La regione relativamente sconosciuta di Thiérache è stata tradizionalmente una zona di confine vicino al Belgio e ciò ha spesso causato problemi. Ciò fu particolarmente vero durante il dominio spagnolo nei Paesi Bassi nei secoli XVI e XVII. La guerra di religione infuriava e gli abitanti del confine avevano molti problemi a causa del saccheggio di soldati e ladri (spagnoli). Ove possibile, palazzi, castelli e fattorie della zona furono fortificati per garantire la sicurezza degli abitanti e che gli assalitori rimanessero fuori dalle mura, ma dove non c'erano o non erano sufficienti case fortificate si decise di adattare le chiese. Le chiese esistenti venivano solitamente rinnovate e rafforzate. È stata ricostruita un'unica chiesa.

Qui i paesi sono vicini e spesso si può vedere il campanile della chiesa del paese adiacente. In passato questo era addirittura salvavita. Se un attacco fosse imminente, le campane della chiesa suonerebbero e potrebbero essere udite per miglia intorno. Anche il villaggio successivo suonò le campane e i villaggi successivi, affinché tutti potessero mettersi in salvo in tempo. Gli abitanti del villaggio e talvolta i soldati andavano in chiesa con le loro cose.
Le persone salivano la stretta scala fino alla torre, dopodiché entravano in una stanza più grande dove potevano rimanere per giorni. Alcune chiese avevano più piani. Anche il bestiame veniva ammassato su per le strette scale. Le stanze non erano particolarmente grandi e diventarono presto sovraffollate. C'era una canna fumaria per poter cucinare e c'erano dei tramezzi di legno dove potevano essere alloggiati gli animali più pregiati. Nelle torri erano previste strette fessure (di tiro) dove gli abitanti del villaggio potevano sparare al nemico o lanciare pece o olio per fornire una certa difesa.

Questo tour delle chiese fortificate si concentra intorno alla città di Vervins. Il percorso inizia e termina a Vervins, una piacevole cittadina nel mezzo della bellissima riserva naturale di Thiérache nell'Aisne. La città fu fondata nel Medioevo, ma gran parte fu bruciata nel XVI secolo. Successivamente molti edifici furono ricostruiti e anche dopo la prima guerra mondiale molti edifici furono distrutti e poi restaurati. Le nuove case sono costruite principalmente in stile Art Déco con belle facciate e pareti colorate. Insomma, troverete una grande diversità di stili architettonici e vale sicuramente la pena esplorare l'intera città. Una delle principali attrazioni è la bellissima chiesa di Vervins, molto belli anche il municipio e la stazione.

Tuttavia la campagna non è così entusiasmante; Sposti la tua attenzione per individuare una chiesa fortificata più avanti. Di solito puoi vederli da una grande distanza. Data la vicinanza dei paesi, il percorso si preannuncia un po' imprevedibile e la strada prosegue generalmente all'interno, lungo i sentieri delle chiese e le strade poderali. Per gli esemplari più belli è incluso del tempo extra. In questa regione trovare un distributore di benzina, un bar o un ristorante è un'impresa e si consiglia di fare il pieno alla partenza. Naturalmente è sempre possibile fare un picnic per gustare il cibo, ma il percorso può subire deviazioni negli orari di apertura del bar, della caffetteria o del ristorante. Questo è indicato nel percorso stesso.