Schotland is een zeer mooi land, bekend om zijn historische kastelen en de mooie meren. Maar zeker ook van de van de Highlands. Eigenlijk kun je het land in twee gebieden indelen: de Highlands en de Lowlands. De Highlands beslaan het westelijke en noordelijke deel van het land, ze zijn vaak heuvelachtig of bergachtig, bevatten veel zogenaamde 'lochs' (meren en inhammen) en zijn dunbevolkt. Wat betreft natuur is dit veruit de mooiste regio van het land. De Lowlands beslaan het deel van het land dat amper serieuze heuvels of bergen telt. Het is wel het dichtstbevolkte gebied en concentreert zich in het zuiden en oosten van het land. Op deze route, door zowel de Highlands als Lowlands is hiervan veel te zien en te ervaren. Ik zal hieronder een aantal hoogtepunten nader toelichtten zodat je uiteindelijk zelf de keuze kunt maken.

De route begint met een heerlijk stuk rijden over de A93, The Old Military Road, richting zuid door het prachtige Cairngorms National Park. Stop onderweg even voor een foto of gewoon om te genieten van de uitzichten. Na een uurtje rijden kom je aan in het dorpje Pitlochry.

Pitlochry:
Pitlochry is een klein dorp, het is gebouwd in traditionele victoriaanse stijl en is gelegen aan de rivier de Tummel. De eerste nederzetting in het gebied waar het huidige Pitlochry is ontstaan, dateert van 1180. Generaal George Wade wilde het Schotse achterland ontsluiten en bouwde een weg door het dorp tussen 1725 en 1737. In 1863 kwam er voor het eerst een trein door het dorp. Het dorp heeft een spoorwegstation op de Highland Main Line-spoorweg, op de lijn tussen Inverness en Perth. Als je door de hoofdstraat rijdt zie je aan de gevels van de gebouwen nog enkele delen van gietijzeren overkappingen uit de Victoriaanse tijd. Tegenwoordig is Pitlochry een echte toeristische trekpleister. In het dorp bevinden zich twee Whisky-stokerijen (Edradour & Blair Atholl Distillery), beide stokerijen zijn te bezoeken. Ook vermeldenswaardig is de waterkrachtcentrale van Pitlochry in de Tummel, voornamelijk bekend vanwege de 310 meter lange zalmladder.

De route gaat verder en na 50 km kom je aan in Killin waar de watervallen van Dochart te bezichtigen zijn.

Killin's mooiste toeristische attractie zijn de watervallen. Deze zijn gelegen aan de rivier de Dochart, aan het westelijke uiteinde van Loch Tay. De Rivier Dochart voert het water vanuit de bergen aan en loopt tot aan het dorp. Hier versmalt de rivier zich en werpt het water in een versmalling rond rotsachtige uitsteeksels en een reeks kleine riviereilanden naar beneden. Na een periode van zware regen, is dit een dusdanig mooi schouwspel dat veel mensen uit het dorpscentrum zelf komen kijken. Een prachtige oude brug kruist de rivier en biedt een fabelachtig uitzicht over de watervallen en het eiland Inchbuie, de traditionele begrafenisplaats van de MacNab clan. Dit grafeiland is te bereiken via een poort vanuit de middelste boog van de oude brug. De waterval kan het beste bekeken worden vanaf de brug, maar dat wijst zich van zelf. Hier zijn ook voldoende horecagelegenheden voor een kort bezoek.

Meteen na de watervallen van Dochart kom je aan in het Loch Lomond &Trossachs; National Park. Het park werd als allereerste nationaal park in Schotland opgericht in 2002, is 1865 vierkante kilometer groot en valt onder IUCN (internationale unie voor internationale natuurbescherming) Het omvat onder andere Loch Lomond en de Trossachs met heuvels, bossen en meren. Deze route komt langs vele van deze meren. Bij RP 9 heb je een machtig uitzicht over Loch Lubnaig, zeer de moeite waar om even een korte stop te maken. De route gaat verder over de A84 om vervolgens rechts af te slaan op de A821 The Duke`s Pass.

The Duke`s Pass:
Een kronkelende weg door prachtige Trossachs landschap. Deze populaire openbare weg, beschouwd als een van de mooiste te rijden weg van Groot-Brittannië, leidt je door enkele van de meest schilderachtige delen van het Trossachs-landschap. De weg werd oorspronkelijk gebouwd door de hertog van Montrose in de 19e eeuw om de toegang tot zijn landgoed te verbeteren, en werd later opgewaardeerd om tegemoet te komen aan de Victoriaanse toeristen die naar het gebied werden getrokken na de publicatie van Sir Walter Scott's epische gedicht ' The Lady of the Lake ' welke zich in deze omgeving afspeelt.

Op deze route is ook nog de mogelijkheid om bij RP 13 het 11 km lange Forest Drive te rijden. Deze eenrichtingsweg neemt je, na betaling van een aantal pond, mee langs drie pittoreske Lochs: Lochan Reòidhte, Loch Drunkie en Loch Achray door het adembenemende Trossachs-landschap.

De route gaat verder via de A81 en je merkt al snel dat je in een meer heuvelachtige omgeving komt, we verlaten dan ook de Highlands. Een stop om te eten kan gemaakt worden bij Broadwood Farm waar tevens een tankstation is. Hierna is het nog een uurtje rijden naar het eindpunt van deze route Hotel Tontine in Peebles.

In deze route door zowel het Cairngorms National Park als het Loch Lomond &Trossachs; National Park is het van begin tot eind genieten van bovenal ongerepte natuurschoon, je zult dan ook diverse malen stoppen om hiervan te genieten. Begint de route in de Highlands met bergen van 1.000 m hoog, gedurende de route zak je af naar het zuiden en wordt je omringd door heuvels van niet meer 500 m hoog.

Deze route waardeer ik met 5 sterren, ik heb zelf mogen ervaren hoe mooi de Highlands zijn en in het bijzonder de 2 nationale parken die deze route aandoet.

Bijzondere locaties:
RP 2 Pitlochry
RP 7 Falls of Dochart