Le parcours commence à Pyrénées Passions, notre base.

Pyrénées Passions est un excellent lieu de séjour avec des gîtes de luxe et avec Rob et Flo, les hôtes respectifs. Le calme de Rob est inspirant et la cuisine de Flo, eh bien... disons que c'est toujours très calme à table... quoi qu'on serve. Qu'il s'agisse de pizza maison, de salade ou de canard laqué, peu importe. Chaque plat demande son admiration et son respect, croyez-moi. Ajoutez à cela l'excellente piscine, les excellents gîtes et le réfrigérateur richement rempli, et le ton est donné pour un séjour plus que réussi.

Notre route vers Lourdes nous emmène d'abord à Aspet où vous pourrez faire le plein à la première station-service sur la route. Au fait, le samedi il y a un très beau marché local à Aspet ! Très confortable!
La première partie vers Aspet est un échauffement super confortable, mais le plaisir commence à augmenter encore plus à partir du Col de Buret. Cela nous entraînerait trop loin d'énumérer tous les cols qui glissent sous les roues, mais disons simplement que le terrain de jeu est assez grand...

Une dizaine de kilomètres après Bagnères de Luchon, le vrai plaisir commence lorsque l'on pénètre dans les Hautes Pyrénées par le Col de Peyresourde. Puis-je vous recommander fortement de visiter la crêperie là-bas. Non seulement vous serez servis très amicalement, mais les crêpes ont un nom et une renommée bien au-delà de la région, alors assurez-vous de prendre cette pause avec vous !

Les registres sont complètement arrachés après avoir passé le réservoir féérique de Loudenville. Vous montez d'abord le Col du Val Louron-Azet et l'Aspin, avant de poursuivre vers le Tourmalet. Vous rencontrerez ici des vues magnifiques, des paysages uniques et des moitiés de zoos... moutons, chevaux, vaches, marmottes... espérons qu'ils passeront tous par vos roues (et non en dessous...). Les animaux sont clairement habitués à la circulation car ils ne lèvent même pas la tête quand un autre passe. Attention aux chevaux... ils prennent la route comme de vrais maîtres dans la région et bien qu'ils n'aient qu'1 cheval-vapeur, je n'oserais pas les prendre... Mais ils sont la tranquillité même. Arrêtez-vous et profitez de leur «promenade», je dirais. Quelle que soit la façon dont vous le tournez ou le tournez, il reste impressionnant.

Après le Tourmalet nous bifurquons vers le Nord en direction de la (très) fameuse Lourdes.

Lourdes (Lorda en occitan) est le plus grand lieu de pèlerinage catholique de France. Et bien que la « ville » ne compte qu'environ 14 000 habitants, tout cela semble beaucoup plus grand qu'il ne l'est.

En 1858, Bernadette Soubirous, alors âgée de 14 ans, déclare avoir vu plusieurs apparitions "d'une dame blanche" dans la grotte de Massabielle entre le 11 février et le 16 juillet de la même année. Dix-huit apparitions peu de temps après considérées par les dignitaires ecclésiastiques comme celles de la Bienheureuse Vierge Marie. Bernadette n'a jamais dit qu'elle avait vu Mary. Elle parlait d'une belle fille, à peu près de son âge, à peu près de la même taille, en blanc, avec qui elle parlait face à face comme si elles étaient amies. Elle a demandé son nom, mais ensuite l'apparition a souri. Ce n'est que le 25 mars, lors de la 16ème apparition, "Aquero" (comme elle appelait l'apparition) révéla son nom (dans le dialecte local) : "Je suis l'Immaculée Conception". En tout cas, elle a transmis ce "nom", cette phrase, qu'elle ne comprenait pas - la répétant sans cesse - au Père Abbé Peyramale, qui s'est convaincu de l'authenticité des apparitions. Comment une pauvre paysanne aussi illettrée pouvait-elle connaître un tel terme connu seulement du clergé et des théologiens ?
La jeune femme blanche lui a demandé de faire pénitence pour les pécheurs, pour la prière, et de demander aux prêtres une chapelle. Elle a laissé Bernadette découvrir la source et elle a dû se laver avec cette eau initialement boueuse.
En 1864, une statue en l'honneur de Notre-Dame de Lourdes est érigée à l'emplacement des apparitions dans la grotte. Une chapelle fut construite qui devint bientôt trop petite pour servir de crypte à la première basilique, la Basilique de l'Immaculée Conception. Au fil des ans, deux autres basiliques et plusieurs autres bâtiments ont été ajoutés, qui font tous maintenant partie du Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes.
L'Église catholique romaine a reconnu plusieurs guérisons miraculeuses à Lourdes. À cette fin, le Bureau des évaluations médicales a été créé en 1905 et le Comité médical international de Lourdes a été créé en 1947. Le 11 février 2018, la 70e guérison miraculeuse officielle a été reconnue par Mgr Jacques Benoit-Gonnin.[2]
Toute l'année, mais surtout de mars à octobre, des pèlerins de toute l'Europe, mais aussi d'autres parties du monde, viennent au sanctuaire Notre-Dame de Lourdes pour prier, boire et se laver à l'eau de source de la grotte à laquelle des qualités bénéfiques sont attribuées. Le 11 février, Notre-Dame de Lourdes est célébrée dans l'Église catholique, donc pas tant les apparitions, mais la Mère de Dieu.

À Lourdes, vous pouvez vous attendre à de nombreuses boutiques touristiques et à un défilé des profondément religieux, avec ou sans déambulateur ou fauteuil roulant. Mais... ça reste un spectacle qui force aussi un véritable respect. Veuillez prêter attention à cela. Cette croyance séculaire et la force que beaucoup de gens y puisent méritent respect et attention.

Le retour à Estadens se fait à flanc de haute montagne. On vous servira les boucles et les tops nécessaires pour les roues à votre retour à Pyrénées Passions, où la piscine, le vin, la cuisine très savoureuse de Flo et les merveilleux lits vous aideront certainement à vous ressourcer…
Car, pour être honnête, ils seront probablement vides après cette balade de 318 kilomètres à travers et le long des hautes montagnes des Pyrénées. Ne sous-estimez pas l'impact de cet itinéraire, surtout si vous l'avez parcouru dans les températures typiques du sud de la France. Les températures élevées affectent votre fatigue et votre capacité à vous concentrer. Veuillez garder cela à l'esprit. Apportez beaucoup de liquides et faites les pauses que vous jugez nécessaires. Les durs à cuire diront qu'ils n'en ont pas besoin, mais croyez-moi. Tu remarqueras.

Outre la «lourdeur» de la route (certainement à des températures élevées), la route mérite certainement ses cinq étoiles. Les routes sont excellentes, tout comme les vues et les environs et vous pouvez cocher quelques éléments de votre liste de choses à faire. l'Azet, le Tourmalet et – si vous aimez – Lourdes.