In 1988 was ik met een eskader van de Nederlands Marine te gast in Sydney voor de Australian Bicentenary (Bicentennial). De Australian Bicentenary was de markering dat 200 jaar geleden de eerste vloot van Britse schepen in Sydney aankwamen. Dit was een groot feest en er waren eskaders van alle NATO-landen.

Wij hebben toen met een aantal kameraden motoren gehuurd en zijn via de Blue Mountains naar Wollongong gereden, de geboorteplaats van Wayne Gardner, een voormalig Australisch motor- en autocoureur die op motor wereldkampioen werd de klasse tot 500 cc. Destijds ons idool.

Hoewel ik de route destijds niet heb getracked (vroeger navigeerden we nog met kaarten en door de weg te vragen) zal deze route in grote lijnen wel kloppen met de route die we toen hebben gereden.

We vertrekken vanaf de haven van Sydney en via de Harbour Bridge rijden we de stad uit. We nemen de snelweg om tijd te winnen. Na ongeveer 70 kilometer bereiken we het dorpje Kurrajong, vanaf nu wordt het interessant en veranderd de weg in een mooie bochtige 2-baans weg door de fantastische natuur van The Blue Mountains National Park.

We brengen een bezoek aan de Victoria Waterfalls, ik kan me nog goed herinneren dat deze weg (destijds) onverhard was en we aardig moesten zweten om de motoren te besturen. Dus als je daar geen zin in hebt vervolg dan de route rechtdoor, maar een stop bij deze waterval is zeker de moeite waard.

We vervolgen de rit naar het stadje Katoomba, dit is een goed moment om te stoppen voor lunch. In dit stadje zijn meerdere restaurants om uit te kiezen.
Vanaf Katoomba gaat de weg verder op de vierbaans snelweg de Grant Western Highway naar Regentville, waar we gelukkig de snelweg verlaten om binnendoor richting Wollongong te rijden. Dit is ook weer een heerlijke weg door het platteland van New South Wales, je passeert enkele kleine mooie stadjes en dorpjes.

Na ongeveer 120 km genieten van de mooie wegen komen we aan bij het Australian Motor life Museum (bestond nog niet in 1988), hier staan ook motoren en andere spullen van Wayne Gardner uitgestald.

Na ons bezoek aan het museum rijden we door naar Wollongong, een stadje met mooie stranden, veel hotels, bars en restaurants, dus perfect om te overnachten en na te genieten van de dag.


De volgende dag rijden we terug naar Sydney, grotendeels langs de mooie kust, maar ook door het mooie Royal National Park, stop langs de route bij een van de vele parkeerplaatsen om te genieten van de mooie omgeving.

Let goed op als je op de snelweg rijdt, de Road Trains (trucks met meerdere opleggers) denderen met grote snelheid bergaf. Kwaliteit van de wegen is redelijk tot goed, soms onverhard.