De route start aan hotel Minerva in hartje Medulin, maar dat kan evengoed bij een ander hotel zijn. Aan vakantieverblijven geen gebrek in dit toeristisch dorp. We bevinden ons in het zuidelijk deel van Istrië en nogal wat wegen zijn (nog) niet verhard. Meestal zijn deze wegen goed te doen, ook met een zware motorfiets à la Harley .... Wie wat minder avontuurlijk is aangelegd, kan deze prima omzeilen via een alternatieve verharde weg.

Zoals reeds gezegd, start je in het centrum van Medulin. En al meteen een hele leuke stop in het lokaal cafeetje Mizerija. Ik heb de betekenis van het woord niet gevonden in het Kroatisch, maar in elk geval, "miserie" moet je er niet verwachten. Integendeel, de uitbaatster, de lokale vissers en andere stamgasten zijn supervriendelijk. Tip!! Moest je nog niet hebben ontbeten, er is een uitgebreide keuze aan koeken in de nabijgelegen Konzum. En de café-uitbaatster heeft geen enkel bezwaar tegen het verorberen ervan, wanneer je bij haar bijvoorbeeld een koffie besteld. Ondertussen kan je vanop het terrasje genieten van het kabbelende zeewater en de wiebelende vissersbootjes.

Daarna rijd je in de richting van het schiereiland Kamenjak. Dit is het uiterst zuidelijke punt van Istrië en een beschermd natuurgebied. Het is volledig afgesloten van de rest, maar mits betalen van tol kan er toch naartoe gereden worden. Let wel, alle wegen zijn onverhard. De ondergrond is relatief vlak en droog (lees stoffig), al is dit op enkele zijwegen niet altijd het geval. Uitkijken dus en rekening houden met de mogelijkheden van je voertuig.

Onderweg ernaartoe zal je trouwens al een voorproefje krijgen van wat offroad-rijden. Het laatste dorp dat je zal tegenkomen, is Premantura, gezellig druk, maar voorzien van die typisch zuiderse flair.

Gekomen aan de ingang van het natuurpark, staat er een slagboom, die pas opengaat als je de dame in kwestie hebt betaald. Het kan er wel wat chaotisch aan toegaan, vooral als ze wordt "overrompeld" door meer dan vijf motoren. Maar eens voorbij deze hindernis, opent zich een andere, zeg maar verblindende, wereld. De spierwitte ondergrond weerkaatst het zonlicht zo fel, dat een zonnebril onontbeerlijk is. Gelukkig zorgt de vegetatie van brem en andere zeelucht-minnende planten voor wat afwisseling. Het is wel bijzonder leuk om hier zomaar wat rond te rijden, op zoek naar prachtige uitzichten vanop de diverse kliffen. Het cafeetje Safari Bar is bijzonder aan te raden. Het is zeer goed gecamoufleerd onder de vegetatie en kokosmatten. Vanop afstand nauwelijks te zien, dus volg de pijlen. Je waant je daar in een schaduwrijk oerwoud na blootgesteld te zijn geweest aan de felle zon. Unieke plekje voor een drankje en/of snack.

Daarna keer je terug naar de uitgang om naar de stad Pula te rijden. Pula (Latijn: Pola) was al in de Romeinse tijd een zeer belangrijke stad. Door zijn ligging aan de Adriatische kust bleef de stad zijn belang in de loop der tijden behouden. Als haven en badplaats, maar ook omwille van zijn monumentale architectuur.
Je brengt eerst een bezoek aan DE trekpleister van Pula : de arena. Het is één van de best bewaarde Romeinse amfitheaters ter wereld (1e eeuw n.Chr.). Het bood plaats aan ongeveer 20.000 toeschouwers. Tegenwoordig worden er nog concerten en evenementen georganiseerd. Afhankelijk van het tijdstip kan het heel druk zijn, dus is dat iets om rekening mee te houden. Maar van buitenaf is alles ook redelijk te overzien. En wie geluk heeft, vindt een plaatsje op het terras naast de arena, om onder het genot van een drankje de boel te aanschouwen. En wie nog meer geluk heeft, kan zelfs zijn motor naast dit terras stallen.

Nadien gaat het door de stad naar een volgend hoogtepunt : Kastel Pula. Deze Venetiaanse vesting uit de 17e eeuw met panoramisch uitzicht over de stad en de haven, is beslist de moeite waard. Er is parking aan de ingang en qua drukte valt het gewoonlijk best mee.

Je bevindt je niet ver van het centrum van de stad, waar nog meer van dat moois te bezichtigen valt. Maar ondertussen kan een hongertje de kop hebben opgestoken. Je kan je motor best parkeren in deze doodlopende straat. Dan is het slechts enkele passen naar het historisch centrum. Het aantal restaurants is niet op één hand te tellen, dus kies maar uit. Of je gaat direct over tot actie en bezoekt de volgende troeven, die deze stad rijk is.
Ten eerste is er de Tempel van Augustus. Gelegen op het Forum, gewijd aan keizer Augustus, is dit een fraai voorbeeld van Romeinse tempelarchitectuur. Dan is er de Boog van de Sergii, een triomfboog uit ca. 30 v.Chr., gebouwd ter ere van de familie, ja goed geraden, Sergii. En daarmee houdt het natuurlijk niet op. Wie houdt van architectuur uit tijden van Byzantijns, Venetiaans en Oostenrijks bestuur, zal hier zeker ogen tekort komen.

Eens verzadigd, keer je langs kalme wegen terug naar Medulin, waar je onderweg nog een paar gezellige dorpjes zal doorkruisen. En terrassen die wanhopig smeken om een kort bezoekje... Je moet van ijzer en staal zijn om hieraan te weerstaan.