Van Inchigeelagh naar Rosslare: Een Ierse Motorrit vol Geschiedenis, Kust en Vrijheid
De ochtend breekt aan in Inchigeelagh, een vredig dorpje omringd door glooiende heuvels en meren. Je voelt de koele ochtendlucht terwijl je je motor start en de eerste meters maakt op wat een prachtige tocht belooft te worden. Vandaag rij je van het hart van Ierland naar de oostkust, langs dorpen, kastelen, kliffen en de iconische Hook Head Lighthouse. Een dag vol bochten, verhalen en eindeloze vergezichten.

De eerste kilometers voeren je door het groene, rustige platteland naar Coppeen en vervolgens naar Béal na Bláth, een plaats met een historische lading. Hier werd Michael Collins, een sleutelfiguur in de Ierse onafhankelijkheidsstrijd, in 1922 vermoord. Je kunt hier kort stoppen bij het monument en laat de geschiedenis even op je inwerken.

De weg kronkelt verder door de Ierse heuvels naar Crookstown, waar je een mix van moderne en oude boerderijen passeert.
Je rijdt door Coachford en Dripsey, langs kleine, kronkelende wegen die worden omringd door bossen en velden. De geur van vers gemaaid gras vult de lucht, en je geniet van de rust van het platteland.
Bij Griffins Garden is het tijd voor een koffiepauze. Dit tuincafé is een verborgen pareltje, omgeven door kleurrijke bloemen en een prachtig uitzicht over de vallei. Met een dampende kop koffie en een vers gebakken scone laad je jezelf op voor de volgende etappe.

Een korte rit brengt je naar Blarney, beroemd om het Blarney Castle en de legendarische Blarney Stone. Je rijdt langs het kasteel en ziet toeristen die in de rij staan om de steen te kussen – volgens de legende geeft het je ‘de gave van welsprekendheid’.
Na een paar bochtige wegen passeer je Kilcully en Glenmire, waar het landschap verandert. Je bent nu in de buurt van Cork en merkt dat de wegen breder worden en het verkeer iets drukker is.
Je rijdt door Carrigtwohill en komt aan in Midleton, bekend om de Jameson-distilleerderij. De geur van gerijpte whiskey hangt in de lucht, maar je houdt het bij rijden vandaag.

Verderop bereik je Youghal, een historische kuststad met een lange zandstrand en middeleeuwse stadsmuren. De weg langs de kust is een genot – de frisse zeelucht en het uitzicht op de oceaan geven je het gevoel van ultieme vrijheid.
Lunch in Ardmore: Genieten aan de Zee
Het wordt tijd om te stoppen voor de lunch. Dit kan in Ardmore, een schilderachtig vissersdorp. Je parkeert je motor bij een klein restaurantje met uitzicht op de oceaan en bestelt een bord verse vis met een pint Guinness, uiteraard alcoholvrij. De zon schittert op het water terwijl je geniet van de rust en de vriendelijke sfeer.

Na de lunch, met een gevulde maag zet je koers naar Dungarvan, een levendige havenstad, en vervolgens naar Bunmahon, bekend om zijn ruige kliffen en kopermijnverleden.
Je rijdt verder naar Waterford, de oudste stad van Ierland. Hier zou je kunnen stoppen om de historische Vikingdriehoek te verkennen, maar je besluit door te rijden naar een van de meest iconische plekken van de route.

Hook Head Lighthouse: De Pracht van de Wilde Kust

De weg naar Hook Head is een van de mooisten van de dag. De lange, smalle route leidt je naar de vuurtoren, die al meer dan 800 jaar schepen de juiste weg wijst. De golven beuken tegen de rotsen, en de wind raast om je heen terwijl je geniet van dit ruige, pure stukje Ierland.
Een korte pauze hier geeft je de kans om de vuurtoren te bewonderen en je gedachten even te laten dwalen. Dit is waarom je met de motor reist – de vrijheid om deze verborgen juweeltjes te ontdekken.

Enkele eigenschappen van vuurtoren zijn:

De Oudste Operationele Vuurtoren van de Wereld
Locatie: Hook Head, County Wexford, Ierland
Bouwjaar: 12e eeuw
Hoogte: 35 meter
Bereik: 23 zeemijl (ongeveer 43 km)
Geschiedenis van Hook Head Lighthouse
Hook Head Lighthouse is een van de oudste nog werkende vuurtorens ter wereld en de oudste van Ierland. De oorsprong van de vuurtoren gaat terug tot de 12e eeuw, toen de Normandische ridder William Marshal, graaf van Pembroke, opdracht gaf tot de bouw ervan. Hij liet monniken uit een nabijgelegen klooster de toren bemannen en vuur signalen geven aan schepen die Waterford Harbour binnenvoeren.
In de 17e eeuw werd de toren overgenomen door de Ierse overheid en werd de open vuurbron vervangen door een olielamp. In de loop van de eeuwen heeft de vuurtoren verschillende renovaties ondergaan, maar het originele middeleeuwse stenen bouwwerk is grotendeels intact gebleven. Sinds 1996 is de vuurtoren volledig geautomatiseerd en is er geen vuurtorenwachter meer nodig.

De toren is gebouwd van massieve kalkstenen blokken en is bijna 4 meter dik aan de basis. De opvallende zwart-witte strepen zijn toegevoegd in de 18e eeuw om overdag extra zichtbaarheid te bieden.
Het licht wordt gegenereerd door een moderne LED-lens en heeft een bereik van ongeveer 23 zeemijl (43 km). Het flitst om de drie seconden en blijft een essentieel navigatiepunt voor schepen die langs de zuidoostkust van Ierland varen.
Waarom Bezoeken?
• Adembenemend uitzicht: Vanaf de top van de vuurtoren heb je een panoramisch uitzicht over de Atlantische Oceaan en de ruige Ierse kust.
• Wildlife spotten: De kliffen rondom Hook Head zijn een geweldige plek om zeehonden, dolfijnen en zelfs walvissen te zien.
• Rijke geschiedenis: De rondleidingen in de vuurtoren laten je de eeuwenoude geschiedenis en de levens van de vuurtorenwachters ontdekken.
• Prachtige rit ernaartoe: De smalle kustweg naar Hook Head biedt een spectaculair landschap met ruige kliffen en traditionele Ierse dorpjes.
Hook Head Lighthouse is niet alleen een technisch en historisch meesterwerk, maar ook een magische plek waar de woeste Ierse zee en eeuwenoude geschiedenis samenkomen. Een must-see voor iedereen die door het zuidoosten van Ierland reist!

Het laatste stukje, via Wellington Bridge naar Rosslare
Vanaf Hook Head rijd je door Wellington Bridge, een klein dorp met een rustieke charme. Je vervolgt je weg naar Carrick, Duncormick, en Baldwinstown, waar de wegen weer smaller en kronkeliger worden.
De laatste kilometers gaan door Bridgetown en Tagoat, en dan zie je de haven van Rosslare voor je opdoemen. Je voelt de frisse zeewind en weet dat je avontuur bijna afgelopen is.
Je parkeert je motor dicht bij de ferryterminal en kijkt uit over de Ierse Zee. Hier kun je eventueel overnachten om de volgende morgen al vroeg met de ferry naar Engeland te varen.

De rit van vandaag heeft je door bossen, over heuvels, langs kliffen en door eeuwenoude dorpen geleid. Met een tevreden glimlach neem je nog een laatste diepe teug van de zilte lucht en weet je: dit was een rit om nooit te vergeten.