L'intero tratto della Francia meridionale tra l'Autoroute du Soleil A7 e l'A20 in direzione Tolosa è un paradiso per i motociclisti. Si possono trascorrere ore, persino giorni, esplorando questo territorio. L'Alvernia e l'Ardèche sono già state descritte (Ardèche nella Guida Turistica in Moto Parte 1 e Alvernia nella Guida Turistica in Moto Parte 2).

Ora è il turno delle regioni più a sud: le Cevenne (a est) e il Tarn (a ovest). Caratteristici di gran parte di questa regione sono i "causses", ampi e brulli altopiani con profonde gole. Le Cevenne si differenziano per il loro sottosuolo di granito e ardesia. Le gole sono un po' meno ripide e il paesaggio è meno aspro. Un viaggio da est a ovest, o viceversa, è incredibilmente panoramico e offre una buona impressione di questa regione così variegata.

Questa è la descrizione dell'ultimo dei tre itinerari nel Tarn e nelle Cevenne dalla Motorcycle Touring Guide France parte 2.

Questo breve itinerario inizia a St. Jean-du-Gard, nel cuore delle Cevenne, e vi riporta verso la costa attraverso piccole e suggestive stradine. Lungo il percorso, potrete ammirare alcuni luoghi davvero suggestivi.

Il percorso prevede anche un affascinante avvicinamento all'Hérault, il dipartimento costiero vicino a Montpellier. Lungo il percorso, attraverserete le Cevenne attraverso un percorso spettacolare, prima di scendere nella valle dell'Hérault. Anche St. Guilhem-le-Désert, un magnifico villaggio monastico, è compreso nell'itinerario verso la fine del tour.

Partiamo da St. Jean-du-Gard, dove seguiamo la D907 lungo il fiume Gardon. Il Gardon nasce in questa zona e dà il nome al dipartimento del Gard. È il fiume che scorre un po' più a sud, sotto il famoso "Pont du Gard" di epoca romana.

Poco prima di L'Estréchure, svoltiamo a sinistra sul piccolo ponte e imbocchiamo la D152. Questa strada stretta e tortuosa garantisce un viaggio fantastico per i motociclisti. Tuttavia, è una di quelle in cui bisogna stare attenti. Ci sono due colli in questo tratto; il primo, il "Col de l'Asclier", raggiunge i 905 metri e presenta un accesso accidentato dal piccolo villaggio di Milliérines. Il panorama è, come potrebbe essere altrimenti, magnifico.

Il secondo passo si chiama Col de la Triballe, a 612 metri di altitudine sopra il villaggio di Saint-Martial. Dopodiché, si scende attraverso Saint-Martial, Sanissac e Sumène. Parte del percorso attraversa le gole del fiume Rieutord. Arrivando a Ganges, ci si trova nel dipartimento dell'Hérault, dove scorre anche l'omonimo fiume. Nasce dal Mont Aigoual e si tuffa letteralmente attraverso le Cevenne nel suo percorso verso la costa. In una distanza di 10 chilometri, il fiume scende di oltre 1000 metri. Lasciate le Cevenne, il percorso è già piuttosto pianeggiante e, presso la città di Ganges, famosa per la sua produzione di calze, l'Hérault riprende fiato in un paesaggio di alberi decidui e vigneti.

Dopo il Gange, si segue il fiume e si attraversa una gola verso Saint-Bauzille-de-Putois. Qui si trova la famosa grotta delle "Demoiselles", scoperta nel XVIII secolo. Deve il suo nome (Giovani Signore) alla credenza che vi abitassero contadini locali. All'interno della grotta, si può tranquillamente definire una cattedrale sotterranea con formazioni di stalattiti che accendono l'immaginazione. La camera sotterranea più grande misura 80 per 120 metri ed è alta 50 metri. Dopo un giro al caldo, la temperatura nel sottosuolo è meravigliosamente fresca (circa 14 gradi Celsius).

Dopo St. Bauzille, il fiume piega verso ovest e l'uscita della D108 attraversa prima l'Hérault su un bellissimo ponte antico, dopodiché la strada prosegue lungo il fiume. Kayak Hérault offre il noleggio di kayak per gli appassionati e permette loro di godersi il fiume e i suoi splendidi dintorni.

Si può svoltare rapidamente a destra per superare Brissac, uno dei tanti splendidi villaggi francesi. Brissac vanta anche un castello che domina le case. Questo è un posto incantevole dove parcheggiare la moto, sgranchirsi le gambe e godersi una tazza di caffè.

A Pont de Saint-Etienne d'Issensac, riprendiamo la D4 e proseguiamo lungo il fiume Hérault fino a Causse-de-la-Seile. Proseguiamo poi per una decina di chilometri attraverso una valle deserta con belle curve.

Pochi chilometri dopo Causse-de-la-Selle, costeggiamo di nuovo il fiume Hérault, che da qui in poi scorre attraverso un bellissimo e stretto canyon con numerose e incantevoli anse. Attraversiamo Guilhem-le-Désert, un altro affascinante villaggio francese che merita sicuramente una visita. Saint-Guilhem-le-Désert vanta una ricca storia; Guilhem, amico e leale guerriero di Carlo Magno, ricevette il titolo di Principe d'Orange per i suoi servigi.

Guglielmo costruì un monastero sulle sue terre vicino a Lodève, che divenne un famoso luogo di pellegrinaggio dopo la sua morte nell'812. Il monastero prosperò fino al XV secolo, per poi cadere in rovina. Oggi, Saint-Guilhem-le-Désert conserva ancora la sua chiesa e un bellissimo chiostro. La via più bella è la "Rue du bout du monde" (Strada della Fine del Mondo); questa strada conduce a un meraviglioso punto panoramico che domina il circo glaciale noto come Infernet.

Vicino a St. Guilhem, un po' più avanti lungo il percorso, alla fine del canyon, si trova un'altra splendida grotta: la "Grotte de Clamouse". Cristalli dalle tonalità chiare e dalle forme più svariate sono i veri protagonisti. Merita sicuramente una visita.

Attraversando il fiume verso il parcheggio, sulla destra vedrete il Pont du Diable (Ponte del Diavolo). Ci fermeremo qui per ammirare questo ponte, che originariamente risale all'XI secolo.

L'ultima parte del viaggio ci porta al traguardo: il Camping du Pont a Gignac, nei pressi del famoso ponte, considerato dagli esperti il più bel ponte del XVIII secolo di Francia.