Er zijn verschillende wegen die naar hetzelfde eindpunt kunnen leiden.
In de Middeleeuwen trokken veel pel­grims over enkele gebaande (maar lang niet altijd gemakkelijke of veilige) wegen naar het pelgrimsoord Santiago-de-Compostela, gelegen in de noordwesthoek van Spanje. Deze stad beroemde zich erop het lichaam van de Heilige Jacobus in bezit te hebben. De pelgrimsroute door Noord-Spanje vormde een enkele lijn. Voorafgaand aan dat traject liepen er vier grote routes door Frankrijk.
Een van die aanvoerroutes begint vanuit het Centraal Massief in Frankrijk en loopt door de Pyreneeën naar de Spaanse grens. Deze weg wordt de Via Podiensis genoemd en is 740 km lang. De Via Podiensis doet enkele Zuid-Franse centra van groot religieus belang aan, zoals Le Puy, Conques, Cahors, Moissac en Saint-Jean-Pied-de-Port.

Landschappelijk gezien is het een erg gevarieerde route, dat deels door kloofdalen (zoals het dal van de Allier of Célé) leidt. Het is een bochtig parcours, zodat je niet veel kilometers per dag zult maken. Wie alleen het stuk tot Moissac aflegt, komt door de voornaamste religieuze pleisterplaatsen. Het laatste stuk leidt door de zuidelijk van de Garonne gelegen vlaktes en door het begin van de Pyreneeën. Qua afstand kun je deze route globaal in drie gelijke delen verdelen.

Het laatste traject, deze route dus, loopt van Lectoure naar Saint-Jean-Pied-de-Port
Lectoure is één van de mooiste plaatsen van het departement Gers. Het is een versterkte stad, omgeven door stenen muren en vormt dus een echte bastide. Lectoure is gelegen in de prachtige heuvels van de Gers en vanuit de historische stad heb je daarom een fantastisch uitzicht over het platteland van deze streek. Ooit was Lectoure de hoofdstad van het graafschap Armagnac. Er zijn verschillende mogelijkheden om kennis te maken met de Armagnac, zoals een bezoek brengen aan één van de vele Armagnac huizen, waar de drank bereid wordt. Ook staat de Gers bekend om haar gastronomie en vele lokale streekproducten.

Iets verderop ligt Condom, een leuk plaatsje in het noorden van de streek. De naam komt van het Gallische Condomagos, wat zoiets als ‘markt bij de samenloop van rivieren’ betekent. Al meer dan tweeduizend jaar wonen er mensen op deze plek aan de rivier de Baïse. In de middeleeuwen ontwikkelde zich er een belangrijke handel in Armagnac, vooral door de strategische ligging aan de rivier. In 1317 kreeg de stad eveneens een bisschopszetel, waarmee de abdijkerk direct kathedraal werd. De drank Armagnac, genoemd naar de gelijknamige streek, kreeg gaandeweg steeds meer bekendheid, met name doordat pelgrims die de route naar Santiago liepen, die door Condom voerde, de drank meenamen en hem aanprezen om z’n geneeskrachtige werking.

Enkele kilometers verder ligt het dorp Larressingle. Het is de kleinste middeleeuwse vestingstad van Frankrijk en staat bekend als één van de mooiste dorpen van Frankrijk. Het is zeer de moeite waard om even te stoppen om dit juweeltje te verkennen. De kerk is echt interessant met een koepel gemaakt van de zeer witte kalksteen uit de regio en heeft een geweldige akoestiek.

Ook het volgende dorp Montréal-du-Gers staat op de lijst van mooiste dorpen in Frankrijk. Waar je in elk geval zeker ook even naar moet gaan kijken is de dertiende-eeuwse kerk. Het gaat hierbij om een deels versterkte kerk, waarvan een van de zijmuren deel uit maakt van de verdedigingswallen. Aan de kerk verbonden is ook een oude stadspoort.

In het volgende stadje staat dan eindelijk de koffie klaar, hoewel het de hoofdstad van de Armagnac is. Eauze heeft een rijke geschiedenis en een gastronomische traditie om u tegen te zeggen. Het stadje ligt op de grens van de Bas-Armagnac en de Ténarèze, waar de beste Armagnac vandaan komt. Enkele eeuwen geleden was Eauze hét bolwerk van de Elusaten die het langst weerstand boden tegen het Romeinse leger van Julius Caesar. In het archeologische museum 'Le Trésor d’Eauze' kun je onder meer een collectie van maar liefst 28.000 munten uit die periode bewonderen. Later hebben nog verschillende grote namen uit de geschiedenis, zoals musketier d’Artagnan en koning Henri IV, hun sporen achtergelaten in Eauze.

Het interessantste stadsdeel van Aire-sur-l'Adour ligt zuidelijk van de rivier de Adour. Vooral op dinsdagen en zaterdagen vrolijkt een druk marktleven het stadje op. De pelgríms brachten hier hun mondvoorraad en hun doorzettingsvermogen op peil. Dus een reden om hier te lunchen. Vanaf hier was Santiago-de-Compostela immers nog meer dan 1000 km lopen. De stadskathedraal heeft een stijlvol interieur met een 18e-eeuws orgel. Ook de kerk Ste.-Quitterie op de heuvel 'Mas' is een religieuze halte.

Het stadje Orthez was twee eeuwen lang de hoofdstad van de Béarn. Vooral de fotogenieke Pont Vieux over de bergstroom Ousse en het elegante huis van Jeanne d'Albret zijn een bezoekje waard en als je de 13de-eeuwse burchttoren Moncade bezoekt vind je onderweg vast wel een plekje om wat te drinken.

In Sauveterre staat nog een tankbeurt gepland voor je het laatste stukje naar Saint-Jean-Pied-de-Port. Je bent nu midden in de Pyreneeën beland. Rondom St.-Jean-Pied-de-Port rijzen de toppen tot circa 1200 meter. Via deze bergpost trokken niet alleen pelgrims, maar al eerder Kelten, Romeinen en Arabieren door de bergen. Van de kerk Notre-Dame zijn nog enkele middeleeuwse delen bewaard gebleven. De mooiste straat, de Rue de la Citadelle, bevat statige panden. Het Franse deel van de pelgrimsroute gaat nog 8 km door. Dan begint het stoffige, droge Spaanse deel, nog zo'n 800 km gaans naar het graf van de Heilige Jacobus.