Deze route, die begint bij een budgethotel met parkeergelegenheid, voert u langs de kust van het Nationaal Park Gargano. Er zijn veel haarspeldbochten en kronkelende wegen en talloze uitzichten op de Adriatische Zee. Het park herbergt een buitengewone concentratie van verschillende habitats: rotsachtige kusten en de grote, hete zuidelijke valleien rijk aan zeldzame flora en fauna. Wat de fauna betreft, is de aanwezigheid van reeën en verschillende soorten spechten op het schiereiland bijzonder. U kunt er onder andere de grote bonte specht, de middelgrote bonte specht, de kleine bonte specht en de Lilfords specht tegenkomen (de kleine bonte specht en de Lilfords specht zijn zeer zeldzaam en leven in Italië alleen in beschermde gebieden). Het centrum van het park wordt bedekt door Foresta Umbra, een bos dat deel uitmaakte van het oorspronkelijke bos van het schiereiland Gargano en vele grote exemplaren herbergt. Foresta Umbra is tot op de dag van vandaag het meest representatieve gebied van het achterland van Gargano. Een van de belangrijkste redenen voor de oprichting van het park is zonder twijfel de aanwezigheid van belangrijke wetlandgebieden die zijn uitgeroepen tot biotopen van communautair belang, zoals de lagunes in Lesina en Varano. De wetlands van Gargano en Capitanata hebben altijd de interesse gewekt van wetenschappers en toeristen vanwege de diverse ecosystemen die ze bieden en hun strategische ligging op de migratieroutes van watervogels tussen Afrika en Midden- en Oost-Europa.

De kustweg is prachtig om over te rijden. Je ziet er veel Saraceense verdedigingstorens die deel uitmaken van een 16e-eeuws kustverdedigingssysteem dat werd gebruikt om indringers te spotten. Je komt door verschillende stadjes, allemaal uniek maar allemaal verbonden door de glinsterende Adriatische Zee. Rodi Garganico is een van de citrushoofdsteden van de Gargano-regio: samen met Vico Garganico en Ischitella staat de stad bekend om de productie van de zoete Gargano-sinaasappels.
Je kunt een bezoek brengen aan het stadje Vieste, ook wel bekend als de Parel van de Gargano vanwege de prachtige stranden en het kristalheldere water. Het stadje heeft een bijna ongerepte natuur behouden in de hoge kliffen en zeegrotten langs de kustlijn. Aan de rand van het stadje vind je een imposante kalkstenen monoliet van 25 meter hoog, die bijna lijkt te waken over de stad. Deze monoliet heet Pizzomunno en er is een verhaal van eeuwige liefde en mysterie aan verbonden; zoek het gerust eens op.

De route zal je de hele dag boeien terwijl je de kustlijn volgt met talloze bochten. Ik heb een lunchstop halverwege voorgesteld bij 'Trattoria La Montagna Pizzeria' om een pizza uit de houtoven te proeven.

Na de lunch verlaat de route het nationale park en gaat verder door de moerasgebieden en zoutwinningsgebieden tussen Manfredonia en Margherita. Hier wordt op industriële schaal zout geproduceerd en onderweg zijn witte bergen te zien. De zoutpannen van Margherita di Savoia zijn de grootste van Europa en de op één na grootste ter wereld, na de Boliviaanse zoutpannen. Het natuurreservaat Salina di Margherita di Savoia, dat sinds 1977 een beschermd gebied is, beslaat een totale oppervlakte van 4.500 hectare, waarvan 4.000 hectare water is, inclusief zoutverdampingsvijvers.

De route sluit vervolgens aan op de SS16 Autostrada en brengt u naar een budgethotel aan de rand van Bari.
Links naar zowel het start- als het eindhotel vindt u onder deze recensie.
Genieten