Von Trabzon aus führt die Route sofort ins Landesinnere und stetig bergauf in die bewaldeten Ausläufer des Pontischen Gebirges. Ein Tankstopp kurz nach der Abfahrt ist ratsam, da die Straße schnell an Höhe gewinnt und durch unwegsames Gelände führt. Das erste Highlight erwartet Sie schon früh: das Kloster Sumela, das sich dramatisch 1200 Meter hoch an einer steilen Felswand im Altındere-Tal erhebt. Der griechisch-orthodoxe Komplex aus dem 4. Jahrhundert scheint zwischen Fels und Himmel zu schweben. Die mit Fresken geschmückte Felsenkirche, die nach den Restaurierungsarbeiten von 2024–2025 nun sicherer und besser zugänglich ist, belohnt die Mühen des Shuttle-Transfers und des Treppenaufstiegs mit einer Atmosphäre, die sowohl spirituell als auch kulturell prägend für die östliche Schwarzmeerregion ist.
Der Eintritt zur Stätte kostet etwa 20 €, zuzüglich der Shuttle-Gebühr von etwa 4 €, aber die Lage und die Geschichte rechtfertigen den Preis voll und ganz.

Hinter Sumela führt die Straße weiter bergauf zum Zigana-Pass, wo sich Landschaft und Klima deutlich verändern. Der Ausgang des nur 1.702 Meter langen alten Zigana-Tunnels bietet einen idealen Ort zum Innehalten. Hier, auf etwa 1.840 Metern Höhe, lichten sich die dichten, feuchten Wälder und weichen trockeneren, kargeren Hochebenen. Der Kontrast ist frappierend und unmittelbar spürbar. Über Ihnen erhebt sich der Zigana-Berg selbst mit fast 2.190 Metern Höhe und verstärkt das Gefühl, eine wahre natürliche Grenze zwischen zwei Regionen zu überschreiten.

Von hier an folgt die Abfahrt dem Verlauf des Doğankent-Bachs, auch bekannt als Harşit-Fluss. Der Fluss erstreckt sich über 160 Kilometer von den Bergen von Gümüşhane bis zum Schwarzen Meer bei Tirebolu und prägte lange Zeit Handel und Verkehr; einst diente er als Korridor der Seidenstraße. Heute wird er intensiv zur Stromerzeugung genutzt und speist eine Reihe von Staudämmen, die das Tal dominieren. Am Ortseingang von Doğankent befindet sich links ein kleiner Wasserfall – ein idealer Ort für ein Foto, bevor es weiter in die Stadt geht. Nach etwa fünf Stunden Fahrt bietet sich Doğankent selbst als Ort für eine Mittagspause an. Hier gibt es einfache, lokale Restaurants, bevor die Route wieder Richtung Westen führt.

Ein Tankstopp in Demirci bereitet Sie auf die letzte Etappe vor. Von hier aus verläuft die Route entlang der Küstenstraße, mit dem Schwarzen Meer zu Ihrer Rechten, das sich endlos neben Ihnen erstreckt, während die Straße flacher wird und der Verkehr zunimmt. Die kühle Bergluft weicht der schwülen Meeresluft, und die Fahrt wird immer entspannter, fast meditativ, bis nach Ordu.

Nach Sumela gibt es eine klare Routenwahl.
Die bevorzugte und lohnendere Option ist die alte D885 über den Ziganapass und den alten Tunnel, der höchste asphaltierte Abschnitt der oben genannten Strecke. Wer es bequemer mag, kann stattdessen direkt durch den neuen Ziganatunnel fahren, ein 14,5 km langes technisches Meisterwerk und derzeit der längste zweiröhrige Straßentunnel Europas. So umgeht man Wetter und Höhenlage, verzichtet aber auf das spektakuläre Bergerlebnis.

Die Landschaft ist vorwiegend von Berg- und Alpenwäldern geprägt, die in Flusstäler und schließlich in die Küstenlandschaft bei Ordu übergehen. Die Straßen reichen von kurvenreichen Bergstraßen und exponierten Hochlandabschnitten bis hin zu schnellen, flüssig befahrbaren Küstenstraßen, deren Tunnel die anspruchsvolleren Passagen erleichtern. Bei der Ankunft in Ordu wird die Landschaft sanfter und erstrahlt in unverkennbarem Grün. Diese Region ist aus einem Grund von globaler Bedeutung: Haselnüsse. Ordu liegt im Herzen der türkischen Haselnussproduktion, einem Anbauprodukt, das das Land zum weltweit größten Exporteur macht. Die Hügel rund um die Stadt sind mit Haselnussplantagen bedeckt, deren ordentliche Reihen sich an Hängen emporziehen, die fast zu steil für die Landwirtschaft erscheinen. Seit Generationen leben die Familien hier von dieser Ernte, und auch heute noch richtet sich der Lebensrhythmus nach dem landwirtschaftlichen Kalender.

Nach dem Einchecken im Anemon Ordu Hotel bietet sich eine entspannte abendliche Stadterkundung an. Boztepe, das man mit der Seilbahn erreicht, bietet einen atemberaubenden Panoramablick über Ordu und das Schwarze Meer. Die Taşbaşı-Kirche spiegelt die multikulturelle Vergangenheit der Stadt wider, während die Uferpromenade mit einem alten, für Besucher geöffneten Marineschiff und Sehenswürdigkeiten wie dem Ters Ev zu entspannten Zwischenstopps einlädt.
Ordu wirkt ruhig und maritim, eine sanfte Landung nach einer anspruchsvollen und landschaftlich reichen Bergetappe.