We verlaten Taos op de High Road terwijl het door ontzagwekkende landschappen en afgelegen bergdorpen reist die zich vastklampen aan hun Spaanse koloniale wortels.
Als je door het Carson National Forest loopt, loopt de weg vrij, en door de kronkelende bochten kun je zowel van de omgeving als van het rijden genieten.
Als je de State Road inslaat, houden de bochten niet op, en de golvende weg blijft bergafwaarts dalen en de lucht gaat open terwijl je nog steeds omringd bent door de bergen in de verte.
Stop in Chimayo en neem een pauze in Rancho de Chimayó. (RP6) Het serveert authentieke nieuwe Mexicaanse gerechten van wereldklasse op basis van recepten die generaties lang zijn doorgegeven. Een tip: het restaurant staat bekend om zijn carne adovada - varkensvlees dat tot mals is gestoofd in Chimayó, rode chili. Chimayó Heirloom Chile is gekweekt uit originele zaden die van generatie op generatie zijn doorgegeven en heeft een unieke, rijke en aardse smaak.
Richting het zuiden opent het landschap zich om de alpine-achtige bomen achter zich te laten en om elke hoek worden wijd open kreupelhout gepresenteerd.
Als je Pojoaue verlaat, verandert de weg in een snelweg met twee rijstroken en het rijden gaat in een rustig tempo naar het westen en je steekt de Rio Grande over (RP11)
De volgende 30 mijl geven een hoogteverschil van 4000 voet terwijl we langs de Jemez Mountain Trail reizen. Vertrek in westelijke richting vanuit Los Alamos en reis door het Bandelier National Monument. De weg leidt meer dan 300 meter omhoog door dicht bos, op een hoogte van 9.000. Het is op dit punt dat het uitzicht zich opent en de ongelooflijke Valles Caldera onthult, een vulkanische krater met grazende elanden en paden naar vissen en warmwaterbronnen. (RP15)
Neem een pauze bij Nomad Mountain Cafe (RP17) en ga dan verder langs Route 4 terwijl deze heuvelafwaarts slingert richting Jemez Springs en stopt bij The Jemez Historic Site. (RP21) De site is een door de staat beheerde historische site aan de New Mexico State Road 4 in Jemez Springs, New Mexico. De site bewaart de archeologische overblijfselen van de 16e-eeuwse Indiaanse Gíusewa Pueblo en de 17e-eeuwse Spaanse koloniale missie genaamd San José de los Jémez.
We steken de Rio Grande opnieuw over en omzeilen Albuquerque en het Cibole National Forest in. Waarschuwing: het asfalt verandert in vuil terwijl je verder rijdt over Highway 165 richting Sandia Cave. (RP30) Wegafgesloten tijdens de winter vanaf dit punt. In de wintermaanden kunnen er wegafsluitingen zijn vanaf RP (29). Om dit te vermijden, neem na (RP 27) de US-85 in zuidelijke richting naar Albuquerque en vervolgens de I-40 in oostelijke richting naar Cedar Crest.
De Sandia-grot werd voor het eerst ontdekt en opgegraven in de jaren 1930, de site vertoont bewijs van menselijk gebruik van 9.000 tot 11.000 jaar geleden. De weg is bochtig en steil, maar de opwinding waard, of moet dat terreur zijn, want de kronkelende weg voert je door een mix van alpine bos en woestijnachtig struikgewas voordat we de reis afmaken bij Cedar Crest