Questo itinerario della Motorcycle Tour Guide France parte 1 ci porta attraverso il Parco Nazionale delle Calanques.

Bert Loorbach, l'autore, è un appassionato motociclista e ha vissuto in Francia per un anno e mezzo. Durante questo periodo, si è dedicato alla mappatura delle strade secondarie meno conosciute e più belle della Francia, appositamente pensate per i motociclisti. Hotel, campeggi, attrazioni turistiche, parcheggi e ristoranti sono inclusi come punti di interesse.

Lasciamo Martigues e attraversiamo Les Calanques, un parco nazionale nel dipartimento delle Bocche del Rodano. Le Calanques sono strette e profonde insenature costiere, formate dall'erosione fluviale e successivamente parzialmente sommerse dall'innalzamento del livello del mare.
Il parco è costituito da una serie di aspre scogliere calcaree lungo la Costa Azzurra, con ripide scogliere, poche spiagge riparate e acque di un meraviglioso colore turchese. È un'immagine paradisiaca.

Il parco si estende su una striscia di terra lunga circa 20 chilometri e larga 4 chilometri lungo la costa meridionale tra Marsiglia e Cassis. Calanque Sormiou, Morgiou, d'En-Vau, Port-Pin e Sugiton sono i nomi delle località lungo questo percorso.

La nostra prima tappa è la Calanque de Sormiou, la più grande e famosa nei pressi di Marsiglia. È anche una delle poche calanque abitate: diverse case di pescatori e due ristoranti circondano la piccola spiaggia sabbiosa. Un sentiero costeggia le scogliere sovrastanti, offrendo panorami mozzafiato. A sinistra della Calanque de Sormiou si trova la Grotta di Cosquer, che ospita affreschi preistorici.

Le altre Calanques sono più difficili da raggiungere, ma per gli appassionati, meritano sicuramente una sosta e un'escursione per godersi i panorami davvero mozzafiato. Le acque della Costa Azzurra non sono più blu di queste famose insenature! Le alte falesie bianche offrono anche viste mozzafiato sul mare. Tutte le Calanques sono elencate come punti di interesse (POI).

Faremo un breve ritorno e poi proseguiremo il nostro viaggio attraverso il meraviglioso Col de la Gineste, una strada mozzafiato che attraversa splendidi paesaggi. Ci sono diverse aree di parcheggio dove potrete fermarvi per una foto e magari fare una breve passeggiata (in salita) per una vista ancora più spettacolare.

Proseguiamo lungo la costa passando per Cassis fino a Le Ciotat, che offre ancora una volta splendidi panorami. A Le Ciotat, ci fermeremo per il pranzo e magari per un tuffo rinfrescante nel mare blu di una delle sue splendide spiagge.

Il viaggio prosegue lungo la costa con viste mozzafiato sul Mar Mediterraneo fino alla Fôret de Six Fours, una splendida foresta da cui imboccheremo una strada stretta e tortuosa per raggiungere Tolone. Appena fuori Tolone si trova il Mont Faron, una montagna che domina la città e il porto. Nel suo punto più alto (584 m), potrete visitare il Monumento allo Sbarco e alla Liberazione della Provenza, meglio noto come Monumento del Mont-Faron.

Il Monumento di Mont-Faron commemora lo sbarco alleato del 15 agosto 1944 e la liberazione della Provenza: l'Operazione Anvil-Dragoon, che permise agli Alleati di prendere il controllo dei porti di Tolone e Marsiglia, liberare l'asse del Rodano e accelerare così la liberazione della zona e la loro avanzata verso la Germania. Il monumento è stato restaurato e riaperto al pubblico nell'aprile 2017.
La strada per raggiungere la cima e per tornare indietro è stretta ma meravigliosa, con tornanti bellissimi.

Il Mont Faron vanta anche una funivia unica nel sud della Francia. Permette ai residenti di Tolone e a numerosi turisti di viaggiare dai piedi della montagna fino alla cima, a circa 584 metri di altezza: il Mont Faron.

Il percorso originale termina a Tolone; ci sono diversi hotel in centro e campeggi appena fuori città. L'ho modificato e stiamo proseguendo verso la città di Cogolin.

Il percorso prosegue lungo la Costa Azzurra e, per gli ultimi 31 km del viaggio verso Cogolin, alla rotonda poco prima della città di Maudroume, si presentano due opzioni: svoltare a sinistra sulla D89 attraverso le montagne o proseguire lungo la costa sulla D559. Entrambe le opzioni sono illustrate nella foto del percorso. Il punto di arrivo del viaggio è Cogolin, vicino a St. Tropez, dove pernotteremo in uno dei campeggi di Grimaud o Cogolin. Grimaud è il punto di partenza per il prossimo itinerario di questa serie.