Na Erzincan komt de route al snel op een kalm stuk hoogvlakte terecht, waar de velden zich wijd openspreiden en de weg een gestaag ritme heeft richting Bayburt. Maar ruim voor Bayburt verschijnt er rechts even een klein uitzicht op het meer bij Salyazı. Het is bescheiden maar verfrissend, en doorbreekt de monotonie van de vlaktes met een rustige strook water die naast de velden glinstert.

Een paar minuten later begint het landschap langzaam te stijgen tot u Şehit Osman Türbesi bereikt, de eerste echte stop. Het heiligdom ligt op een verhoging en biedt een helder en verrassend filmisch uitzicht op kasteel Bayburt in de verte. De twee herkenningspunten omlijsten elkaar visueel over de vallei: de ene een herdenkingsplek, de andere een fort uitgehouwen in de hoge rots boven de rivier. Vanaf de kasteelkant keert het perspectief om: Şehit Osman Türbesi valt op als een eenzame witte vlek op de heuvels, met ook een helder zicht op de rivier.

Het kasteel is de tweede belangrijke fotostop. De ruige muren en de vulkanische rotsbodem vormen een indrukwekkend silhouet. Na het verlaten van het kasteel biedt de achterkant van het kasteel een prachtig uitzicht op de achterkant van het kasteel en de rivier, vooral omdat de weg vlak langs het water loopt. Het is een perfect moment om even te vertragen en van het landschap te genieten.

In Bayburt is een koffiepauze of een lichte lunch een goede optie. Bij het oversteken van de rivier kom je kleine lokale winkeltjes, bakkerijen, kruidenverkopers en bescheiden cafés tegen, waar je even kunt ontspannen en menselijke pauzeren voordat de weg je aandacht weer opeist.

Bij het verlaten van de stad begint de klim naar Kop Dağı. Het landschap verandert in ruiger bergachtig terrein en na de top beloont de weg je met ongeveer 15 km aan aangename bochten, het meest boeiende deel van de dag. Zodra je de pas afdaalt, wordt het terrein weer zachter en kom je op hoge plateaus, tot de tankstop bij Askale de laatste overgang markeert.

Tussen Askale en Erzurum wordt het landschap steeds groener, een duidelijk contrast met de drogere beginperiode. Vlak voor uw hotel verschijnt aan de linkerkant de elegante Yakutiye Medresesi, een laatste herinnering aan de diepe Seltsjoekenidentiteit van de regio.

Na het inchecken biedt Erzurum diverse bezienswaardigheden binnen handbereik: het kasteel van Erzurum en het omliggende park, de Madrassa met de Dubbele Minaretten, de Drie Kümbets, het Erzurum Museum, het Huis van Atatürk en de Lala Mustafa Pasha Moskee. Het is een compact maar rijk historisch centrum, ideaal voor een verkenningstocht in de late namiddag.