Battle of Hurtgen Forest Navigation Grand Tour 2019 rit 2

Il settembre 1944 divenne un mese in cui il fronte occidentale sarebbe diventato molto esteso. Ovunque gli alleati stavano combattendo per respingere i tedeschi oltre i propri confini terrestri e "cacciarli" verso i fiumi, il Roer, la Ruhr e il Reno. L'audace piano Market-Garden stava per esplodere, la battaglia per Metz era feroce e le persone erano ansiose di sfondare la linea Sigfrido per prendere Aquisgrana.

Mentre l'operazione Market-Garden era una nuova idea di guerra, un attacco con la lancia in profondità nel territorio nemico, l'altra battaglia, sessanta miglia a sud-est, generò una carneficina medievale vecchio stile di proporzioni senza precedenti.

I pianificatori americani avevano escogitato uno scenario orribile senza rendersene conto loro stessi. L'obiettivo erano le dighe nel fiume Roer. A tal fine si pensava che prima fosse necessario bonificare un'area boschiva molto intensamente, l'Hürtgenwald. L'area era situata nel triangolo Aquisgrana, Monschau e Düren. Il motivo per cui hanno deciso di attraversare il bosco sarà sempre oggetto di dibattito. Perché non sono andati in giro per la foresta? Il tempo necessario per attraversare la foresta diede ai tedeschi l'opportunità di far esplodere le dighe nella parte superiore del Roer, inondando le valli e lasciando gli americani non più vicini al loro obiettivo. La foresta senza le dighe non valeva nulla, le dighe senza la foresta valevano oro, ma, come sottolinea Stephen Ambrose nel suo libro Citizen Soldiers, i generali scelsero l'opzione "con foresta" e l'autore dichiarò la decisione "criminale ritardato. "

Quando l'equilibrio della battaglia di Hürtgenwald fu preso, un quarto delle truppe americane schierate, 33.000 uomini, erano andate perdute. I 120.000 soldati schierati delle sei divisioni e una divisione corazzata hanno perso 24.000 uccisi, feriti, dispersi e catturati. Inoltre, altre 9.000 erano state dimesse per malattia ed esaurimento. La maggior parte degli americani che morirono furono sepolti a Margraten, nei Paesi Bassi, e a Henry Chapelle, in Belgio.

I tedeschi avevano schierato sei divisioni, inclusa una divisione Panzer, per la difesa di Hürtgenwald, per un totale di 80.000 uomini. Quattro divisioni furono completamente distrutte e le altre due subirono pesanti perdite. 28.000 tedeschi furono vittime dei combattimenti, di cui 12.000 morti. Gli altri furono feriti o dispersi o furono fatti prigionieri.

Questo percorso è stato creato appositamente per il "MRA NAVIGATION GRAND TOUR 2019".