Je vertrekt vanuit Saarbourg, klaar voor een betoverende reis door de natuurlijke pracht van de Elzas en de majestueuze Vogezen. Terwijl je de kilometers achter je laat, ontvouwt zich al snel het mooiste deel van deze schilderachtige route door de Elzas, die later op de dag over zal gaan in het ruige terrein van de Vogezen. De bebossing en schilderachtige uitzichten worden met elke bocht indrukwekkender, evenals de hoogtes die je bereikt. Je ultieme bestemming ligt niet ver over de Duitse grens, in het schilderachtige Heitersheim.

De Elzas, bekend onder de naam Elsace en ‘Grand Est’, is een streek die heen en weer is gegaan tussen Frankrijk en Duitsland, en een unieke charme uitstraalt.
Hesse en Abresviller, de eerste parels op deze reis, liggen langs de schilderachtige oevers van de rivier "La Sarre Rouge". Deze dorpen leken rechtstreeks uit een sprookje te zijn gesprongen, met hun kleurrijke vakwerkhuizen en kleine ramen die een warme gloed uitstraalden.
De echte bergavonturen beginnen bij de "Rocher du Diable", de duivelsrots, die met zijn 430 meter hoog boven alles uittorende. De weg, die de 'Route des Vin d’Alsace' heet, leidt je verder door de bergen, waar elke kilometer je dichter bij de wolken brengt. De route naar het zuiden staat bekend als de Route des Vins d'Alsace, oftewel de wijnroute. Deze oorspronkelijk 170 kilometer lange weg slingert door het middelhoge berglandschap van de Elzas, van Station du Lac tot aan de charmante plaats Munster.
Langs de kronkelige wegen en met de rivier "La Sarre Rouge" aan je zijde, bereik je uiteindelijk Munster. Hier, op het kruispunt van geschiedenis en natuur, begin je de "Route des Crêtes" ofwel de Bergkamroute, te volgen die ooit diende als bevoorradingsweg voor Franse troepen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Je zult al snel merken dat de bergen gedurende de rit steeds imposanter worden.
Na 28 kilometer op kronkelige wegen te hebben gereden, bereik je de 'Tête de Malcôte' op een hoogte van 800 meter, waar de eerste kleine bergpas, de 'Col de la Côte de l'Engin', zich voor je ontvouwt. Gedurende het grootste deel van de route volg je de grillige loop van de rivier 'La Sarre Rouge', een zijrivier van de Sarre, die haar oorsprong vindt op 35 kilometer afstand bij Mont Donon, de hoogste piek van de noordelijke Vogezen. Daarna zak je af in zuidelijke richting door de Vogezen. Langs weelderige wijngaarden waar de Riesling, Pinot Blanc en Gewürztraminer hun wortels hebben, voel je de adem van de natuur in elke bocht. Hier, in deze bevoorrechte hoek van Frankrijk, fluisterde het landschap zijn verhalen in de wind.
Even later doemen de bergen van de Vogezen aan de horizon op. De bomen worden dichter, de uitzichten spectaculairder, en de hoogtes beginnen te stijgen.
Je lunchstop is gepland bij het betoverende hotel-restaurant "Les Terrasses du Lac Blanc" in Orbey, waar je uitkijkt over de skipistes van Lac Blanc, hoog gelegen tussen 1200 en 1130 meter boven de zeespiegel. Het panoramische uitzicht op het glinsterende meer "Lac Blanc" is als een schilderij dat tot leven komt, als een moment waar de tijd even lijkt stil te staan.
Dit gebied maakt deel uit van het regionale park "des Ballons des Vosges", een toevluchtsoord van natuurlijke pracht en sereniteit. De Route des Crêtes leidt je van Col du Bonhomme tot aan de Grand Ballon, met zijn 1424 meter de hoogste piek van de Vogezen. Hier, op de top van de wereld, omarm je de omringende schoonheid met elke ademhaling en elke klik van je camera.
Terwijl je afdaalt van de Grand Ballon door de Vogezen, worden de wegen weer kronkelig en de uitzichten adembenemender via de weelderige bossen en de wijngaarden die de edelste druiven produceerden.
Vervolgens rijd je door naar het departement Haut-Rhin in de betoverende regio Grand Est, waar het schilderachtige Cernay met zijn historische oude binnenstad, prachtige vakwerkhuizen, smalle straatjes en sfeervolle pleinen, samen met zijn bloeiende textielindustrie, je in de ban zal brengen van haar schoonheid.
Dit is tevens de plaats van je laatste koffiestops bij MC Donalds.
Langzaam maar zeker nader je de grens van Duitsland, een land dat altijd binnen handbereik lijkt te zijn. De plaatsen krijgen Duitse namen, als herinnering aan een geschiedenis waarin grenzen vaak verschoven zijn. De oorsprong van deze namen moet gezocht worden in de tijd dat de streek rondom Mullhouse van 1871 tot 1918 (vrede van Frankfurt) en van 1940 tot 1945 in Duitse handen was.
Uiteindelijk bereik je je eindbestemming, Heitersheim, net over de Duitse grens. Nog even een tankstop en dan verwelkomt het OX Hotel je met open armen, een toevluchtsoord van comfort en gastvrijheid na een dag vol avontuur.
Terwijl je de zon ziet ondergaan over de Duitse heuvels, weet je dat deze reis door de Elzas en de Vogezen een hoofdstuk in je eigen verhaal is geworden, een herinnering die je voor altijd zou koesteren.