Il Cabot Trail è uno dei viaggi su strada più belli del mondo. È un percorso panoramico che attraversa la contea settentrionale di Victoria e la contea di Inverness, sull'isola di Cape Breton, in Nuova Scozia, Canada.

Il percorso si snoda attorno alla punta settentrionale dell'isola, attraversando gli altopiani bretoni del Capo. Prende il nome dall'esploratore John Cabot, che sbarcò nel Canada atlantico nel 1497.

Il tratto settentrionale del Cabot Trail attraversa il Parco Nazionale di Cape Breton Highlands. I tratti occidentale e orientale seguono la costa frastagliata, offrendo viste sull'oceano. Il tratto sud-occidentale attraversa la valle del fiume Margaree prima di costeggiare il lago Bras d'Or.

Il Cabot Trail è designato Trunk 30 dal Ministero dei Trasporti e dei Lavori Pubblici. Il percorso è aperto tutto l'anno.
Attraverserete paesaggi mozzafiato, villaggi incantevoli e la selvaggia natura canadese con le sue vaste foreste. Il percorso segue in gran parte la costa e potrete avvistare balene e foche in diversi punti.

Il percorso è lungo poco meno di 300 km e può essere facilmente completato in un giorno, ma data la sua bellezza, è sicuramente consigliabile estenderlo a un viaggio di più giorni. Sull'isola ci sono diversi hotel, campeggi e B&B. La partenza e l'arrivo sono subito dopo Wagmatcook 1, dove la Trans Canada Highway si immette nel Cabot Trail. Alcuni tratti di questa strada sono rettilinei e poco trafficati, quindi a volte prendiamo un percorso più rurale.

La prima tappa, a sole sette miglia di distanza, è l'Alexander Graham Bell Museum. Questo museo ospita oggetti donati nel 1955 dal museo personale della famiglia Bell. Sono esposti anche cimeli degli esperimenti di Bell, tra cui lo scafo originale di un aliscafo, l'HD-4, che stabilì un record mondiale di velocità marittima a Baddeck, raggiungendo velocità di oltre 70 mph (112 km/h) nel 1919.

La tappa successiva lungo il percorso è la Iron Art & Photographs Gallery. In questa eclettica "attrazione da strada", gli artisti Gordon e Dominique espongono le loro opere uniche. Intriganti sculture in metallo vengono realizzate in loco; sono inoltre disponibili coloratissimi maglioni e suggestive fotografie.

C'è la possibilità di mangiare un boccone al "The Dancing Moose Cafe". Godetevi il panorama del Cape Smokey Provincial Park. Se amate le escursioni, potete svoltare a destra, guidare fino al parcheggio e percorrere (parte del) sentiero di Cape Smokey. Sebbene questo sentiero non sia curato, è comunque facile da seguire. I panorami sono magnifici e valgono la fatica, soprattutto se si fa un'escursione in una mattina nebbiosa prima che arrivi una giornata limpida e soleggiata. I pantaloni lunghi sono d'obbligo a causa della crescita eccessiva di arbusti e delle frequenti deviazioni causate dagli alberi caduti.

Durante il nostro viaggio attraverso il Parco Nazionale di Cape Breton, non dimenticate di fermarvi all'Ingonish Visitor Centre. Il personale sarà lieto di fornirvi informazioni sul parco e sui dintorni, aiutarvi a orientarvi, acquistare pass per il parco e biglietti per i programmi e fornirvi gli ultimi aggiornamenti su strutture e attività del parco. Qui potrete acquistare anche i prodotti ufficiali di Parks Canada, tra cui cappelli, magliette, felpe con cappuccio e ombrelli. Dall'altra parte della strada, potrete fare una breve escursione fino al Freshwater Lake Lookout attraverso un sentiero escursionistico, che offre una vista mozzafiato sul lago Freshwater.

Lungo il Cabot Trail, ci sono diversi sentieri escursionistici dove è possibile ammirare il Parco Nazionale di Cape Breton mentre si cammina. Questi sono chiaramente segnalati. Molti sono inclusi nella recensione come waypoint e punti di interesse. Ci sono anche diversi punti panoramici lungo il percorso, quindi ci sono molte opportunità per fermarsi e godersi questo splendido parco naturale. Per chi ama le escursioni, ci sono anche diverse splendide spiagge lungo la costa, quindi portate con voi costume da bagno e asciugamano.

È possibile percorrere il Green Cove Trail e, sebbene sia una breve passeggiata (un buon modo per sgranchirsi le gambe), ne vale sicuramente la pena, perché il panorama è incantevole. Da questo promontorio roccioso di granito che si protende nel mare, si possono osservare le onde che si infrangono contro le rocce e magari anche avvistare le balene al largo. Da non perdere gli alberi contorti, noti come "krummholz". Le piante qui si sono adattate a questo ambiente costiero ventoso e salato e hanno foglie coriacee.

Fate una sosta al faro di Neil's Harbour, uno dei tanti fari tipici della Nuova Scozia, spesso costruito in legno rosso e bianco. Vicino al faro troverete anche un piccolo ristorante. In seguito, abbandonate il Cabot Trail e percorrete una strada stretta e tortuosa verso White Point, dove potrete raggiungere a piedi la punta estrema lungo un sentiero che offre viste meravigliose.

Faremo una sosta al North Highlands Community Museum & Culture Centre, che illustra la storia e il patrimonio del Capo Bretone settentrionale e funge da luogo di incontro della comunità locale per condividere le storie e i talenti della nostra gente.

Il Lone Shieling è una capanna in stile scozzese costruita nel 1942. È possibile vederla dalla strada, ma per visitarla bisogna percorrere circa 100 metri in auto e parcheggiare, per poi proseguire a piedi attraverso il parco.
La tappa successiva è Pleasent Bay, dove gli appassionati di whale watching potranno approfittare dell'opportunità, scegliendo tra diverse compagnie di crociere.

Percorreremo la costa, con splendide viste sul mare, fino a Margaree Bay. Successivamente, seguiremo il corso del fiume Margaree e proseguiremo lungo la Middle River Wilderness Area fino alla fine di questo percorso panoramico.

Questo tour offre panorami mozzafiato, luoghi di interesse e paesaggi bellissimi e variegati. Attraverserete montagne, valli, coste, foreste e piccoli villaggi di pescatori. Lungo il percorso troverete numerosi ristorantini dove potrete gustare un pasto delizioso, soprattutto se amate il pesce.