Trans Canada Highway – Etappe 4: Kamloops naar Revelstoke

De zon klimt langzaam boven de heuvels van Kamloops wanneer we de motor starten. Voor ons ligt een rit van 220 kilometer, een traject dat ons volgt langs de South Thompson River – een weg die golft door een landschap van water, bergen en bossen. Dit wordt een dag om te genieten.

De eerste stop is een plek waar natuur en zorg samenkomen: het British Columbia Wildlife Park. Hier, op 43 hectare, leven meer dan 200 dieren en 65 inheemse soorten. Het park is niet zomaar een dierentuin; het is een toevluchtsoord waar meer dan 60% van de dieren is gered. We kijken naar roofvogels in actie, luisteren naar voedertalks en maken een ritje met de Wildlife Express-trein. En dan die ene bijzondere bewoner: de enige Kermode Bear in menselijke zorg ter wereld. Een ontmoeting die je niet vergeet.

Terug op de weg lonkt een andere ervaring: Monte Creek Ranch Winery. Voor $10 per persoon krijgen we een rondleiding door de wijnmakerij en een proeverij, wel uitspugen, want de weg roept. De geur van eikenhouten vaten en het uitzicht over de wijngaarden maken dit tot een korte maar memorabele stop.

Even verder, bij Chase Creek Falls, parkeren we voor een korte wandeling. Het pad leidt naar een waterval die zich 10 meter naar beneden stort in een smalle kloof. Het water bruist in een poel, omringd door rotsen en groen. Een verborgen juweel langs de Highway.

In Chase nemen we een pauze voor een drankje, voordat we bij Sorrento de TCH verlaten voor een kronkelige weg langs Blind Bay. Hier ligt het Dreamcycle Motorcycle Museum, een paradijs voor motorrijders. Tussen motoren van 1924 tot 2002 vertelt elke machine zijn eigen verhaal. We lunchen in het Sprokkets Café, beroemd om zijn plek in de Top 10 Café Racer Haunts wereldwijd. Verse soep, huisgemaakte taarten – brandstof voor lichaam en ziel.

De weg slingert verder langs het glinsterende Shuswap Lake, met uitzichten die je telkens doen stoppen. We passeren stadjes als Salmon Arm, Canoe en Sicamous, voordat de weg zich even recht trekt. Maar zelfs hier, langs de Eagle River, blijven de bergen ons gezelschap houden.
Langs de route is er een voor de adrenalinejunkies een bezoek aan het Skytrek Adventure Park en Enchanted Forest een aanrader. Klimmen, springen, ziplinen – tot 15 meter hoog tussen de bomen. Voor wie durft, is dit een uitdaging die je hart sneller doet kloppen.

De laatste 30 kilometer voeren door valleien en langs meren. We stoppen voor een foto van het betoverende Three Valley Lake, een spiegel van blauw en groen. Dan, via de historische Suspension Bridge, rollen we Revelstoke binnen. De dag eindigt met bergen die rood kleuren in de avondzon.

Deze vierde etappe was een feest van contrasten: natuur, cultuur, avontuur en ontspanning. Een rit die ik met recht vier sterren geef. Morgen wacht het volgende hoofdstuk, en als het net zo mooi wordt als vandaag, dan kan ik niet wachten.