Le huitième jour, après un agréable séjour dans le bassin de Maliau, nous prenons la route pour Keningau. Ce trajet de 175 km ne prendra que quelques heures. La journée est si courte car nous ne nous arrêterons pas souvent en chemin et qu'il n'y a pas de points d'intérêt le long de cette route.

L'itinéraire que nous empruntons est magnifique, traversant des forêts, des montagnes et des vallées variées, le tout entouré d'une nature verdoyante. La route est légèrement endommagée par endroits, soyez donc prudents. Nous passons par Jalan Nabawan-Kalabakan et Jalan Tawau-Keningau. La route serpente à travers les forêts et les montagnes. Tout au long du parcours, vous trouverez de nombreux petits villages où vous pourrez faire une pause pour boire un verre ou vous restaurer.

Nous passons devant « Sapulut Forest Development », une entreprise de gestion forestière durable située dans l'État de Sabah, en Malaisie. Pendant des décennies, la forêt tropicale de Sabah a été massivement déboisée pour son bois précieux, utilisé dans la fabrication de meubles, de sculptures, la construction de maisons, etc. Bien que l'exploitation forestière non contrôlée ait cessé, ses effets restent visibles. De nombreuses régions autrefois boisées ont été si gravement endommagées qu'elles sont perdues à jamais. En tant qu'entreprise de gestion forestière responsable, Sapulut Forest Development espère pouvoir réparer ces dégâts.

Sapulut Forest Development s'implique activement auprès des communautés locales, qui constituent un partenaire essentiel. La communauté participe aux activités forestières par le biais d'emplois directs et de la mise en œuvre de divers programmes communautaires : visites caritatives, promotion de l'artisanat local, organisation de foires et de collectes de fonds, protection des points d'eau dans les villages et campagnes de sensibilisation. Ces programmes ont un impact direct sur le bien-être socio-économique des communautés locales.

Vous pouvez déjeuner à Kampung Sook. Vous trouverez plusieurs petits restaurants de part et d'autre de la route principale. Après le déjeuner, nous ferons un court arrêt à la station-service pour refaire le plein avant de poursuivre notre route vers notre destination finale, Keningau.

Juste avant la ville se trouve l'Institut Pendidikan Guru - Campus de Keningau. Cet institut, surnommé « Université de l'Intérieur », est le premier établissement public en zone rurale et fait office de centre d'excellence en pédagogie pour l'intérieur du Sabah. Il collabore avec divers organismes et instances gouvernementales. Véritable joyau au cœur de la campagne, le campus de l'IPG à Keningau mérite assurément un petit détour pour prendre des photos.

Le point d'arrivée de cette journée est Keningau, capitale du district du même nom. Cinquième ville de Sabah par sa taille et l'une des plus anciennes, Keningau se situe entre Tambunan et Tenom. Sa population est estimée à 173 130 habitants. Plusieurs hôtels sont disponibles pour y passer la nuit.