Prades is een Catalaanse gemeente in de regio Baix Camp, in Tarragona. De stad ligt in het centrum van het natuurpark Muntanyes de Prades, op een hoogte van 950 m.

De stad staat ook bekend als Vila Vermella vanwege de roodachtige zandsteen waarmee de hele stedelijke kern is gebouwd, oorspronkelijk uit het moslimtijdperk. Prades was een van de belangrijkste provincies in de Kroon van Aragon, en daarom werden de muren gebouwd die bijna de hele oude stad omringen en het artistieke erfgoed van Catalonië zijn. De hermitage van La Abellera is heel bijzonder, ingebed onder een grot in de rotsen van de berg.

Het natuurpark biedt een fantastisch uitzicht over het platteland van Tarragona, Port Aventura, Salou, Vila-Seca, Cambrils en de Ebro-delta.

Het zijn niet erg hoge bergen - hun hoogste top, de Tossal de la Baltasana, ligt amper 1200 meter boven de zeespiegel -, waardoor ze zeer toegankelijk zijn en onbeperkte mogelijkheden bieden voor wandelen en andere buitenactiviteiten voor elk type reiziger.

Maar aangezien de mens niet alleen leeft van het verkennen van de natuur, zijn de Prades-bergen ook bezaaid met middeleeuwse dorpjes, griezelige verlaten plaatsen, prehistorische grotten, indrukwekkende cisterciënzerkloosters en bijna ontoegankelijke kluizenaars, allemaal gekruid met geweldige gastronomie.

Onderweg ontdekken we ongelooflijke wegen, verschillende kastelen en twee van de bekendste kloosters op de cisterciënzerroute:
Vallbona de les monges en het klooster van Poblet.

VALLBONA DE LES MONGES:
«Een unieke ruimte waar het verstrijken van de uren wordt gedeeld met de vrouwelijke religieuze gemeenschap. Met achthonderd jaar ononderbroken monastieke aanwezigheid is het de meest onbekende en verrassende schat van de cisterciënzerroute »

Het eerste nieuws over het klooster dateert uit 1153, maar het was pas in het jaar 1176 toen het volledig werd geïntegreerd in menicos.

Santa María de Vallbona de les Monges is een cisterciënzer klooster gelegen in de gemeente Vallbona de les Monges in de regio Urgell.

Het is het enige vrouwelijke klooster op de Route en het enige dat de gemeenschap al meer dan 850 jaar onafgebroken in stand heeft gehouden, behalve natuurlijk in tijden van oorlog. Die in Vallbona is een prachtig klooster. Klein van formaat en begiftigd met een bijzondere schoonheid, is het de duidelijkste exponent van het belang van vrouwen in de middeleeuwen. In de geschiedenis vinden we een abaciologie vol dochters van de Catalaanse adel. Van het klooster belichten we de twee gotische koepels, waarvan de grootste volledig op het schip van de kerk rust. Een van de belangrijkste kenmerken van het klooster is dat we kunnen blijven dankzij de goed verzorgde herberg. In 1931 werd het uitgeroepen tot historisch-artistiek monument.

De kerk is een duidelijk voorbeeld van de romaans-gotische overgang. Het Latijnse kruisplan bestaat uit een enkel schip en drie rechthoekige apsissen met sculpturale versiering. Elk van de galerijen in het klooster is van een andere stijl: Arabisch, Romaans en Gotisch. De kapittelzaal (14e eeuw) herbergt een afbeelding van Onze Lieve Vrouw van Barmhartigheid (15e eeuw).

POBLET KLOOSTER
Het klooster van Santa María de Poblet ligt in de regio Conca de Barberà, tussen de steden Vimbodí, de gemeente waartoe het behoort, en L'Espluga de Francolí, beschut op de noordelijke helling van het Prades-gebergte, op een prachtige plek waar overvloedige bronnen stromen en waar de grote bosmassa van het Poblet-bos ligt, met gevarieerde en weelderige vegetatie, die een van de vele bezittingen van het klooster was (sinds 1984 natuurgebied van nationaal belang).

De naam is afgeleid van het Latijn voor alameda (Populetum). Poblet is een indrukwekkend architectonisch ensemble en kan worden gerekend tot de belangrijkste monastieke monumenten van Europa. Naast de prachtige kerk, een uitstekend voorbeeld van cisterciënzerkunst, zijn bijna alle constructies bewaard gebleven die werden gebouwd in overeenstemming met de behoeften van een gemeenschap in volledige vitaliteit en expansie en met de bescherming van de vorsten van de Catalaans-Aragonese confederatie: vooral omdat Peter III de Ceremonieuze (1336-1387) het klooster tot het koninklijke pantheon van de dynastie maakte.

Poblet is het grootste klooster op de cisterciënzerroute en van de twee mannelijke is het het enige dat een gemeenschap van monniken in stand houdt. In 1991 werd het door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed.