Il viaggio inizia a Ladismith, presso la stazione di servizio sulla R62, dove è possibile fare rifornimento se necessario e acquistare bevande e cibo per il viaggio, poiché oggi attraverseremo una zona scarsamente popolata. Dopo circa 15 chilometri, svoltiamo a sinistra e prendiamo la R323 in direzione di Riversdal. La R323 segue per un tratto il corso dei fiumi Touws e Brand.

Percorriamo il Passo Garcia, lungo 11,7 km, attraverso la Riserva Naturale di Garcia. Il passo ha una lunga storia che risale a prima del 1860. Collega Ladismith con Riversdale e, insieme al Passo Tradouw, ha contribuito in modo significativo all'espansione del commercio verso l'entroterra durante l'epoca pionieristica dei coloni negli anni '20 del XIX secolo.

Il Passo Garcia è una splendida meta turistica in ogni periodo dell'anno, soprattutto nella parte alta dell'altopiano, dove la strada si snoda dolcemente tra le colline e segue il corso del fiume Vet. La strada è ben tenuta e gode di un'ottima reputazione in termini di sicurezza. È adatta a tutti i veicoli.

Visiteremo Riversdale, un'incantevole cittadina nella regione di Hessequa, nel Capo Occidentale, che vi invita a esplorare. Circondata dai pittoreschi Monti Langeberg, con la Montagna della Bella Addormentata a farne da sentinella, Riversdale funge da snodo centrale per le vicine comunità agricole e città costiere come Witsand e Stilbaai. La storia della città risale alla sua fondazione nella fattoria Doornkraal, che prende il nome da Harry Rivers, e alla sua costituzione ufficiale il 30 agosto 1838.

Riversdale è più di una semplice tappa: è una città piena di orgoglio locale, grazie al movimento "I Am Local". Questa iniziativa sostiene le imprese locali, promuove lo spirito di comunità e stimola l'economia locale. Alcune tappe interessanti includono:

Il nostro panificio Meul
Quello che è iniziato come un piccolo gioiello locale è diventato una tappa amata nel Capo Occidentale. È il luogo perfetto per una pausa durante il viaggio e gustare un pasto caldo e abbondante. Potrete immergervi nell'atmosfera amichevole e rilassata e sperimentare un assaggio dell'ospitalità sudafricana che non vorrete perdervi.

Vecchia prigione e caffetteria
Immergetevi in un pezzo di storia di Riversdale. Questo monumento, costruito nel 1838, divenne una prigione operativa nel 1860, dopo essere stato rilevato dallo Stato. In seguito, la famiglia Malherbe lo trasformò in un luogo amato sia dalla gente del posto che dai visitatori. Oggi, potete gustare una deliziosa fetta di torta di carote o un pasto leggero circondati dalle celle del carcere. L'Old Jail ospita anche una replica della forca, utilizzata solo una volta nella storia di Riversdale.

Museo Julius Gordon Africana
Il Julius Gordon Africana Centre, noto anche come Versfeld House, è un gioiello nascosto di Riversdale. Fondato nel 1880, ospita la seconda più grande collezione di dipinti di Thomas Bowler in Sudafrica. Il museo espone opere degli artisti locali Jan Volschenk e Johannes Meintjes, insieme a pezzi di Irma Stern, Maggie Loubser e altri. Oltre all'arte, il centro espone anche pitture rupestri Khoisan, antichi utensili in pietra e mobili africani regionali. Offre uno sguardo sulla ricca storia della zona, con manufatti risalenti a oltre 130.000 anni fa. Il museo è aperto dal lunedì al venerdì dalle 10:00 alle 15:00 e il sabato dalle 10:00 alle 12:00. L'ingresso è gratuito.

Lasciando Riversdal, potrete acquistare vino, olio d'oliva o caffè dalla cantina Baleia e dagli uliveti del piccolo negozio sulla N2. Questa azienda vinicola e di olio d'oliva si trova vicino alla baia di St. Sebastian, nota come la zona di riproduzione delle balene del Sudafrica. Ispirata dal clima mediterraneo e dal loro amore per il cibo e il vino squisito, la famiglia Joubert produce la gamma di vini e oli d'oliva di alta qualità Baleia dal 2009.

