La Lincoln Highway: spianare la strada attraverso l'America
Strade in America prima del 1912
Nel 1912, gli Stati Uniti avevano poche strade adatte alle automobili. Dei 4 milioni di chilometri di strade, la maggior parte era sterrata, sconnessa e polverosa con tempo asciutto, e quasi impraticabile con tempo bagnato. Le poche strade "migliorate" si trovavano in genere vicino a centri abitati e città ed erano considerate migliorate se livellate. Le superfici in ghiaia o mattoni erano un lusso raro, mentre cemento e asfalto dovevano ancora essere introdotti.
Ancora più problematico, queste strade spesso non collegavano gli insediamenti. Si irradiavano invece dai centri urbani senza formare una rete coerente. Per i viaggi a lunga distanza, i treni rimanevano il mezzo più affidabile.
La nascita della Lincoln Highway
La Lincoln Highway cambiò tutto. Concepita come la prima strada transcontinentale migliorata per automobili negli Stati Uniti, si estendeva da Times Square a New York City al Lincoln Park di San Francisco, in California, per oltre 5.500 chilometri e attraversando 13 stati.
Questo ambizioso progetto ha segnato una svolta nelle infrastrutture americane, offrendo un percorso continuo per gli automobilisti in tutto il paese. Oggi, tratti della Lincoln Highway sono designati come National Scenic Byway in Illinois, Iowa e Nebraska, e come strade statali nella Pennsylvania occidentale, Ohio e Indiana. Il percorso prosegue anche attraverso New York, New Jersey, West Virginia, Wyoming, Utah, Nevada e California, sebbene questi tratti non siano ufficialmente designati come strade statali.
Un omaggio ad Abraham Lincoln
Più che una semplice strada, la Lincoln Highway è stata anche il primo monumento nazionale dedicato al presidente Abraham Lincoln, istituito nove anni prima dell'inaugurazione del Lincoln Memorial a Washington, DC, nel 1922. Si trattava di un tributo simbolico e pratico all'eredità di Lincoln, che rifletteva lo spirito di unità e progresso.
"La strada principale attraverso l'America"
Essendo la prima strada automobilistica ad attraversare il continente, la Lincoln Highway portò prosperità a centinaia di città, paesi e villaggi lungo il suo percorso. Le attività commerciali prosperarono, il turismo crebbe e le comunità divennero più interconnesse. L'autostrada si guadagnò l'affettuoso soprannome di "The Main Street Across America", a simboleggiare il suo ruolo centrale nel plasmare la cultura stradale e l'economia della nazione.

Giorno 9 di 19: Da Dixon, Illinois, a Toledo, Iowa. Preparatevi per un viaggio lungo la storica Lincoln Highway, dove ogni miglio svela una nuova storia! – Da Dixon a Toledo
Inizia ogni giorno con il pieno di carburante e la sete di storia
Preparatevi per un viaggio lungo la storica Lincoln Highway, dove ogni miglio svela una nuova storia!
Non si tratta di un semplice viaggio su strada, ma di una lezione di storia vivente, costellata di vivaci murales, tratti di strade abbandonate e persino un autentico mulino a vento olandese.
La nostra avventura inizia a Dixon, una cittadina adagiata lungo il fiume Rock che porta orgogliosamente la sua storia sulla manica. Sebbene sia famosa per essere la casa d'infanzia di Ronald Reagan, Dixon offre molto più della semplice nostalgia presidenziale. Il suo affascinante centro, con le sue calde strade lastricate di mattoni e gli invitanti caffè locali, è una testimonianza della sua vivace comunità. Gli splendidi murales che celebrano la sua posizione sulla Lincoln Highway sono uno spettacolo da vedere, ogni pennellata è una dichiarazione che la storia non è solo nei libri: è viva e prospera, intrecciata nel tessuto stesso della vita quotidiana. Queste città sembrano meno semplici tappe e più cartoline viventi, dove il passato è custodito e celebrato.
Il viaggio in auto verso Clinton, Iowa, è un viaggio a sé stante, che culmina con un'attraversata mozzafiato sul fiume Mississippi. Il ponte offre viste panoramiche mozzafiato, un momento perfetto per una pausa di riflessione. Ma prima di attraversarlo, una vera meraviglia vi attende a Fulton: il mulino a vento De Immigrant. Non si tratta di un mulino a vento qualsiasi; è un magnifico pezzo di patrimonio olandese perfettamente funzionante, un dono dei Paesi Bassi per celebrare le ricche radici culturali della zona. Immaginate: l'intera struttura è stata realizzata nei Paesi Bassi, accuratamente smontata e spedita oltreoceano per essere faticosamente rimontata su una diga di controllo delle inondazioni lungo il Mississippi. Completato nel 2001, questo colossale simbolo dell'orgoglio olandese si erge come un faro di amicizia internazionale e di incredibile maestria artigianale. Non perdete l'occasione di partecipare a un tour gratuito e ammirare di persona questo straordinario pezzo di storia.
Nella città di DeWitt, la Lincoln Highway diventa un vero e proprio museo vivente. Qui, i segnavia originali e i cartelli interpretativi fungono da guida personale, conducendovi lungo strade tranquille fino a uno degli incroci più significativi della storia stradale americana: la Lincoln Highway and Crossroads Landmark. Questo è il luogo sacro in cui si incontrano due delle originali strade transnazionali della nazione, la Lincoln Highway e la leggendaria Highway 61, nota anche come Blues Highway, la cui convergenza è contrassegnata da un distintivo emblema a forma di incrocio sul marciapiede.
La nostra spedizione culmina a Tama, sede di uno dei monumenti più iconici dell'autostrada: il Lincoln Highway Bridge. Costruito nel 1915, le sue ringhiere in cemento recitano con orgoglio e audacia la scritta "Lincoln Highway" (Lincoln Highway) sotto gli occhi di tutti. Costruito nel 1915, il Lincoln Highway Bridge è l'ultimo ponte originale rimasto lungo la storica autostrada transcontinentale; la città di Tama pagò un extra al momento della costruzione e fece fondere le ringhiere con la scritta "Lincoln Highway" come balaustra.
Ci stabiliamo questa sera a Toledo, pochi minuti a nord di Tama
Una giornata storica a 3 stelle mentre continuiamo a spostarci verso ovest