Via een noordelijke route door Tennessee vandaag naar “het Mekka van de country muziek, Nashville. “Music City USA” is o.a. beroemd om de “Grand Old Opry”. Nashville is de hoofdstad van de Amerikaanse staat Tennessee. De stad had in 2000 569.891 inwoners, waarmee het na Memphis de tweede stad van de staat is. Nashville is ook de hoofdstad van de country- en westernmuziek. De hoofdstad biedt een thuis aan menig bekend en onbekend countrytalent. In een van de vele tentjes langs Broadway kun je kennismaken met deze Amerikaanse folklore. Naast 'Music City USA' wordt Nashville 'Athens of the South' genoemd, vanwege de vele educatieve instellingen en de neoclassicistische architectuur.

Onderweg steek je onder andere de volgende rivieren over:
De Tennessee is de grootste zijrivier van de Ohio. Zij is ongeveer 1049 kilometer lang en is gelegen in het zuidoosten van de Verenigde Staten, in de Tennessee Valley.
De Caney Fork-rivier is een rivier die door centraal Tennessee in de Verenigde Staten stroomt en een aanzienlijk deel van het zuidwestelijke Cumberland-plateau en de zuidoostelijke Highland Rim-regio's aftapt.

In deze 4 sterren route rijd je over mooie goede wegen, door een schitterende omgeving, en ook in deze route zul je weer regelmatig stoppen om wat foto's te maken.

Geschiedenis:
Hoewel je Nashville waarschijnlijk vooral kent vanwege de muziek, begint de geschiedenis van de stad lang voordat de straten en barretjes gevuld werden met tokkelende plattelandsjongens.

In 1779 ziet Nashville, oorspronkelijk ‘Fort Nashborough’ gedoopt, het levenslicht. Door de ligging aan de Cumberland-rivier groeit de gemeenschap snel uit tot een belangrijk katoen-, haven- en spoorwegcentrum. In 1784 wordt de gemeenschap als stad erkend en Fort Nashborough wordt omgedoopt tot ‘Nashville’. In 1843 dingen enkele steden mee naar de titel van hoofdstad van Tennessee en Nashville wint deze met slechts één stem verschil van Charlotte.

Nashville blijft groeien en in 1860, vlak voordat de Burgeroorlog uitbreekt, is het een zeer welvarende stad. De oorlog maakt van de stad een gewild bezit. Wie macht heeft over de stad heeft immers ook macht over de diverse transportroutes die via Nashville lopen. De oorlog doet de stad, zoals veel plaatsen in de Verenigde Staten, een geheel nieuwe weg inslaan. De toekomst en educatie van de jongeren komt op de belangrijkste plaats te staan en gedurende een tijdspanne van 25 jaar worden er diverse universiteiten opgericht, waaronder de Vanderbilt University, Fisk University en het Meharry Medical College. De vele onderwijsinstellingen bezorgen de stad de bijnaam ‘Athens of the South’.

Na de Burgeroorlog groeit de populatie in een halve eeuw tijd enorm, van bijna 17.000 in 1860 tot meer dan 80.000 in 1900. Nashville wordt een zeer welvarende stad, wat nog goed is terug te zien in de vaak op de klassieke oudheid geïnspireerde gebouwen uit het eind van de negentiende eeuw.

Sinds 1925 biedt het radioprogramma de Grand Ole Opry elke week een podium voor diverse muzikanten uit de streek. Veel grote namen hebben hier hun première beleefd. De wekelijks terugkerende Grand Ole Opry is al snel een fenomeen in Nashville en zorgt ervoor dat de stad ‘Music City of the USA’ wordt genoemd.

In het begin van de jaren vijftig van de twintigste eeuw wordt een nieuwe beweging in de muziekwereld erg populair: countrymuziek. De Grand Ole Opry verhuist naar het grote concertgebouw Ryman Auditorium in de binnenstad, die als gevolg hiervan al gauw liefkozend de 'Mother Church of Country Music' wordt genoemd. Op 16th en 17th Avenue South worden diverse opnamestudio’s en platenlabels opgericht. Zo opent Castle Studio - de eerste opnamestudio van Nashville - haar deuren en wordt de Country Music Association opgericht. Al snel volgt de bekende RCA Studio B onder management van countrygitarist Chet Atkins. De ‘Nashvillesound’ wordt geperfectioneerd en verwerft (inter)nationale bekendheid. Nashville als muziekstad is een feit en diverse artiesten, onder wie Elvis Presley, de Everly Brothers en Dolly Parton, nemen hun hits op in een van de vele opnamestudio’s die de stad rijk is.

In 1974 wordt Grand Ole Opry gevestigd in het Gaylord Oprylandcomplex. Door deze verhuizing raakt het Ryman Auditorium enigszins in verval. Tijdens de Economic Boom in de jaren 1990 maakt de stad wederom een grote bloei door. Kenmerkende plaatsen voor de stad, zoals de Country Music Hall of Fame, wordt nieuw leven ingeblazen.