Proseguiamo il nostro viaggio verso Stilbaai, dove potrete pranzare. Per farlo, lasciamo la N-2 e prendiamo la R305 per Stilbaai. Lungo il percorso, potete fermarvi al Monumento alla Guerra Anglo-Boera lungo la strada. Questo monumento fu eretto per commemorare il centenario di una battaglia significativa. Il 12 settembre 1901, Jan Theron (un comandante boero) guidò le sue truppe contro le truppe a cavallo distrettuali e le guardie cittadine di Riversdale (comandate dal tenente Smalberger). Questa fu la guerra anglo-boera più meridionale mai combattuta in Sudafrica. Fu una guerra devastante che costò la vita a molti soldati europei e africani e alle loro famiglie. Ma la guerra rimane parte integrante dell'identità sudafricana e una parte significativa della storia. La guerra ha profondamente influenzato la società odierna, che vanta un vivace mix di lingue, culture e colori, rendendo il Sudafrica uno dei paesi più deliziosamente diversificati al mondo.

Ci fermeremo a Stilbaai per pranzo. Stilbaai è una splendida cittadina costiera, molto popolare e in rapida crescita, all'ingresso occidentale della Garden Route del Capo. Si trova sulle rive del pittoresco estuario del fiume Goukou, dove sfocia nel caldo Oceano Indiano, sulla costa meridionale del Sudafrica. Oggi, Stilbaai è una meta ambita per il surf grazie alle sue splendide spiagge e al clima fantastico. Naturalmente, è anche un posto fantastico per nuotare, prendere il sole e godersi gli splendidi panorami che la splendida Provincia del Capo Occidentale ha da offrire. La popolarità di Stilbaai come meta turistica di punta continua a crescere e sono disponibili una varietà di alloggi di alta qualità. La baia poco profonda e le spiagge pulite e sabbiose rendono Stilbaai la meta perfetta per le vacanze. Dopo pranzo, potrete esplorare ulteriormente la città, se lo desiderate.

Da Stilbaai, ci vogliono circa 95 chilometri per raggiungere Mossel Bay, la fine di questa strada panoramica. Lungo il percorso, è possibile fare rifornimento e una breve sosta ad Albertinia. Albertinia è conosciuta come la "Casa dell'Aloe", poiché l'Aloe ferox (o Aloe del Capo) cresce in abbondanza in questa regione arida. La linfa amara delle foglie viene utilizzata per vari scopi nell'industria cosmetica e della salute. Le proprietà medicinali dell'aloe per l'uomo e gli animali sono state scoperte molto tempo fa. Albertinia è l'unico luogo in Sudafrica dove vengono estratti la linfa e il gel di aloe, e parte di questi viene inviata alla fabbrica del villaggio dove vengono prodotti prodotti per la cura della pelle. Per maggiori informazioni sui benefici dell'aloe, compresi quelli dell'aloe vera, visita la Casa dell'Aloe. Per ammirare l'Aloe ferox in fiore, visita Albertinia durante l'inverno sudafricano (giugno-luglio).

Da Albertinia, ci dirigiamo verso Mossel Bay. Il clima meraviglioso e gli splendidi dintorni hanno contribuito a rendere Mossel Bay una meta turistica attraente. Situata sul lungomare e circondata dai Monti Outeniqua, Mossel Bay è un luogo incantevole in tutte le stagioni. Da piccola e tranquilla cittadina portuale, si è trasformata in un villaggio turistico con chilometri di spiagge bianche e numerosi sentieri escursionistici. Uno di questi è il St. Blaize Hiking Trail (12,5 km), che inizia dalle Grotte di St. Blaize, dove troverete anche il faro di St. Blaize, costruito nel 1864. Oltre ad essere un importante sito archeologico, è anche un luogo popolare per l'osservazione di balene e delfini. La spiaggia di Mossel Bay è un luogo meraviglioso per rilassarsi. Godetevi il vostro soggiorno a Mossel Bay.