Dit is een mooie driedaagse rondrit door de Colorado Mountains, welke start en eindigt in Denver. Ik heb het zelf niet gereden, maar het gemaakt op basis van informatie die ik heb gevonden op een website van het Colorado Department of Transportation.

Het is een combinatie van Interstates, snelwegen en verschillende schilderachtige Byways in Noord-Centraal Colorado, zoals;
• Independence Pass (gesloten van oktober tot mei)
• Colorado River Headwaters Scenic Byway
• Trail Ridge Road
• Peak tot Peak
• Lariat Loop

De rit start in Denver in het Quality Inn Hotel nabij de luchthaven. In de buurt van het hotel is een Harley-Davidson dealer die motoren verhuurt.

De wegen zijn van goede kwaliteit, maar kunnen modderig zijn. De panorama’s langs de route zijn adembenemend, je hebt een prachtig zicht op de met sneeuw bedekte bergen en je zult langs verschillende rivieren rijden, zoals de Colorado rivier en mooie meren. Je zult veel mooie natuur zien en er zijn interessante stops mogelijk, sommige staan in de beoordeling aangegeven en zijn gemarkeerd met een routepunt.

De rit is in totaal 590 mijl (950 km) en gepland als een driedaagse Roadtrip met twee overnachtingen in hotels. Je kunt de route aanpassen aan je eigen voorkeuren, en er langer over doen, ook kun je ervoor kiezen om te overnachten op campings, er zijn meerdere accommodaties langs de route.

Aan het einde van de eerste dag of het begin van de tweede dag kun je ervoor kiezen om een bezoek te brengen aan AVA Rafting & Zipline, een vooraanstaand outdoor avonturen bedrijf dat begeleide wildwater raft excursies in Colorado-rivier aanbiedt, plus zip-linen, rotsklimmen, vliegvissen en meer. Hutten en kampeerplaatsen zijn ter plaatse beschikbaar tegen extra kosten, je kunt ook overnachten in een hotel. Zorg ervoor dat je voldoende tijd neemt, want dit duurt een halve dag.

Tussen Twin Lakes en Aspen rijd je de beroemde Independence Pass. Dit is een prachtige bergpas met een paar mooie haarspeldbochten, de hoogte is 12.095 ft (3.687 m). Neem de tijd om te stoppen bij de overlooks, waar je het uitzicht kunt bewonderen en wat foto's kunt maken.
Stop bij Ghost Town Independence, dit stadje diende als een mijnstad in de jaren 1880. Vanwege de strenge en lange winters en de mislukking van goede mijnkansen, werd de stad uiteindelijk verlaten, met velen op zoek naar betere mijnbouwmogelijkheden in Aspen en elders.

De volgende stop is bij The Devils Punchbowl en de Grottos, een populaire plek om van de rotsen te springen. Het is grote rotsformatie, waar water zich langs de Roaring Fork River baadt. Als je durft, kun je een sprong maken of duiken van de kliffen in de Punchbowl. De Grottos Trail is een 1,1 km parcours met een waterval en is goed voor alle niveaus. Het parcours biedt een aantal activiteiten.

We rijden naar Aspen, waar we stoppen om de benen te strekken voor wat sightseeing en een lunch. Aspen is een klein, charmant stadje dat al jarenlang een van 's werelds beste wintersportbestemmingen is. Ook in andere seizoenen is het er prachtig. In het voorjaar bloeien er duizenden wilde bloemen, in de zomer kun je wandelen in de buurt van de prachtige Maroon Bells en in de herfst kleuren de bomen de omgeving goudgeel. Aspen is echt een plek voor actieve toeristen. Naast wandelen kun je er mountainbiken, kajakken, raften en rotsklimmen.

Na Aspen gaat de rit verder langs de Roaring Fork River naar Glenwood Springs, waar je een korte stop voor een drankje kunt plannen en indien nodig de motoren van brandstof kunt voorzien. Glenwood Springs is rijk aan geschiedenis en cultuur en de thuisbasis van een levendige restaurantscene, boetiekjes, schilderachtige golfbanen en een eindeloze lijst aan buitenactiviteiten.

Van Glenwood Springs nemen we de Interstate 70 naar Wolcott. Het is ongeveer 50 ml (70 km) door een geweldig landschap. Maak een korte stop bij Grizzly Creek, als je de tijd hebt kun je hier een wandeling te maken. Grizzly Creek is een van de vele zijriviertjes van de Colorado-rivier. De heen en terug trail slingert langs de kreek voor enkele mijlen van spectaculaire, torenhoge kliffen. Gemakkelijk een van de beste wandelingen in Colorado, picknickplaatsen en tal van plaatsen om van het uitzicht op de rivier te genieten, maken dit een populaire keuze voor een zomeruitje.

In Wolcott slaan we af naar de Colorado State Highway 131, wat opnieuw een prachtige rit door het Colorado-gebergte is met een paar mooie bochten en prachtige uitzichten.
Je kunt de 4 Eagle Ranch bezoeken, waar je kunt genieten van verschillende soorten buitenactiviteiten. Het is een authentieke ranchervaring vol leuke gezinsactiviteiten. Ze bieden een unieke mix van buitenactiviteiten zoals zip-lining, paardrijden, 4x4 jeep en ATV-tochten, wijnproeverijen en meer. De rit gaat verder door de Rocky Mountains en Medicine Bow-Routt National Forest naar Kremmling, waar we overnachten.

De laatste dag van deze driedaagse road trip gaat verder op Highway 40, het 16 ml (26 km) stuk wordt ook wel de Colorado River Headwaters Scenic Byway genoemd omdat het de oevers van de Colorado rivier met een fantastisch uitzicht volgt, dus plan genoeg tijd om af en toe te stoppen en te genieten van de prachtige omgeving.

De rit gaat verder op de Trail Ridge Road, een andere schilderachtige Byway, door de Rocky Mountains, met een stop bij de Forest Canyon Overlook, waar je kunt genieten van het geweldige panoramische uitzicht op de Rocky Mountains.

Je kunt stoppen bij het Beaver Meadows Visitor Center om de korte Oriëntatiefilm te bekijken. Informatie over het park en de interpretatieve activiteiten, kaarten en boeken zijn ook beschikbaar. Het centrale kantoor voor reserveringen is bereikbaar via een voetpad naar een klein gebouw net ten oosten van het hoofdkantoor.

Op de terugweg rijden we over de schilderachtige Peak To Peak Highway, opgericht in 1918, dit is de oudste Scenic Byway van Colorado. We lunchen in de stad Nederland. Het van oorsprong Breed's Caribou Mill in Middle Boulder, werd onder mijnwerkers bekend als “Nederland”, wat “laagland” betekent (wat het ook is, vergeleken met het stadje Caribou op 3000 meter boven zeeniveau). In 1874, toen het stadje een gemeente werd, kozen de inwoners “Nederland” als nieuwe naam.

Via een mooie bochtige weg vervolgen we de rit naar Black Hawk, een van de topbestemmingen van Colorado met veel casino's, een Dozijn Hotels en talloze restaurants.

Volgende interessante stop om wat foto's te maken, en als je een korte wandeling wilt maken, is de Cleer Creek Greenway. De rit gaat verder langs een deel van de Lariat Loop Scenic & Historic Byway. Je kunt een korte stop maken om een foto van Evergreen Lake te maken. Je kunt stoppen om te dineren aan het einde van de Lariat Loop in Morrison of de rit voortzetten en een diner plannen in een van de vele restaurants in Down Town Denver, onze eindbestemming.