Brabant, waar de Kempen, de Peel en de Meierij samenkomen, gelegen aan de zuidkant van Nederland, een betoverend landschap met verschillende natuurgebieden. Hier begint je reis langs vele bos- en heidegebieden, een avontuur door de verborgen schatten van dit prachtige deel van het land.
Je start in het levendige Veldhoven, de poort naar de Kempen. Van daaruit rijd je zuidwaarts, op weg naar de grens met België. Onderweg passeer je kort het Belgische Kempenland voordat je je reis vervolgt richting Oosterhout, waar je kunt genieten van een heerlijke lunch. Daarna leidt de weg je langs de grens van Gelderland en Brabant, door kleine dorpjes naar de schilderachtige oevers van de Bergsche Maas.
Bij Waalwijk buig je weer af in zuidelijke richting. Maar het avontuur is nog niet voorbij!
Je vervolgt je route tussen majestueuze boerderijen, door het betoverende landschap van de Loonse en Drunense Duinen. Terwijl je door dit gebied rijdt, voel je je één met de natuur, omringd door rust en schoonheid. Een laatste kronkelende weg door het serene natuurgebied de Kampina brengt je uiteindelijk naar je eindbestemming in Best. Daar kun je met plezier terugkijken op een rit die je de ware essentie van Brabant heeft laten zien: een land van rust, natuurpracht en verborgen schatten.

Met de startplaats in Veldhoven bij McDonald's wordt dit weer een schitterende rit met veel historische waarden. Veldhoven dankt zijn bijnaam ‘de parel van Brabant’ aan zijn geografische ligging aan de zuidelijke rand van ‘de Kempen’. Na je vertrek rijd je via de relatief jonge buitenwijken richting het vliegveld, waarna je de drukte van de stad verlaat.
De nieuwe randweg neemt je mee naar het natuurgebied de Molenvelden. Dit gebied wordt gekenmerkt door zijn afwisselende landschap, bestaande uit bossen, heidevelden, vennen en graslanden. Aan de grens van dit gebied bereik je je eerste dorp, het pittoreske Knegsel. Daarna rijd je door het Oeienbos richting Steensel waarna het bosgebied de Sprankel je langs Eersel leidt.
Aan de grens van Eersel begint het grote bosgebied van de Kempen. De Kempen stond eens bekend om zijn armoede en ontginning. Het was een gebied waar de grond moeilijk te bewerken was en de mensen vaak een zwaar bestaan leidden. Tegenwoordig vind je er uitgestrekte bossen, heidevelden en veengebieden. Het is een wild en ongerept gebied, waar de natuur de overhand heeft en waar verschillende diersoorten zoals herten, wilde zwijnen en diverse vogelsoorten leven.
Je volgt de Kempen tot over de grens nabij Postel, een plaats bekend om haar abdij en de frietkotten. De abdij werd gesticht in 1138 door monniken van de Norbertijnenorde, ook wel bekend als de Premonstratenzers. Tegenwoordig biedt het klooster onderdak aan pelgrims en reizigers, en het organiseert regelmatig rondleidingen, spirituele retraites en culturele evenementen. Trappistbier en kaas zijn een van de meest bekende producten die worden geproduceerd door de monniken volgens eeuwenoude recepten en tradities. Postel is een pleisterplaats voor veel toeristen en motorrijders.
Van daaruit rijd je noordwaarts richting de Nederlandse Peelse Heide, een uitgestrekt heidegebied gelegen onder Reusel en Bladel. Dit gebied maakt deel uit van de Kempense Heuvelrug, een regio die bekend staat om zijn zandgronden, heidevelden en bossen. Tijdens je rit over de wegen wordt voornamelijk het open heidelandschap zichtbaar, afgewisseld met verspreide bossen en vennen. Een klein eindje verderop biedt de weelderige omgeving van de Turnhoutse Heide een uitstekende plek voor een koffiepauze bij boscafé 'Krek Wak Wou'. De lokale Brabantse uitdrukking 'Krek wak wou' vertaalt zich naar 'precies wat ik wilde', en dat geldt zeker voor deze charmante plek. Na een poosje achter het stuur is een kopje koffie en even de benen strekken ‘Krek wak wou’.
Na een half uurtje rust is het tijd voor het volgende stukje natuur: de Wellenseindse Heide, die grenst aan Landgoed De Utrecht. Beide gebieden staan bekend om hun uitgestrekte paarse heidelandschappen. Hoewel ze misschien niet direct vanaf de weg zichtbaar zijn, zijn ze wel te bewonderen vanaf de talrijke, in het bos gelegen rustplaatsen langs de route.

