una stretta gola circondata da scogliere frastagliate. Il sentiero, che inizia dal parcheggio, è facile da percorrere e conduce a diversi punti panoramici. Non dimenticare la macchina fotografica...

Più avanti lungo questa strada si trova la diga di Laggan. Questa imponente diga, costruita negli anni '30, era destinata a fornire energia idroelettrica, anche per una fabbrica di alluminio. L'imponente arco di cemento, circondato da foreste e montagne, crea un contrasto impressionante e costituisce una tappa fotogenica.

È ora di una pausa caffè. Potete parcheggiare vicino al centro di Fort William e poi fare una breve passeggiata lungo la via principale, con i suoi numerosi negozi, pub e ristoranti. Al Volunteer Arms, ad esempio, potete gustare un buon caffè osservando il via vai della gente dalla terrazza. Nelle vicinanze si trova anche la "Ford Modello T di Bronzo", che attira molti turisti che vogliono sedersi al suo interno per una foto. Sebbene la città non abbia un grande significato storico, è un'ottima base per la natura e l'avventura. Situata ai piedi del Ben Nevis, la montagna più alta del Regno Unito, attrae molti escursionisti e, in inverno, offre opportunità per sciare e fare snowboard.

Sulle rive del Loch Leven, la suggestiva sagoma della chiesa di St. John catturerà sicuramente la vostra attenzione. Questa chiesa modesta ma di grande importanza storica fu costruita nel 1842 per sostituire la cappella originale, molto semplice. È circondata da un pittoresco sagrato con croci in ghisa e lapidi in ardesia. In primavera, è anche ricoperta da un tappeto blu di campanule. La splendida vista sul lago dal sagrato la rende ancora più suggestiva.

Ci sono diverse opzioni per il pranzo a Ballachulisch, ma il furgoncino blu e bianco di Cuil Seafood è il più insolito. Le recensioni sono quasi unanimemente positive sul pesce servito. Si può poi mangiare su una delle panchine lì vicino. Chi non ama il pesce può acquistare un pranzo al sacco al supermercato lì vicino. In caso di maltempo, anche il ristorante Glencoe Gathering, un po' più avanti, è un'opzione.

La A82 attraversa ora Glen Coe e vi lascerà sicuramente senza parole. Questa profonda valle glaciale, formatasi milioni di anni fa, è considerata una delle più belle del Regno Unito, con le sue imponenti e ripide montagne che si ergono dalla stretta valle. Le sue vette più famose sono le Three Sisters, tre suggestive creste parallele, e il Buachaille Etive Mor, l'iconica montagna a forma di piramide all'ingresso della valle. Le condizioni meteorologiche, spesso nebbiose e mutevoli, creano un'atmosfera mistica pressoché costante, ispirando innumerevoli fotografi. Glen Coe ha anche fatto da sfondo a film e serie TV come HARRY POTTER, SKYFALL e HIGHLANDER.

Sulla sponda orientale del Loch Tay, uno dei laghi d'acqua dolce più belli delle Highlands scozzesi, sorge il pittoresco villaggio di Kenmore. La piazza del villaggio, con le sue case imbiancate a calce e un antico ponte ad arco che attraversa il fiume Tay, emana un'atmosfera tranquilla. Il golf club locale vanta un bar-ristorante, il Courtyard, con terrazza, dove gli animi assetati possono rinfrescarsi.

Più a nord, vicino a Loch Kinardochy, vedrete un parcheggio sul lato destro della B846 con una struttura in pietra piuttosto insolita. A prima vista, non è chiaro quale fosse il suo scopo. La fornace da calce di Tombhubil non vi farà subito venire in mente nulla. Ma si scopre che si tratta di una fornace da calce risalente al 1865, utilizzata per produrre calce viva riscaldandola ad alta temperatura. Questa calce veniva poi utilizzata per bonificare il terreno nelle zone circostanti. Questa pratica cessò all'inizio del XX secolo. Da qui, si gode di una vista eccellente sulla zona circostante.

La B846 attraversa poi il fiume Tummel su uno stretto ponte. Ma accanto ad esso si trova un altro ponte in pietra, più antico e in disuso. Il cartello "1730" rivela già l'età di questo vecchio ponte di Tummel. La B846 è un'ex strada militare e il ponte fu costruito per ordine del generale George Wade. Sebbene non sia più adatto al traffico moderno, è ancora in buone condizioni e consente l'attraversamento a pedoni e ciclisti. È un soggetto fotografico perfetto o uno sfondo per un selfie.

E poi si torna sulla A9 per tornare al punto di partenza. Ma non prima di aver respirato un po' di storia alle "Ruthven Barracks". Queste vaste rovine dominano la valle dello Spey. Furono costruite con estrema intelligenza e strategia, poiché avvicinarsi inosservati è semplicemente impossibile. Un castello sorgeva già lì nel 1229, ma come spesso accade nella storia scozzese, fu ripetutamente distrutto, ricostruito e danneggiato di nuovo. Tra il 1719 e il 1721, sulle fondamenta degli antichi castelli furono costruite quattro caserme militari strategiche, commissionate dal re inglese Giorgio I. Durante diversi assedi, gli edifici furono danneggiati e poi incendiati. Non furono mai ricostruiti, ma le rovine rimangono in ottime condizioni e attraggono molti visitatori. L'ingresso è gratuito tutto l'anno.

Questo fantastico itinerario potrebbe concludersi in uno dei pub/ristoranti di Aviemore, dove potrete assaporare appieno il viaggio. Oppure potreste programmare una visita alla storica stazione, dopo essere stati ricordati dal fischio di una locomotiva in partenza. È la conclusione perfetta per questo viaggio speciale.