Deze route voert ons langs een lus ten zuiden van Ainsa, waar het terrein minder ruig is dan in de Pyreneeën verder naar het noorden.
Het landschap is nog steeds spectaculair als u van de lagere Pyreneeën overgaat naar de vlakkere vlaktes rond Benebarre. Ideaal voor een afwisselende en ontspannende dag in het zadel.

Beginnend in Ainsa, een van de mooiste dorpen, niet alleen in Aragon, maar in heel Spanje.
Het oude centrum van Aínsa is een must. Wandel door het kasteel, het centrale plein met zijn portiek en de sterke middeleeuwse sfeer, de romaanse kerk van Santa María uit de 12e eeuw met zijn prachtige klooster en de geplaveide straten en bewonder de eeuwenoude geschiedenis van deze middeleeuwse stad.
Verlaat Ainsa in oostelijke richting via de N-260 Eje Pirenaico (Pyreneeënas), voordat u zuidwaarts afslaat naar Formigales.

Het dorp Formigales bestaat uit twee straten en één plein. Vroeger woonden hier 200 mensen.
Sommige huizen liggen iets buiten het stadscentrum en ten zuiden ervan vinden we een versterkt huis en de parochiekerk.
Het gebouw uit de 16e eeuw was ooit een paleisfort.

Als u later Troncedo binnenkomt, ziet u Castillo De Troncedo.
Van het kasteel zijn alleen de vijfhoekige hoofdtoren en de stomp van een rechthoekige toren overgebleven.
De toren heeft aan beide zijden van de bovenverdieping halfronde ramen en is gemaakt van natuursteen, mogelijk uit de 11e eeuw.

Als u verder zuidwaarts rijdt over de kronkelende HU-V6441 komt u bij de boeddhistische tempel Dag Shang Kagyu, een optioneel bezoek op de route.
In 1985 werd deze gemeenschap volledig opgericht als een centrum voor de studie en beoefening van het boeddhisme.
De gemeenschap heeft het hostel gerestaureerd en er een prachtige tempel in traditionele stijl gebouwd, een 17 meter hoge stoepa (een stoepa dient als markering van een heilige ruimte, een symbolische weergave van de grafheuvel van Boeddha), nog eens 108 kleine stoepa's, een grote gebedsmolen en een shedra (school).

Later, nadat u de rivier de Esera bent overgestoken, komt u bij de Puente de Capella, 'de Romaanse brug van Capella', die over de rivier de Isábena loopt.
Deze 60 meter lange brug dateert uit de late middeleeuwen, hoewel het huidige uiterlijk te danken is aan de uitgebreide restauratie die aan het begin van deze eeuw werd uitgevoerd.

Rijd verder over de mooie en vloeiende A-1606 naar een koffiepauze in Benabarre.
Na de koffie kunt u een korte wandeling maken naar het gerestaureerde Castillo (kasteel) boven in de stad, een indrukwekkend gebouw van islamitische oorsprong dat zijn grootste pracht en praal beleefde in de 16e eeuw toen Benabarre de hoofdstad was van het graafschap Ribagorza. In die tijd vonden de bloedige gevechten plaats tussen graaf Don Martín en zijn zoon Don Fernando de Aragón. Na vele belegeringen werd het kasteel in 1596 afgebroken door koning Filips II.

Vervolgens rijden we westwaarts, eerst over de N-123, en vervolgens over de naamloze oude weg die parallel aan Torres del Obispo loopt.
Binnenkort ziet u het Barasona Reservoir, voordat u de Esera River weer oversteekt. Op dit punt heeft u de mogelijkheid om rechtsaf te slaan om de Puente de Abajo te bezoeken, de enige overgebleven oude brug in Graus.

We vervolgen onze weg naar het westen, langs de Ermita de San Roque, naar de indrukwekkende El Grado-dam.
In 1969 werd de bouw van de dam voltooid, waarmee het water van de rivier de Cinca werd afgedamd.
Het is een zwaartekrachtdam die een oppervlakte van 1.270 hectare beslaat en een maximale capaciteit heeft van 400 Hm³. (400 miljard liter!)
Het Cinca-kanaal, dat deel uitmaakt van het irrigatiesysteem van Alto Aragón, ontspringt hier. Het water is primair bedoeld om de gronden in het gebied te irrigeren en secundair om elektriciteit te produceren.

Na een lunchstop in El Grado steekt u het Canal de Cinca over.
Het kanaal vervoert vers water voor irrigatie over een afstand van 100 km van El Grado naar Tardienta, waar het uitmondt in het Canal de Monegros.
Gedurende de volgende 30 km kruisen we dit kanaal minimaal 14 keer.
Bij Pozan de Vero vaart u voor de laatste keer onder het aquaduct van het Cinca-kanaal door, terwijl het kanaal verder vaart naar Tardienta.

Nu gaan we noordwaarts, terug naar de heuvels, waarbij de route min of meer de Vero-rivier volgt.
Parkeer uw auto bij het uitkijkpunt Mirador del Rio Vero en maak een korte wandeling naar het uitkijkpunt over de Rio Vero-kloof.
Rijd verder naar het noorden tot aan de kleine weg die ons terug naar de Cinca-rivier brengt. Vlak voor Lamata stoppen we om te genieten van het uitzicht over de vallei.

Wanneer u de hoofdweg weer oprijdt om terug te keren naar Ainsa, ziet u in de verte de rotsachtige top van Pena Magdalena (850 m).

U bevindt zich nu op het laatste stuk van de weg, langs de loop van de Rio Cinca terug naar Ainsa.
Ik hoop dat u net zoveel van deze rit zult genieten als wij.

Voor accommodatie in de omgeving kunt u terecht bij Hotel Sanchez in Ainsa en Hotel Turmo in Labuerda. Deze beschikken over beveiligde garages voor motoren en zijn gebruikt door RouteExperts.