Este recorrido es un día largo, así que saldremos temprano, cargaremos combustible en las motos y llevaremos suficiente comida y bebida para el viaje. Al dejar George, nos espera otro punto culminante: el inicio de la Carretera de los Siete Pasos, una ruta histórica y pintoresca en la provincia sudafricana del Cabo Occidental. La Carretera de los Siete Pasos es un recorrido de 75 km a lo largo de siete gargantas excavadas profundamente por ríos que desembocan en el mar. El legendario ingeniero Thomas Bain diseñó la carretera en 1883.

Esta ruta conecta George y Knysna a través de siete pasos de montaña: el paso de Kaaimansgat, el paso del Río de la Plata, el paso del Río Touw, el paso de Hoogekraal, el paso de Karatara, el paso de Homtini y el paso Phantom. Originalmente diseñada y construida por Thomas Bain con la ayuda de su cuñado Adam de Smidt, la ruta es famosa por su belleza paisajística, su importancia histórica y sus densos bosques.

Thomas Charles John Bain fue un constructor de carreteras sudafricano. Pionero en la construcción de carreteras, Bain fue responsable de la planificación y construcción de más de 900 km de carreteras y pasos de montaña, muchos de los cuales aún se utilizan, durante su trayectoria profesional de 1848 a 1888. Estos pasos, que atravesaban las cordilleras entre la estrecha llanura costera y el interior de la antigua Colonia del Cabo en Sudáfrica, desempeñaron un papel fundamental en la apertura del vasto interior de Sudáfrica.

La Carretera de los Siete Pasos comienza y termina sobre asfalto, pero la mayor parte del recorrido es de tierra. Si bien la mayoría de las motocicletas y los automóviles pueden transitar por toda la carretera, las fuertes lluvias pueden interrumpir algunos tramos. Por lo tanto, solo conducimos por los tres primeros pasos: el Paso de Kaaimansgat, el Paso del Río de la Plata y el Paso del Río Touw.

El paso de Kaaimansgat es el primero de los siete. Esta sinuosa carretera asfaltada atraviesa un frondoso bosque autóctono hasta los famosos ríos Blackwater de la zona. La carretera es antigua, estrecha y el asfalto está en mal estado. El paso cuenta con un antiguo puente (monumento nacional) que merece la pena parar para tomar algunas fotos. Aunque el paso es relativamente corto, de 2,8 km, tiene muchas curvas cerradas, por lo que se recomienda a los conductores mantener la velocidad por debajo de los 40 km/h. El único lugar seguro para detenerse es a ambos lados del puente, donde hay dos pequeñas zonas de aparcamiento.

El siguiente paso es el Paso del Río Plata, una carretera asfaltada, estrecha y sinuosa de 2,7 kilómetros de longitud que atraviesa densos bosques nativos y desciende hacia y desde el Río Plata. Comienza donde termina el Paso de Kaaimansgat y termina en las pintorescas Alturas de Wilderness. La carretera es un monumento nacional y fue construida alrededor de 1882 por Adam de Smidt. Es el segundo paso oficial de oeste a este. Mucha gente considera los Pasos de Kaaimansgat y del Río Plata como un solo paso continuo, ya que se unen sin problemas. El paso tiene características clave similares al Paso de Kaaimansgat: tiene casi la misma longitud y un desnivel positivo de 86 metros. La diferencia radica en el número de curvas del Paso del Río Plata. Tiene 30 curvas, lo que equivale a un promedio de una curva cada 90 metros.

El siguiente paso es el Paso del Río Touw. La carretera fue construida alrededor de 1883 por Adam de Smidt. Este camino de grava se mantiene prácticamente igual que su trazado original, con una excepción: el puente de madera original, arrasado por el agua. Fue reemplazado por un puente de acero en la década de 1900. El paso comparte características similares con los Pasos de Kaaimansgat y del Río Plata. Tiene 2,5 km de longitud y un desnivel de 92 m, con el mismo perfil vertical invertido característico de un paso que desciende por una garganta fluvial y emerge al otro lado. De los siete ríos que atraviesa la Carretera de los 7 Pasos, el río Touw es el más caudaloso y el más propenso a inundaciones.

