La "Southern Dozen" è un insieme di dodici percorsi che partono da Johnson City e attraversano tutta la regione. Ogni percorso è un'avventura a sé stante, che vi porterà attraverso strade tortuose, paesaggi mozzafiato, monumenti storici, attrazioni locali e divertenti percorsi. Che vogliate esplorare grotte, avvistare lupi, passeggiare per siti storici, soffermarvi tra gli archi del cuore della regione o semplicemente godervi il panorama, troverete il percorso perfetto per voi.

Questo itinerario vi porta lungo le autostrade del Tennessee orientale che attraversano il nostro massimo splendore, i Monti Appalachi. Preparatevi a riprendere fiato mentre passeggiate lungo laghi, fiumi e torrenti di una delle catene montuose più antiche del mondo. Infine, il percorso vi condurrà a una delle più grandi attrazioni del mondo intero: la Blue Ridge Parkway. Visitate la Moses Cone House, il viadotto di Linn Cove o i vari punti panoramici sulla Grandfather Mountain.

Si parte da Johnson City e la prima tappa è il centro di Elizabethton, dove è possibile fermarsi e fare shopping se si è interessati alle antichità. Al punto RP5 si ha una vista sul ponte coperto sulla destra.

Proseguite il viaggio lungo il lago Watauga e prendetevi un momento per ammirare lo splendido panorama. Prendete l'autostrada 67 attraverso le montagne, passando per Damasco e Mountain City, e la US 421 fino a Boone, dove potrete pranzare in uno dei tanti ristoranti.

Proseguiamo sulla US 421 per altre 19 km e prendiamo l'uscita per la Blue Ridge Parkway. Tutti dovrebbero provare l'esperienza di guidare sulla Blue Ridge Parkway. La Parkway si estende dalla Virginia fino a Cherokee, nella Carolina del Nord. Percorrerete circa 65 km sulla Blue Ridge Parkway fino a Linville, con viste spettacolari. I camion di grandi dimensioni non sono ammessi sulla BRP e il limite di velocità è di 72 km/h.

Potete visitare il Moses H Cone Memorial Park and Manor, una tenuta in onore di Moses H. Cone a Blowing Rock, nella Carolina del Nord. La tenuta ospita la Southern Highland Craft Guild, che espone opere d'arte realizzate a mano da centinaia di artisti regionali. Ciotole tornite, stoviglie in ceramica, indumenti intrecciati e altre opere d'arte fatte a mano sono esposte in diverse sale al primo piano. Godetevi le dimostrazioni artistiche stagionali sul portico, mentre ammirate il panorama.

Poco prima di Linville lasciamo la Blue Ridge Parkway per visitare Grandfather Mountain, un'icona del paesaggio della Carolina del Nord da generazioni, che offre scenari mozzafiato e una biodiversità senza pari. Il parco del Grandfather Mountain ha molto da offrire ai suoi visitatori: potrete passeggiare sul ponte sospeso più alto d'America, visitare il Wilson Center for Nature Discover, gustare un drink e uno spuntino al Mildred's Grill. E c'è molto altro da vedere e da fare.

A Linville si possono visitare le famose Cascate di Linville, le più famose delle Blue Ridge Mountains grazie alla loro accessibilità alla Blue Ridge Parkway. Si tratta di una spettacolare cascata a tre livelli che si tuffa nella Gola di Linville, il "Grand Canyon degli Appalachi Meridionali".


Proseguiamo il nostro viaggio verso Johnson City attraverso il Roan Mountain State Park, un altro splendido percorso con strade e panorami mozzafiato. Il Roan Mountain è famoso per i suoi spettacolari giardini naturali con rododendri Catawba. La stagione della fioritura del mare di viola-magenta è solitamente a metà giugno, con una durata di circa una settimana, a seconda del tempo. Godetevi i fiori in due zone: una piacevole passeggiata lungo l'Appalachian Trail da Carver's Gap o nei pressi dell'area ricreativa con un facile sentiero asfaltato e un'area picnic.