Deze route vermijdt de hoofdwegen en neemt je mee op een reis door het Portugese platteland. De route begint en eindigt bij hotels, waarvan ik links onder deze review zal opnemen.
Vanaf het startpunt duurt het ongeveer 1,5 uur om de Douro te bereiken, iets langer als je veel foto's maakt. Je zult merken dat er maar twee groene routepunten zijn die meestal plekken aangeven waar je kunt stoppen voor een mooie foto. Dit komt doordat er zoveel mooie plekken zijn dat ik de keuze aan jou heb overgelaten.
Ik heb een suggestie gedaan voor een plek waar u kunt stoppen voor een kopje koffie als u bij Pinhão aan de rivier de Douro bent. Parkeer bij het treinstation en bewonder de prachtige blauw-witte tegels met daarop diverse Portugese taferelen.

Pinhão is een klein, slaperig stadje dat toevallig midden in het portwijngebied ligt. Je hoeft alleen maar om je heen te kijken om te zien dat je letterlijk omringd bent door wijnranken, want het klimaat is ideaal voor de druiven waarvan portwijn wordt gemaakt. Hoewel het stadje het grootste deel van het jaar rustig en kalm is, brengt de herfstoogst altijd een levendige stroom arbeiders en toeristen naar het stadje.
De Dourovallei staat sinds 2001 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is een majestueuze wildernis en een van de oudste afgebakende wijngebieden ter wereld. De brug hier is ontworpen door Gustav Eiffel (ja, die daar) en we gebruiken hem om de Douro over te steken en de prachtige vallei te betreden.

Niet ver van de brug ligt een beroemde wijngaard.
Quinta do Seixo, gelegen op een toplocatie in Cima-Corgo, aan de zuidoever van de Douro, is ongetwijfeld een van de meest traditionele en prestigieuze wijndomeinen in de Douroregio. Sandeman Port, opgericht in 1790 door de Schot George Sandeman, is een gerenommeerde portproducent met een rijke geschiedenis van baanbrekende praktijken in de portwijnindustrie. Het iconische "Don"-logo, een silhouet van een Portugese student en een Spaanse caballero, is een wereldwijd erkend symbool voor het merk.

De route volgt de rivier gedurende 95 kilometer, vaak op hoog niveau, maar constant kronkelend en draaiend, altijd met uitzicht op de rivier en de terrasvormige wijngaarden. De Douro, ooit een snelstromende rivier met stroomversnellingen en smalle ravijnen, is de afgelopen 25 jaar getemd door de bouw van acht dammen langs de rivier, waardoor de rivier op de meeste plaatsen een rustig, meerachtig uiterlijk heeft gekregen. De Régua-dam is de derde dam vanaf de zee en is 41 meter hoog boven de fundering en 350 meter lang. De bouw begon in 1965 en werd voltooid in 1973.

De route verlaat uiteindelijk de rivier en stopt voor de lunch in een lieflijk stadje genaamd Castelo de Paiva. Er is hier een plein met parkeergelegenheid en een ruime keuze aan restaurants.

Hoewel de Dourovallei naar verluidt tot de mooiste landschappen van Portugal behoort, zult u tijdens de route na de lunch ook zeker niet teleurgesteld worden door de adembenemende uitzichten die de vallei biedt.
Beginnend bij de geologische breuklijn, bekend als Falha da Espiunca, naast de Espiunca-brug bij de rivier de Paiva, bevindt zich een belangrijke geologische ontsluiting op de helling van de weg. Deze wordt gekenmerkt door massieve zwarte kwartsietblokken van verschillende diktes, doorsneden door een diagonale breuk in de rotsen. Dit is de geologische breuk van Espiunca. Bij nadere beschouwing blijkt dat de rotsmassa rechts van de diagonale breuk ongeveer 1,70 meter is gedaald ten opzichte van het blok aan de linkerkant.

Vanaf hier neemt u de fantastische, kronkelige N225 die u naar Castro Daire brengt, zo'n 65 kilometer verderop. De N225 is hét voorbeeld van waarom motorrijders zo dol zijn op Portugal: vrijwel lege wegen met veel bochten en een redelijk goed wegdek dat blijft stijgen en dalen terwijl het kronkelt en draait. Vanaf de hoger gelegen punten heeft u een aantal uitzonderlijke uitzichten over eindeloze valleien.
De route sluit aan op de iconische N2 bij Castro Daire. Deze weg loopt dwars door Portugal, van noord naar zuid, en wordt wel vergeleken met de beroemde Route 66, maar dan beter! Na 32 kilometer op de N2 bereikt u het budgethotel aan de rand van de stad Viseu.
Genieten.