Tras el paso del río Touw, tomamos la carretera Whites Road hacia el sur, donde nos incorporamos a la N2 en dirección este hacia Knysna. La N2 es una autopista de dos carriles, y a veces de cuatro, que bordea la costa atravesando una hermosa zona verde del Cabo, por lo que podrá disfrutar de hermosas vistas.

Paramos en la Casa de los Contrabandistas en la N2, un museo viviente con una fascinante colección de herramientas y máquinas antiguas. Es un lugar estupendo para comer y tomar un café. La comida es fantástica. Un lugar maravilloso para relajarse, pasear y disfrutar. Está repleto de herramientas antiguas.

Hay muchísimas oportunidades para disfrutar del turismo en Knysna. Knysna es uno de los destinos más populares de Sudáfrica. Las familias que buscan crear recuerdos inolvidables y los aventureros pueden disfrutar de una variedad de actividades al aire libre, y el viajero exigente encontrará lujo asequible y actividades exclusivas. Descubra las playas de arena y los senderos forestales, explore los alrededores y su rico patrimonio cultural, y experimente lo que hace de Knysna uno de los destinos imperdibles del Cabo Occidental.

En Knysna, también visitaremos la Sala de las Motocicletas. Con más de 150 motocicletas en su colección, este museo ofrece una experiencia verdaderamente única y especial. Hay aparcamiento disponible en el garaje; el museo se encuentra en la planta superior.

Tomamos la N2 de regreso a George, parando en Sedgefield, donde se encuentra una hermosa playa que da a la laguna (Sedgefield Lagoon Mouth). El estuario es un lugar popular durante el día para los lugareños por muchas razones. Es relativamente seguro, ideal para pescar, espacioso y un excelente lugar para nadar. Gracias al estuario, no es necesario nadar en las olas, sino en sus aguas más frescas y tranquilas.

Se recomienda precaución en algunas zonas, ya que las corrientes son frecuentes y los socorristas de tiempo completo solo están de servicio durante las vacaciones de Navidad. Hay numerosas rocas para escalar y explorar a lo largo de la playa y la laguna, que ofrecen impresionantes vistas de la playa y la belleza natural circundante. También hay un lugar para almorzar en Sedgefield.

Conducimos hacia el norte atravesando el centro de George y, tras unos minutos, comienza la aventura en el hermoso Paso de Outeniqua (Paso de Outeniekwa). Este moderno paso de montaña conecta la ciudad costera de George con Oudtshoorn. Construido entre 1942 y 1951 como una alternativa moderna al antiguo, estrecho, sin pavimentar y empinado Paso de Montagu, ofrece una mayor capacidad de tráfico. Cuenta con 40 curvas, lo que permite ver los cuatro pasos de la zona: el Paso Robinson, el Paso Swartberg, el Meiringspoort y el Paso de Montagu. Estos cuatro pasos también son visibles desde el mirador "Los 4 Pasos". Este es un lugar popular entre los turistas para admirar la diversidad del paisaje montañoso, y nos detendremos aquí para tomar fotos.

Tras el Paso de Outeniqua, paramos en el Roadside Deli Stall, conocido por sus pizzas recién horneadas. Pero eso no es todo. El pan casero y la lasaña deleitarán tanto a los viajeros por carretera como a los lugareños. También se ofrecen comidas ligeras y sándwiches.


Conducimos por la R62 hasta Uniondale, el punto final del viaje. La última etapa nos lleva por el Paso de Potjiesberg, un hermoso paso de montaña con impresionantes vistas. Uniondale es la puerta de entrada a numerosas atracciones turísticas y actividades al aire libre, y es un referente en el desarrollo rural para el pueblo khoisan, antiguamente desfavorecido, con numerosos artículos para el hogar y muebles artesanales de alta calidad, así como regalos de calidad. Uniondale se encuentra en un paisaje impresionante con una flora mágica y una geología increíble. El pueblo cuenta con hermosos edificios históricos, incluyendo siete monumentos nacionales, numerosos restaurantes, cafeterías, una tienda de antigüedades y una galería de arte.