Het eiland Man, gelegen in het hart van de Ierse Zee, kan vanuit Groot-Brittannië en Ierland in slechts 30 minuten per veerboot of vliegtuig worden bereikt. Als het enige hele land ter wereld dat wordt erkend als een UNESCO-biosfeer, zult u ontzagwekkende natuur ervaren, een eeuwenoude en meeslepende geschiedenis van 10.000 jaar, een levendige cultuur en een natuurlijke buitenspeeltuin van ongeëvenaarde schoonheid die opwindende kustavonturen combineert met enkele van de beste wandelmogelijkheden op de Britse eilanden.
De route begint in de hoofdstad Douglas, de thuisbasis van het Manx Museum, boordevol artefacten en schatten die uniek zijn voor het eiland Man. Hoogtepunten zijn onder meer enkele van de mooiste Vikingschatten op de Britse eilanden en spectaculaire galerijen, waaronder een nieuwe TT-galerij. Douglas was ook de geboorteplaats van de drie gebroeders Gibb - beter bekend als The Bee Gees.

Als u de hoofdstad in zuidwestelijke richting verlaat, komt u al snel aan in Castletown, de voormalige hoofdstad van het eiland Man tot 1869. De stad heeft smalle straatjes en kleine vissershuisjes. Kasteel Rushen in het centrum van de stad werd oorspronkelijk in 1265 gebouwd voor een Noorse koning en vervolgens tussen de 13e en 16e eeuw versterkt en uitgebreid door opeenvolgende heersers.
Aan de andere kant van de natuurlijke haven kunt u de vuurtoren van Langness en de haringtoren zien. De toren werd in 1811 in gebruik genomen en vertoonde tijdens het haringvisseizoen een brand om schepen naar huis te leiden.
Vanaf hier ga je rond Carrick Bay, genoemd naar de grote rots die bekend staat als The Carrick in het midden van de baai, naar het levende museumdorp Cregneash.
Het was een van de laatste plaatsen waar je een inheemse Manx-spreker kon horen. Omdat ze graag de Manx-tradities wilden behouden, werd het kleine dorp in de loop van de tijd overgenomen door het Manx National Heritage om er een levend museum van te maken. De eerste aankoop was het huisje van Harry Kelly, dat in 1938 voor het publiek werd geopend. Sindsdien zijn er nog veel meer locaties in het dorp en de omgeving aan het museum toegevoegd.
Een korte rit vanaf hier brengt u naar de ZW-punt van het eiland, waar u kunt genieten van een kopje koffie en een prachtig uitzicht over de Sound en de Calf of Man, een klein eiland dat fungeert als natuurreservaat en vogelobservatorium. The Calf of Man ligt aan een van de belangrijkste trekroutes van Groot-Brittannië en is de perfecte plek om vele aspecten van het vogelleven en de leefomgeving te bestuderen.

