Welkom in het hart van Arizona, waar een adembenemende reis vol contrasten begint. Van uitgestrekte woestijnvlaktes tot middelhoge bergen: elke kilometer vertelt een verhaal dat het verleden tot leven brengt en het heden betovert. Deze tocht is een ontdekkingstocht langs verlaten goudzoekersstadjes, bijzondere historische plekken en charmante dorpjes, waar het Wilde Westen opnieuw tot leven komt. Laat je meevoeren door de magie van dit unieke landschap en beleef een avontuur dat je verwachtingen overtreft. Bereid je voor op een onvergetelijke ervaring, waarin elke bocht een nieuw wonder onthult. Dit is niet zomaar een reis; dit is een ontmoeting met de ziel van Arizona, met als warm welkom de eindbestemming: Prescott.

Parker, nog even een laatste glimp van de stad voordat de uitgestrekte woestijn zich weer ontvouwt. De route neemt je mee je door Midway in La Paz County, op weg naar je eerste halte: Bouse. Dit rustige plaatsje stond ooit bekend om zijn koper- en goudwinning en diende later als trainingsgebied tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hier strek je even de benen en bezoekt het lokale museum, waar de geschiedenis tot leven komt. Oude verhalen en herinneringen uit vervlogen tijden wachten je op.
Daarna rij je verder richting Hope, waar de markering langs de weg, Beyond Hope Historic Sign, het signaal afgeeft dat je voorbij je hoop bent. Op zich heeft het bord geen waarde maar is meer bedoeld als een grappige zinsspeling op basis van het plaatsje Hope. Hier stop je even om een leuk fotomoment in te voegen. Onderweg kom je langs de Granite Wash Pass. Deze pas was vroeger een belangrijke route tussen de Colorado River en het binnenland van Arizona. De naam komt van de waterbron ‘Granite Water’, die hier ooit te vinden was. Die bron is later verdwenen, waarschijnlijk door veranderingen in het klimaat.

Uiteindelijk is het tijd om een koffiestop te maken en de benen te strekken bij de typische Amerikaanse Bar genaamd 'Don's Cactus Bar’ in Salome, een bekende ontmoetingsplek voor reizigers en lokale bewoners. Het café is beroemd om zijn unieke sfeer en cactusthema. Zwervend door de bar, word je zelfs begroet door een opgezette rendier. Een opvallend kenmerk van Salome is de aanwezigheid van meerdere kleine vliegvelden, die zowel voor privévluchten als voor agrarische doeleinden worden ingezet.
Terwijl na de break verder reist, zie je een spoorlijn die enorme treinen vervoert, voornamelijk voor het transport van goederen. Deze lijn verbindt afgelegen gebieden met grotere steden en belangrijke transportknooppunten.
Veel delen van deze historische spoorlijn hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van steden langs de route.
Niet veel verder neemt Maricopa County de taken over van La Paz County en vervolg je je weg naar Aquilla. Dit rustige gemeenschap staat bekend om zijn serene omgeving en gastvrije inwoners, en biedt reizigers schilderachtige uitzichten en een glimp van het authentieke leven in het binnenland van Arizona. De route die je volgt, kruist ook het land van de oorspronkelijke bewoners van dit gebied. De Yavapai stam heeft hier eeuwenlang geleefd en hun sporen achtergelaten. Hun rijke culturele erfgoed is nog steeds zichtbaar in deze delen van Arizona.

Deze reis door Arizona was veel meer dan een tocht van A naar B; het was een beleving die de ziel van het zuidwesten tot leven bracht. Van verlaten goudstadjes tot historische spoorlijnen en de warme gastvrijheid van de gemeenschappen onderweg, iedere kilometer bracht iets bijzonders. Prescott, met zijn rijke geschiedenis, charme en iconische Whisky Row, vormt de perfecte afsluiting van dit onvergetelijke avontuur. Nog even een tankstop en dan volgt het verblijf in het historische Hasayampa Inn, dat bekendstaat om zijn warme sfeer en elegante architectuur, dat een ideale plek biedt om de dag af te sluiten.
Laat de herinneringen aan deze reis je bijblijven en inspireren tot nieuwe ontdekkingen. Arizona heeft zijn geheimen gedeeld—nu rest enkel het verlangen om ooit terug te keren en opnieuw de magie van dit unieke landschap te ervaren.