De start in Calendon, waar we motoren voltanken en proviand kopen voor onderweg, want we rijden merendeels over onverharde of gravel wegen door gebieden waar niet veel mogelijkheden zijn om iets te drinken of te eten te kopen.

Omdat deze route merendeels over onverharde of gravel wegen voert is een enduro, adventure motor, quad of 4*4 aan te raden. Enige ervaring met het rijden op dit soort wegen is belangrijk. Er is ook een route gemaakt die over verharde wegen gaat (zie link in deze review).

We rijden door het Riviersonderend Natuurgebied met aan de rechterkant de ruige gebergtes van het Riviersonderend Gebergte met 26 pieken, waarvan de hoogste de Pilaarkop is met een hoogte van 1653 meter.

De eerste stop is in Genadendal (Vallei der Genade), een oud missionarisdorp met Duits-Nederlands verleden, gelegen aan de Baviaanskloof (Baviaansvlei). Genadendal was de eerste missiepost in Zuidelijk Afrika en werd op 23 april 1738 gesticht door de Duitse missionaris Georg Schmidt van de Evangelische Broedergemeente. Hij vestigde zich in Baviaanskloof en begon onder de inheemse Khoi-bevolking te evangeliseren.

Breng een bezoek aan het Genadendal Mission Museum. Ga terug in de tijd en krijg een indruk van hoe het leven er honderden jaren geleden uitzag. Het museum bevindt zich op de locatie van het oorspronkelijke missiestation en bestaat uit verschillende gebouwen die sinds de oprichting van de missie in gebruik zijn geweest. De gebouwen zijn in 1980 uitgeroepen tot nationaal monument en bevatten tentoonstellingen die het verhaal van Genadendal vertellen.

Na een korte rit komen we aan in Greyton, een pittoresk dorpje omringd door oude eiken gelegen in de slaperige omgeving van de Overberg tussen Kaapstad en Caledon. Aan de voet van de Riviersonderend bergen. Wandel door het dorpje met zijn riet gekapte huisjes met prachtige tuinen, winkeltjes en op een terras met een heerlijke kop koffie met een plaatselijk, handgemaakt chocolaatje. Geniet van het uitzicht en de bijzonder vriendelijke mensen die hier wonen. Greyton is een populaire plek voor degenen die van antiek en kunst houden en ook de historische gebouwen als de kerk en het oude posthuis trekken.

Greyton is ook een outdoor paradijs voor de mountain-bikers en de hikers. Er zijn vanuit het dorp tal van routes langs riviertjes, watervallen en meertjes. Dus als je de tijd hebt huur hier een mountainbike en verken de mooie omgeving.

We vervolgen de rit naar het plaatsje Riviersonderend en vergapen ons aan de prachtige vergezichten langs de Riviersonderend bergkam. Halverwege passeren we het landgoed Oaks Estate, een historische, onlangs gerestaureerde Kaap-Hollandse en werkende boerderij met een bergreservaat en een aanbod van diverse activiteiten, zoals een locatie voor bruiloften, evenementen en conferenties, luxe bed & breakfast-accommodatie en een authentieke boerderijervaring. Het landgoed ligt in een prachtige landelijke omgeving, aan de oevers van de Riviersonderend-rivier en de voet van de majestueuze bergen.

De volgende stop is gepland in Riviersonderend, een klein boerendorp met een rustige landelijke sfeer, omgeven door boerderijen. Het dorp biedt de rust van een prachtig berg- en rivierlandschap, een golfbaan met negen holes en tal van andere activiteiten. Het dorp ligt ook op slechts een uur rijden van verschillende stranden.

Men gelooft dat de naam van de stad is afgeleid van de eeuwig stromende Sonderend-rivier aan de voet van het gebergte. Riviersonderend, of “Rivier Zonder End” ("Neverending River") zoals het vroeger heette, werd in 1923 gesticht toen juffrouw Edith S. V. McIntyre de boerderij Tierhoek voor 6000 pond verkocht aan de kerkenraad van de plaatselijke Nederlands Hervormde Kerk toen de gemeente werd opgericht.

Riviersonderend is een handige uitvalsbasis om het omliggende platteland te verkennen en verschillende toeristenbussen maken hier een tussenstop wanneer ze door de stad rijden. Natuurliefhebbers zullen genieten van het prachtige uitzicht over de Riviersonderend-vallei. Geniet van de prachtige wilde bloemen, fynbos, frisse lucht, bergen en schilderachtige uitzichten die de Riviersonderend-berg te bieden heeft.

Aan de Main Road van Riviersonderend zijn meerdere restaurants gevestigd dus ideaal voor een lunchstop. Na de lunch vervolgen we de rit naar de eindbestemming Swellendam, een leuk plaatsje met een rijke geschiedenis en de op twee na oudste stad van het land, na Kaapstad en Stellenbosch, gesticht in 1745. Verken het dorp te voet en bekijk de mooie oude gebouwen op uw gemak. Swellendam ligt in een prachtig groene vallei aan de voet van de Langenberg Mountains, een kleine oase op zich!

Het is een rustig stadje bekend vanwege haar bessen, architectuur en geschiedenis. Swellendam was ooit de laatste buitenpost van de beschaving in het oosten van de Westkaap en daardoor werd het een levendige handelsplaats. Nu strategisch gelegen tussen Kaapstad en George, is het een plaats die graag bezocht wordt door toeristen op doorreis. Tal van koffiezaakjes met gezellige terrassen, maar ook leuke restaurants en kleine winkeltjes maken je verblijf hier meer dan aangenaam.

Tijdens je verblijf in Swellendam is een bezoek aan het Bontebok National Park, het kleinste nationale park in West Kaap, zeker de moeite waard. De bontebok was bijna uitgeroeid vanwege het vele jagen, er waren er nog maar 30 over toen in 1931 besloten werd een National Park op te richten en de bokken te beschermen. Inmiddels leeft er een groep van ongeveer 200 Bontebokken in het park. Deze middelgrote antilopesoort is te herkennen aan de helderwitte vlekken op zijn kop, poten en achterwerk. Naast de Bontebokken zijn er ook nog andere antilopen in het park zoals rode hartebeest, steenbok en Kaapse grijsbok. Verder vindt u hier de Cape mountain zebra’s, caracal, vossen, hyena’s en otters in de rivier.

Het park bestaat voornamelijk uit fynbos en meer dan 470 plantensoorten welke planten bloeien in de lente. In die tijd is het gebied een prachtige bloemenzee. Er leven ruim 200 verschillende soorten vogels in het park, zoals kraanvogels (Blue Crane), visarenden en honingvogels (Double Collared Sunbird) maar ook wat zeldzame soorten zoals koekoek (Klaas’s Cuckoo) en watergriel (Water Thick-knee). De Breede rivier of Die Stroom zijn ideale plekken om te vissen, zwemmen, picknicken en om de vogels te spotten.

Een andere aanrader is het Marloth Natuurreservaat, vernoemd naar botanicus Rudolf Marloth, is een natuurreservaat in de Langeberg bergketen in Zuid-Afrika. Het staat bekend om zijn prachtige landschap, wandelpaden, en diverse flora en fauna, waaronder zeldzame dieren en unieke vegetatie. Bezoekers kunnen er wandelen, mountainbiken, vogels kijken, paardrijden en picknicken.

In Swellendam zijn meerdere hotels om te overnachten, geniet van je verblijf.