Route 6 van de zuidelijke Dozen; Spelunker Tour.

De Southern Dozen zijn twaalf attracties in Johnson City die door de hele regio reizen. Elk is een avontuur op zich dat je door bochtige bochten, adembenemende natuur, historische bezienswaardigheden, lokale bezienswaardigheden en leuke attracties voert. Of je nu grotten wilt verkennen, wolven wilt zien, op historische locaties wilt rondwandelen, in de bogen van het hart wilt blijven hangen of gewoon wilt genieten van het uitzicht, je zult een rit vinden die precies is wat je zoekt.

Het is deel 6 van de zuidelijke Dozen en is officieel een rit van 60 mijl langs Highway 11 van Johnson City naar Bristol en terug. Om de rit interessanter te maken, rijden we over de schilderachtige wegen en "de slang" naar de Shady Valley.

In de begintijd van de kolonisatie werden kolonisten geconfronteerd met indianen die leken aan te vallen en vervolgens in de lucht verdwenen. Later ontdekten kolonisten een majestueuze ondergrondse rivier, die ze gebruikten als een schuilplaats tijdens de burgeroorlog. Tijdens deze rit zie je deze unieke grot, die nu de Grotten van Bristol wordt genoemd, evenals de Appalachian Caverns - een ondergronds labyrint van meer dan een miljoen jaar oud.

Op weg naar Bristol kun je ook Winged Deer Park en Boone Lake (RP2) bezoeken, waar je een korte pauze kunt nemen om je benen te strekken, te genieten van het landschap en zelfs een duik te nemen.

Een paar kilometer verderop kun je het Rocky Mountain Living Museum (RP3) bezoeken, het ligt aan de voet van het prachtige Appalachen en biedt rondleidingen langs de verschillende locaties waar ze levende geschiedenis gebruiken om het publiek meer inzicht te geven in het dagelijks leven en waarden van de vroege kolonisten in ons gebied.

We vervolgen onze rit door het prachtige landschap van Piney Flats om naar de volgende halte van de Appalachian Caverns (RP6) te gaan. Het is de perfecte bestemming om een verbazingwekkende natuurlijke schoonheid te ervaren die zich diep onder het aardoppervlak bevindt. De site biedt rondleidingen door de grotten, een camping, een picknickplaats, een edelsteenmijn en een cadeauwinkel.

De volgende stop is Bristol Caverns (RP14) is een van de oudste en mooiste attracties in het noordoosten van Tennessee. Er zijn verschillende tours per dag en deze nemen je mee naar alle drie niveaus van de grotten; van de kamer van burgemeester Preston in het bovenste gedeelte naar de kronkelende oevers van de ondergrondse rivier 180 voet lager op de vloer van de grot.

Op onze weg terug naar Johnson City rijden we "the Snake" in de bergen van Tennessee, door Stoney Creek en over in de pastorale Shady Valley. Je kunt een korte stop maken bij de Shady Valley Country Store (RP18). Er wordt gezegd dat de slang "489 bochten, 3 bergen, 1 vallei ingepakt in 33 mijl!"

De rit gaat verder op prachtige schilderachtige (bochtige) bergwegen door Mountain City en Zionville. U kunt even pauzeren in de Watauga Point Recreational Area (RP22) en een stop plannen voor het diner in Elizabethon (RP25) voordat we aankomen in Johnson City.

Deze rit combineert prachtige wegen en veel sight-seeing en ik beoordeel het met 5 sterren.