Questo percorso inizia appena fuori Almada, situato sulla riva meridionale del fiume Tago, sul lato opposto del fiume da Lisbona. Quindi chiunque attraversi il ponte 25 de Abril da Lisbona può facilmente prendere questo itinerario.
Partendo da un McDonald's a Corroios, presto ti lascerai alle spalle la frenetica città e viaggerai attraverso il suolo sabbioso e gli alberi di pino mentre il percorso si dirige verso Capo Espichel.
Il Cabo (Capo) Espichel è un promontorio selvaggio e sterile sulla punta sud-occidentale della penisola di Setubal. Questa è una regione drammatica formata da paesaggi spazzati dal vento e alte scogliere, che sono incessantemente martellate dal feroce Oceano Atlantico.
Mentre ti avvicini alle scogliere e con il faro in vista, vedrai un antico acquedotto che serve il Santuario di Nostra Signora di Cape Espichel.
Ci sono cinque principali attrazioni turistiche al Cabo Espichel:
• Il Santuario di Nossa Senhora e la sistemazione del pellegrino (Santuario di Nostra Signora di Capo Espichel).
• Il faro (Farol do Cabo Espichel).
• La piccola cappella o eremo di Ermida da Memória.
• Le tracce dei dinosauri Pedra da Mua.
• Le impronte dei dinosauri Lagosteiros.
Lungo questa costa esposta e intemperie ci sono 2 diversi set di tracce; uno del tardo giurassico (chiamato Pedra da Mua) e uno del periodo cretaceo (i Jazidas de Lagosteiros). È affascinante rendersi conto che questi 2 set di stampe sono separati da una distanza inferiore a 500 m, ma durano circa 50 milioni di anni. Le tracce dei dinosauri sono una camminata di 20 minuti lungo le scogliere ma per qualsiasi paleontologo vale la pena fare una breve passeggiata. Le desolate scogliere di Cabo Espichel hanno sempre respinto la superstizione e le usanze medievali, che, dopo le crociate cristiane del Portogallo (1170), si unirono lentamente nell'Ordine di Nostra Signora di Cabo Espichel. La costa dell'Espichel fu teatro di molteplici miracoli e visioni religiose, e ciò assicurò che la regione rimase un'importante meta di pellegrinaggio durante il XIII e il XVIII secolo.
La visione più affascinante avvenne nel XV secolo, quando apparve un'apparizione della Vergine Maria in sella a un mulo gigante e salì le ripide scogliere dall'oceano. Raggiunta la cima delle scogliere (e più significativamente la Cappella di Ermida da Memória) Maria svanì, lasciando solo le impronte del mulo gigante. Queste gigantesche mulattiere esistono davvero e possono essere viste come parte della Pedra da Mua, originariamente formata da un enorme dinosauro sauropode.
C'è un piccolo caffè qui per una pausa caffè prima di proseguire.
Poi arriva quella breve sezione di strada sterrata, è ben mantenuta e anche i ciclisti alle prime armi non dovrebbero avere problemi. Questo porta ad una grande strada sopra il mare che offre panorami spettacolari lungo tutto il percorso, con molti punti panoramici per fermarsi e scattare foto. La strada ti porta a Setubal.
Setubal è un porto di lavoro occupato e un importante centro di pesca commerciale, che senza vergogna non cerca di mascherare il suo patrimonio e la sua storia. Setubal è una destinazione che polarizzerà i turisti, alcuni adoreranno il carattere grezzo e i luoghi intriganti, mentre altri disprezzeranno la grintosa natura industriale della città. Setubal è una città che ha sempre avuto una stretta connessione con il mare, e questo è celebrato lungo il lungomare recentemente ringiovanito, che comprende il colorato porto peschereccio, il famoso parco urbano e il terminal dei traghetti della penisola di Troia. All'interno dell'incantevole centro storico si trova un labirinto di stretti vicoli, piazze nascoste e negozi a conduzione familiare, insieme al più grande mercato del pesce del Portogallo. Ho suggerito una sosta per il pranzo qui dove puoi mangiare le sarde più fresche che tu abbia mai assaggiato. Oppure prova la specialità locale di choco frito (seppie fritte) in uno dei ristoranti che costeggiano il porto.
Dopo pranzo sali sul traghetto per un breve viaggio attraverso il fiume Sado fino alla penisola di Troia. I prezzi nel 2020 sono di 9,90 € per una moto. Non è necessario prenotare, basta alzare.
La penisola di Tróia è una stretta sabbia lunga 13 miglia che offre tranquille pinete e alcune delle migliori spiagge della zona.
C'è un Museo del riso in RP 23 dove puoi conoscere la storia della produzione di riso in questa regione. Vedrai alcune risaie mentre visiti Carrasqueira e le baracche di legno costruite su palafitte. Una scena molto bella e un ottimo posto per qualche fotografia. Questo luogo selvaggio è stato a lungo tenuto segreto dai visitatori abituali, che apprezzano la "tranquillità" di questa regione distintiva. E anche se trascorrere le vacanze qui sta diventando sempre più "alla moda", non commettere errori, questa non è la nuova Ibiza. Questo è l'epitome di lentezza e semplicità; un piccolo angolo di paradiso, sospeso tra l'oceano e le risaie.
Quindi è più pineta fino a raggiungere la piccola città di Mendes, dove il percorso si dirige verso est per godersi la strada simile a una montagna che conduce alla città di Grandola. Il percorso gira qui e torna verso la costa, ma se volevi visitare, è solo un caso di prendere un'altra uscita dalla rotonda.
La strada per tornare alla costa è la N120 e passa attraverso aree che hanno molta storia antica ad esse collegata. A RP 29 puoi vedere i resti di una piccola diga romana e quando raggiungi la città di Santiago do Cacém ci sono notevoli rovine romane da visitare.
Poi arriva la città costiera di Sines.
Sines è una città industriale dominata dalla sua raffineria di petrolio con torri e oleodotti e dal porto di mare profondo con le sue enormi navi portacontainer e petroliere. Ciò offre un completo contrasto con le aree precedenti attraverso le quali questo itinerario attraversa e ci sono molte cose da vedere mentre viaggi intorno alle estremità della città.
Un breve tratto di strada costiera con una splendida vista ti porta alla fine del percorso a Porto Covo.
Se l'archetipo del tradizionale villaggio di pescatori portoghese esiste ancora, allora forse Porto Côvo è questo. Anche il nome si traduce come porto della rete da pesca. Un miscuglio di cottage imbiancati a calce, strade acciottolate e graziose piazze arroccate sulle basse scogliere della costa dell'Alentejo. Porto Côvo è senza dubbio bello, ma al giorno d'oggi è forse meglio descriverlo come un ex villaggio di pescatori poiché l'economia del villaggio è ora guidata dal turismo. Nel cuore di Porto Covo si trova la bella piazza acciottolata di Praça Marquês de Pombal, che fa un cenno al grande architetto del layout della griglia del centro di Lisbona, che in misura molto minore è stato implementato in questa sezione di Porto Côvo. Non sorprende che tutte le strade del vecchio villaggio conducano al porticciolo di pescatori che si aggrappa al lato di una profonda insenatura naturale. Alcune barche ancora pescano da qui, ma gran parte del traffico proviene da gite in barca da e verso la vicina Ilha do Pessegueiro. Traducendo come Peach Tree Island la realtà di questa isola senza alberi è in qualche modo meno romantica di quanto sembri. Situata a circa 300 metri dalla costa, l'isola è di interesse storico e ospita sia una fortezza del 15 ° secolo che rovine romane.
Ho incluso un link sotto questo percorso per un hotel piuttosto carino.