Lasciando Trebisonda, il percorso vi condurrà immediatamente verso l'entroterra, salendo costantemente tra le pieghe boscose dei Monti del Ponto. Una sosta per il rifornimento poco dopo la partenza è consigliabile, poiché la strada si trasforma rapidamente in altitudine e terreno remoto. La prima grande attrazione arriva presto con il Monastero di Sumela, arroccato a 1.200 metri su una parete a strapiombo nella valle di Altındere. Risalente al IV secolo, questo complesso greco-ortodosso sembra sospeso tra roccia e cielo. La sua Chiesa rupestre ricca di affreschi, ora più sicura e accessibile dopo i lavori di restauro del 2024-2025, ricompensa la fatica del trasferimento in navetta e della salita con un'atmosfera al tempo stesso spirituale e grezza, un punto di riferimento distintivo della regione orientale del Mar Nero.
L'ingresso al sito costa circa 20€, escluso il costo della navetta di circa 4€, ma l'ambiente e la storia giustificano ampiamente la spesa.

Dopo Sumela, la strada prosegue in salita verso il Passo Zigana, dove il paesaggio e il clima cambiano visibilmente. L'uscita dal vecchio tunnel Zigana, lungo appena 1.702 metri, è un punto di sosta naturale. Qui, a circa 1.840 metri, le fitte e umide foreste iniziano a diradarsi, lasciando il posto ad altopiani più aridi e aspri. Il contrasto è sorprendente e immediato. Sopra di voi si erge il monte Zigana, che raggiunge quasi 2.190 metri, rafforzando la sensazione di attraversare un vero e proprio confine naturale tra regioni.

Da questo punto, la discesa segue il corso del torrente Doğankent, noto anche come fiume Harşit. Estendendosi per 160 chilometri dalle montagne di Gümüşhane al Mar Nero vicino a Tirebolu, il fiume ha da sempre plasmato commerci e spostamenti, un tempo fungendo da corridoio della Via della Seta. Oggi, è ampiamente sfruttato per l'energia idroelettrica, alimentando una catena di dighe che dominano la valle. All'ingresso di Doğankent, una piccola cascata appare sulla sinistra, una facile sosta fotografica prima di entrare in città. Dopo circa cinque ore di viaggio, Doğankent stessa è un luogo ideale per il pranzo, con semplici ristoranti locali prima che il viaggio torni a ovest.

Una sosta per il rifornimento a Demirci vi prepara per l'ultima tappa. Da qui, il percorso si unisce alla strada costiera, con il Mar Nero sulla destra, che si estende all'infinito accanto a voi mentre la strada si fa pianeggiante e il traffico aumenta. L'aria fresca di montagna lascia il posto all'umidità marina e il viaggio diventa più rilassato, quasi meditativo, fino a Ordu.

Dopo Sumela c'è una chiara scelta di percorso.
L'opzione principale e più gratificante è la vecchia strada D885 attraverso il Passo Zigana e il vecchio tunnel, il tratto asfaltato più alto del percorso sopra menzionato. Ma i ciclisti in cerca di comfort possono invece proseguire dritti attraverso il nuovo Tunnel Zigana, un gigante ingegneristico di 14,5 km, attualmente il tunnel stradale a doppia canna più lungo d'Europa. Evita le condizioni meteorologiche e l'altitudine, ma sacrifica l'esperienza spettacolare della montagna.

Il paesaggio è prevalentemente montuoso e caratterizzato da foreste alpine, che sfumano nelle valli fluviali e, infine, nel paesaggio costiero nei pressi di Ordu. Il paesaggio stradale spazia dall'asfalto tortuoso delle montagne e dai tratti esposti degli altopiani alle veloci e scorrevoli autostrade costiere, con gallerie che appianano i terreni più impegnativi. Arrivando a Ordu, il paesaggio si addolcisce e diventa inconfondibilmente verde. Questa regione è di importanza mondiale soprattutto per un motivo: le nocciole. Ordu si trova nel cuore della produzione turca di nocciole, una coltura che rende il Paese il maggiore esportatore mondiale. Le colline che circondano la città sono ricoperte di noccioleti, i cui filari ordinati si arrampicano su pendii che sembrano quasi troppo ripidi per l'agricoltura. Per generazioni, le famiglie locali hanno fatto affidamento su questo raccolto e ancora oggi il ritmo della vita qui segue il calendario agricolo.

Dopo il check-in all'Anemon Ordu Hotel, la città offre una facile esplorazione serale. Boztepe, raggiungibile in funivia, offre una vista mozzafiato su Ordu e sul Mar Nero. La chiesa di Taşbaşı riflette il passato multiculturale della città, mentre il lungomare, un'antica nave militare aperta al pubblico, e monumenti come il Ters Ev offrono soste più tranquille e rilassanti.
Ordu è un percorso tranquillo e costiero, un atterraggio dolce dopo una tappa di montagna impegnativa e ricca di panorami.