Na uw koffie gaat de route noordwaarts en passeert u aan uw linkerhand een klein monument voor Thomas Shimmin, ook bekend als Tom the Dipper. Hij schijnt een plaatselijk personage te zijn geweest, beroemd om zijn sterke verhalen, smokkel, prediking en poëzie. Hij bouwde hier een stenen huisje op de heuvel met uitzicht op Balakilpheric en Colby, misschien wel een van de mooiste uitzichten van het eiland.
Terwijl je nog steeds noordwaarts reist op hoge grond, passeer je heuvels bedekt met heide. Als u in de nazomer langskomt, wordt u getrakteerd op een spectaculaire weergave van paarse bloemen en de geur ervan is merkbaar op het hele eiland. De bloeiende heide die in vuur en vlam staat aan de kustlijn van Isle of Man is een iconisch beeld.
De badplaats Peel is de volgende.
Peel ligt aan de westkust van het eiland. Het heeft een goudkleurig, langzaam aflopend zandstrand in een prachtige baai, begrensd door Peel Castle en de Peel Harbour aan de ene kant en rode zandstenen kliffen aan de andere kant. Peel Castle staat op St. Patrick's Isle, dat via een verhoogde weg met de stad is verbonden. De eerste verdedigingswerken dateren vermoedelijk uit het einde van de 11e eeuw, toen Magnus Barefoot, de Noorse koning van de mens, een houten koninklijke residentie bouwde. Het stenen poortgebouw en de vliesgevel werden in de 14e eeuw toegevoegd en aan het einde van de 15e eeuw omringde de eerste graaf van Derby het hele St. Patrick's Isle met een leistenen vliesgevel en interne torens die het belangrijkste onderdeel vormen van het huidige Peel Castle.
Peel staat bekend als de Manx-stad van het eiland en biedt vele lokale winkels en restaurants. Er heerst een ouderwetse sfeer met veel smalle straatjes en kleine huisjes vlakbij de kust.
Kirk Michael is een rustig dorp net ten noorden van Peel. Het dorp herbergt vele lokale winkels en herbergt ook de parochiekerk met zijn vele stenen kruisen en bisschopsgraven. het is niet zo stil als de TT in de stad is, aangezien de renners met een snelheid van 260 km/u door de dorpen racen. Deze route gaat ook door het dorp, maar hopelijk met een lagere snelheid!
In Jurby kunt u het Isle of Man Motor Museum bezoeken. Het werd geopend in mei 2015 en is uitgegroeid tot een paradijs voor autoliefhebbers met meer dan 500 tentoongestelde voertuigen. De toegangsprijs bedraagt € 16,50.
In het uiterste noorden van het eiland kun je bij het kleine gehucht Bride linksaf slaan om het meest noordelijke punt te bezoeken, waar je twee vuurtorens en een gigantische misthoorn vindt. The Point of Ayre is het meest noordelijke puntje van het eiland en als je hier staat, ben je dichter bij Schotland (22 kilometer) dan bij Douglas.
De enorme hoeveelheid stenen op de Point zijn door de eeuwen heen van de stranden aan de westkust naar boven gesleept. Kusterosie en heersende wind en getijden zorgen ervoor dat de stenen zich een weg naar boven banen en hier worden afgezet, terwijl het zand zich in zee voortbeweegt en enorme oevers vormt vlak onder het oppervlak. Deze worden gemarkeerd door boeien die je vanaf het strand kunt zien. Het opmerkelijke aan de Point is dat hij beweegt. Toen de vuurtoren in 1818 werd gebouwd, lag deze veel dichter bij de zee dan nu. Ongeveer 70 jaar later bleek het nodig om een extra kleine lichttoren te bouwen, zo'n 250 meter zeewaarts van de hoofdtoren. Vanwege de voortdurende opeenhoping van grind werd deze toren in 1951 nog eens 70 meter zeewaarts verplaatst en staat nu op de grindbank. Dit kleine lampje staat bekend als The Winkie.

Nu gaat de route zuidwaarts en Ramsey binnen, de hoofdstad van het noorden en de tweede grootste stad na Douglas en beroemd door de populaire TT-toeschouwersplek op Parliament Square.
De Queen's Pier is een zeer opvallend kenmerk en steekt zo'n 683 meter uit in de Ierse Zee. Het werd geopend in 1886 en was oorspronkelijk bedoeld als aanlegsteiger zodat Steam Packet-schepen bij eb passagiers konden ophalen of lossen. De pier werd uiteindelijk in juni 1990 gesloten na een enorme daling van het aantal mensen dat de pier gebruikte en stijgende onderhoudskosten. De Queen's Pier Restoration Trust werd opgericht om dit prachtige Victoriaanse monument te restaureren en de restauratiewerkzaamheden zijn begonnen.

Een van de geneugten van een bezoek aan het eiland Man is de enorme diversiteit van de plaatsen die zich op een oppervlak van 227 vierkante kilometer bevinden. Een van de favorieten van veel lokale bewoners en bezoekers is het pittoreske dorpje Laxey, waar u uw volgende bezoek brengt.
Een van de iconische emblemen van het eiland is het wereldberoemde Laxey Wheel, gebouwd in 1854 om water uit de mijnen te pompen en dat nog steeds draait. Het indrukwekkende bouwwerk met een diameter van 22 meter werd onmiddellijk populair en is al meer dan 150 jaar een van de meest dramatische toeristische attracties van het eiland.
Een korte rit van Laxey brengt je naar mijn voorgestelde lunchstop, een ander icoon van het eiland, de Creg-ny-baa Inn.
De beroemde Creg-ny-baa is doordrenkt van geschiedenis als een van de meest spectaculaire bezienswaardigheden op de wereldberoemde bergbaan. Het biedt een fantastisch uitzicht op de baan en ontvangt elk jaar duizenden toeschouwers tijdens de TT- en Manx Grand Prix-races.
Na de lunch rijd je een klein deel van het TT-bergparcours in de tegenovergestelde richting, waarbij je langs Kate's Cottage, Keppel Gate en Windy Corner komt voordat je het parcours bij Hailwood's Height verlaat om de bergweg aan de noordkant van Beinn y Phott te vervolgen naar de eenzaam en geïsoleerd Brandywell Cottage, zo ongeveer de kast waar je het geografische centrum van het eiland kunt bereiken.
Hier keert u terug over twee veeroosters en rijdt u terug over de berg in een prachtig open landschap. De rit terug van de berg is behoorlijk steil over een smal weggetje, maar dit voegt alleen maar een spannend gedeelte toe aan een toch al geweldige rit. De weg wordt vlakker naarmate u het West Baldwin Reservoir nadert en voordat u het weet, arriveert u weer in Douglas en keert u terug naar het startpunt.
Genieten.