Falls Sie die Kalksinterterrassen von Pamukkale und die antike Stadt Hierapolis seit gestern nicht besucht haben, ist jetzt der richtige Zeitpunkt dafür. Bedenken Sie jedoch, dass die Fahrt dorthin bereits lang ist und etwa 10 Stunden bis Konya dauert. Planen Sie Ihre Reise daher entsprechend ein. Mein persönlicher Tipp: Nehmen Sie sich einen Tag Zeit, um die Sehenswürdigkeiten zu besichtigen und vielleicht im Hotel einen Wellness-Tag zu genießen. Anschließend können Sie Ihre Reise nach Konya fortsetzen, ohne diese Etappe in Ihren Reiseplan einzuplanen.

Nachdem man die surrealen Terrassen von Pamukkale hinter sich gelassen hat, fühlt sich die Fahrt Richtung Osten wie ein Übergang an – nicht nur landschaftlich, sondern auch stimmungsmäßig. Die grünen Täler verschwinden, die Straße wird gerader, und schon bald fährt man auf den Salda-See in der südwesttürkischen Provinz Burdur zu, einen beeindruckenden Kratersee, der für sein türkisfarbenes Wasser und seine weißen, magnesiumreichen Ufer bekannt ist. Oft als „türkische Malediven“ bezeichnet, ist er von einzigartigen Vulkanlandschaften und endemischer Flora umgeben. Der hohe Mineralgehalt des Sees verleiht ihm heilende Eigenschaften und lockt Naturliebhaber und Touristen an, die schwimmen, wandern und fotografieren möchten.

Unweit des Salda-Sees bietet sich Ihnen zu Ihrer Rechten ein herrlicher Blick auf den Yarisli-See. Dieser Salzsee zählt zu den kleineren Seen der sogenannten Türkischen Seenregion. Seine Größe variiert je nach Jahreszeit erheblich; im Sommer trocknet er mitunter vollständig aus und bildet Salzebenen. Er beherbergt nur wenige Wildtiere, ist aber ein wichtiger Rast- und Winterquartier für verschiedene Vogelarten, darunter die Rostgans und Flamingos.

Als Nächstes folgt der Burdur-See, ein weiterer Salzsee, der zu den größten und tiefsten Seen der Türkei zählt. Seine Entstehung begann vor 5 Millionen Jahren durch eine tektonische Senke. Aufgrund des hohen Natriumsulfat- und Chlorgehalts wachsen im See keine Wasserpflanzen. Da der See im Winter nicht zufriert, dient er Vögeln als Winterquartier.

Von dort aus führt ein kurzer Abstecher zu einer Kaffeepause nach Sagalassos, einer antiken Stadt in Pisidien (heutige Türkei). Sie ist bekannt für ihre strategische Lage in den Bergen, ihre hellenistische und römische Architektur und ihren Status als „erste Stadt“ der Region. Die gut erhaltene archäologische Stätte liegt auf 1750 Metern Höhe und beherbergt beeindruckende Bauwerke wie den Antoninusbrunnen, ein römisches Bad und ein großes Theater. Sagalassos war eine blühende Stadt, die für ihre Keramik- und Agrarexporte bekannt war. Ihre Ruinen wurden 1985 von Archäologen wiederentdeckt.

Anschließend geht es zur Burg Eğirdir, einer historischen Festung, deren Ursprünge in lydischer, römischer, byzantinischer, hamidischer und osmanischer Zeit liegen. Sie befindet sich auf einer Halbinsel im Eğirdir-See und verfügt über eine innere und eine äußere Mauer, von der jedoch viele Abschnitte zerstört sind. Erbaut aus abwechselnden Stein- und Ziegelsteinen, bietet sie einen Panoramablick auf den See. Trotz des teilweisen Verfalls ist die Burg nach wie vor ein kulturell und historisch bedeutender Ort und zieht Besucher an, die sich für Architektur, Geschichte und malerische Landschaften interessieren.

Ich empfehle einen Mittagsstopp im nahegelegenen Restaurant Melodi am Ufer des Egirdir-Sees. Dort erwartet Sie eine vielfältige Auswahl an Meeresfrüchten, mediterranen und türkischen Gerichten. Genießen Sie frischen Fisch, darunter Spezialitäten wie Sudak und Sazan, traditionell zubereitet. Das Restaurant bietet Sitzplätze im Freien mit malerischem Seeblick und schafft so eine angenehme Atmosphäre. Es ist bekannt für seinen aufmerksamen Service und sein sauberes Ambiente und daher sowohl bei Einheimischen als auch bei Touristen sehr beliebt.

Nach dem Mittagessen fahren Sie um das südliche Ende des Sees zum Aussichtspunkt am Egirdir-See, von dem aus Sie einen schönen Blick über den See auf die Halbinsel Yesilada genießen können. Die westlichen Taurusberge bilden die Kulisse, wobei der Gipfel des Barla Dağı mit 2700 Metern der höchste ist.

Der nächste See, den wir sehen, ist der Beyşehir-See, ein flacher Süßwassersee mit einer durchschnittlichen maximalen Tiefe zwischen 5 und 9 Metern. Mit einer Fläche von 650 Quadratkilometern ist er der größte Süßwassersee der Türkei. Der See wird hauptsächlich von den nahegelegenen Sultan- und Anamas-Bergen gespeist und beherbergt über 30 Inseln, die Tausenden von Wasservögeln, darunter Schwäne, Kormorane, Enten und Taucher, ein Zuhause bieten.

Das Reiseziel Konya empfängt einen mit einer ganz anderen Energie. Es ist keine protzige Stadt, sondern ein Ort voller Spiritualität und Tradition. Konya ist vor allem für das Mevlana-Museum bekannt, wo der Dichter und Mystiker Rumi begraben liegt. Seine Lehren brachten die tanzenden Derwische hervor, und noch heute finden Zeremonien statt, bei denen sich Derwische in Meditation drehen und ihre Röcke hypnotisch im Kreis schwingen.
Ein Besuch des Museums mit seiner türkisfarbenen Kuppel und den poetischen Handschriften fühlt sich an wie eine Reise in eine andere Welt. Doch Konyas seldschukisches Erbe endet hier nicht: Medressen, Moscheen und Karawansereien erinnern daran, dass die Stadt einst ein bedeutendes Zentrum der Seidenstraße war. Die auf einem Hügel thronende Aladdin-Moschee bietet einen atemberaubenden Blick über die Stadt und verdeutlicht, wie eng Glaube und Geschichte hier miteinander verwoben sind.

Im Vergleich zu Pamukkales strahlend weißen Klippen wirkt Konya bodenständiger und besinnlicher. Die Straßen in die Stadt bieten zwar keine anspruchsvollen Bergpässe oder technisch schwierige Anstiege, stellen aber Geduld und Konzentration auf die Probe – endlose Geraden können auf ihre Weise mental anstrengend sein.

Diese Etappe mag zwar nicht den Adrenalinrausch kurvenreicher Schluchten bieten, aber sie bietet etwas anderes: den stetigen Herzschlag Anatoliens und einen Einblick in das spirituelle Herz der Türkei.