Een tiran (Grieks: τύραννος, turannos, koning of alleenheerser) is een alleenheerser of dictator. Vaak heerst een tiran middels de toepassing van geweld en wreedheden. In het oude Griekenland was het een type alleenheerser dat niet aan de macht gekomen was door uitverkiezing en evenmin door erfrecht, maar door een staatsgreep, steunend op een lijfwacht of militie. Vooral in de 7e en 6e eeuw v.Chr. werden vele Griekse stadstaten door tirannen geregeerd.