Bij het verlaten van dit stuk natuur maak je de volgende oversteek door België richting het kleine en grotendeels moderne dorpje Alphen-Chaam. Met een grote boog rijd je vervolgens om natuurgebied de Chaamse Bergen heen. De Chaamse Bossen hebben een rijke geschiedenis als het gaat om smokkelen. Tijdens de 19e en vroege 20e eeuw waren de grenzen tussen Nederland en België streng bewaakt. Smokkelaars maakten gebruik van de dichte bossen en afgelegen paden van de Chaamse Bossen om illegaal goederen over de grens te transporteren, zoals tabak, alcohol en andere gecontroleerde producten.
Eenmaal dit gebied verlaten te hebben, rij je richting de vliegbasis van Gilze-Rijen. Deze oudste vliegbasis van Nederland staat tegenwoordig bekend als Gilze-Rijen Military Airbase. De route volgt vervolgens de contouren van de vliegbasis en neemt je mee richting Boswachterij Dorst, een gebied met een gevarieerd landschap van bossen, heide, zandverstuivingen en leemputten. Er zijn diverse motorroutes uitgezet die je door de mooiste delen van de boswachterij leiden.
Even daarna kom je aan in Oosterhout, waar een lunchstop voor je gepland staat. Gedurende deze één uur durende pauze wordt op deze locatie voldoende keuze geboden voor zowel een snelle als een uitgebreide lunch. De drie lokale eetgelegenheden, La Place, KFC en McDonald's, helpen je graag bij het maken van de juiste keuze voor een hapje en een drankje. Parkeren is daar geen probleem.
Na de pauze is het tijd om het iets minder beboste gebied op te zoeken. Via Oostend, het schitterende Gravenmoer en Waspik rijd je richting het ‘Oude Maasje’, een aftakking van de ‘Bergsche Maas’. Rijdend over de dijkwegen gaat dit deel van de Maas over in het Zuiderkanaal. Het uitzicht dat je onderweg hebt is strak maar zeker adembenemend.
Via de jachthaven van Waalwijk rijd je vervolgens naar Heusden, een oude vestingstad net onder het Land van Heusden en Altena. Heusden heeft een historisch centrum met smalle straatjes, pittoreske huisjes en historische gebouwen, zoals de Sint-Catharinakerk en het Stadhuis. Bij goed weer is het fijn vertoeven op het plein met de vele horecagelegenheden. Hoewel de route niet door het centrum loopt, is de informatie over Heusden zeker de moeite waard. Heb ik met deze uitleg je interesse gewekt, bezoek dan zeker deze plaats.

Via de rand van Heusden rijd je naar Drunen en vervolgens naar het natuurgebied ‘Loonse en Drunense Duinen’. Dit is een van de grootste stuifzandgebieden van Europa, omringd door bossen, heidevelden en vennen. Een uniek en prachtig natuurgebied dat bezoekers uitnodigt om te genieten van de rust, schoonheid en natuurlijke diversiteit van dit bijzondere landschap. Bij het naastliggende restaurant 'd’n Dries' is er gelegenheid een koffiestop te houden.
Met een boog rijd je om de Helvoirtse Heide heen en via Cromvoirt, Helvoirt, Biezenmortel en Udenhout zuidwaarts richting Oisterwijk. Dit dorp staat bekend om haar ambachtelijke vakmanschap, zoals de leer- en klompenindustrie, die teruggaat tot de 17e eeuw. Ook was er restaurant ‘De Swaen’ van de in Nederland beroemde chef-kok en TV-kok Cas Spijkers te vinden. Helaas is Cas ons in 2011 ontvallen.
Ten oosten van Oirschot vind je het natuurgebied 'Kampina'. De Kampina is een uitgestrekt natuurgebied van ruim 1.200 hectare, gelegen tussen Oisterwijk en Boxtel in Noord-Brabant. Het is een van de oudste en meest waardevolle natuurgebieden van Nederland en is sinds 1929 grotendeels in eigendom van Natuurmonumenten. Tijdens je route rijd je aan de noordzijde van dit gebied richting Boxtel.
Het laatste stuk van de rit gaat in zuidelijke richting om natuurgebied 'de Mortelen Heerenbeek' heen richting Best. Deze kleine rustgevende omgeving is het vermelden waard en biedt de ontspanning die bij de natuur past. Dan eindigt de rit weer bij hetzelfde restaurant waar je bent vertrokken. Het restaurant was beroemd omdat er vroeger een groot standbeeld van Michael Jackson stond. De toenmalige franchisenemer, Peter van Gelder, was een enorme fan van de popster. Hij plaatste het standbeeld in 1996 om de heropening van zijn restaurant te vieren. Maar in 2019 werd het standbeeld weggehaald vanwege de documentaire Leaving Neverland.

Wil je nog een tankstop maken, dan is er direct naast deze eindstop gelegenheid om bij de Shell je tank weer te vullen.