Vanaf Hotel Ibis in Chinon volgt een rustige rit door het glooiende landschap.
Na de brand in 1932 veranderde het Château de la Mothe Chandeniers uit de 19e eeuw in een levende ruïne. Gelegen aan de rand van de beroemdste vallei van Frankrijk, is het kasteel een uniek, mysterieus en romantisch werk. Gedurende zijn geschiedenis heeft het weelderige glorie, verwaarlozing, gewaagde wederopbouw, dramatisch vuur en verbazingwekkende overleving meegemaakt

Niet alles is wat het lijkt, en het kasteel van Brézé is zeker geen gewoon kasteel; achter z’n stenen pantser schuilt het grootste ondergrondse fort van Europa. Het kasteel staat er sinds de 15e eeuw en is ontstaan uit een opeenvolging van defensieve bouwwerkzaamheden. Ook de eerste constructies op de rots zijn er nog en kunnen bezocht worden. Na het bovengrondse kasteel bezocht te hebben kan je de rotstunnels en greppels ingaan om daar de geheimen van de adellijke families die hier woonden te ontdekken.
In 1983 werd het kasteel erkend als Historisch Monument. Hiermee heb je toegang tot een van de diepste geheimen van de Loire: een kasteel onder een kasteel. Het contrast tussen de twee kastelen is treffend; de een voorzien van alle toeters en bellen van de Renaissance en neo-Gotiek, de ander weggedoken in de diepte van de greppels. Zo betreed je het voornaamste ondergrondse kasteel in Europa, dat vorm kreeg door een netwerk van kilometers aan ondergrondse gangen en grotten. In het grottendorp bevinden zich nog steeds de stallen, een bakkerij, een 17e eeuwse zijderups-kwekerij en de wijnpersen die de wijn voor de koninklijke tafels in de 15e eeuw produceerden. Ook nu cultiveert kasteel Brézé nog zijn 28 hectare wijnranken en produceert diverse wijnen die u hier uiteraard kunt proeven.

De weg slingert verder door het landschap naar de Loire. Het dorp Saint-Cyr-en-Bourg heeft een belangrijk troglodieterfgoed. Uitgestrekte kelders, sommige gegraven in de middeleeuwen, worden nog steeds gebruikt voor de vinificatie van veel AOC (Appelation d'Origine Controlée - Toegekend aan Franse wijnen van hoge kwaliteit die binnen een nauwkeurig afgebakend gebied worden geproduceerd. Een A.O.C. dient ook om het karakter van een wijn te beschermen en te verbeteren) uit de Saumur-regio of voor de teelt van de Parijse paddenstoel.
Château de Saumur ligt majestueus boven de rivier de Loire in de stad Saumur. De witte stenen, middeleeuwse trommeltorens met machicolen en het blauwgekleurde dak geven zowel een gevoel van kracht als romantiek rechtstreeks uit een sprookje. Het kasteel-paleis van de hertogen van Anjou beleefde heel wat avonturen voor het onder de bescherming van Historische Monumenten kwam.
Je kan genieten van een lekkere maaltijd in restaurant La Boucherie. Lekkere stukken vlees, lokale specialiteiten, grote verse salades, gastronomische hamburgers ... de recepten van de chef combineren moderniteit en traditie.
Bij het buitenrijden van Saumur rijd je over de Thouet. Dit is een zijrivier van de Loire. De rivier ontspringt bij Secondigny, vlakbij de bron van de Sèvre Nantaise, en komt net ten westen van Saumur samen met de Loire. Het is 142,6 km (88,6 mi) lang.
In het Paddenstoelenmuseum zijn 250 soorten paddenstoelen te ontdekken Het is een van de eerste grotten die je in Anjou kan bezoeken. Een paar honder meter verder kom je aan het Museum Pierre et Lumière. De mooiste monumenten van de Loire-vallei uitgehouwen in tufsteen kan je hier ontdekken. Ze zijn tentoongesteld langs een troglodietparcours.
In het kleine dorpje Trèves maken we een klein ommetje langs de donjon. Met de elementen van de wallen nog steeds zichtbaar, is dit het belangrijkste overblijfsel van het 15e-eeuwse kasteel. Deze 33 m hoge militaire donjon, rechthoekig aan de ene kant, afgerond aan de andere kant, gebouwd met tufsteen waardoor het een prachtige gouden kleur heeft, is nog steeds indrukwekkend. Het is voorzien van schietgaten of boogschutters. Je kan naar boven klimmen waar je een mooi uitzicht hebt op de omgeving.

De abdij van Glanfeuil was een Frans benedictijnenklooster. Men denkt dat de site een Gallo-Romeinse villa is, en dat de religieuze gemeenschap dateert uit de zesde eeuw. Glanfeuil beweerde de oudste benedictijnse stichting in Gallië te zijn. Een wetenschappelijke visie maakt Rorgon I van Maine de stichter of beschermheer in 824. Odo werd abt in de jaren 850. In 868 stichtten de monniken van Glanfeuil een tweede klooster, te Saint-Maur-des-Fossés. De abdij werd verwoest door de Noormannen, maar herbouwd. Het werd in 1790 onderdrukt als gevolg van de Franse Revolutie. Het gebouw werd in 1958 geklasseerd als historisch monument en geregistreerd in 1996. Tegenwoordig is de abdij van Saint Maur een activiteitencentrum voor ontdekkingslessen tijdens schoolperiodes maar ook voor koloniën tijdens de vakanties.

Met maar liefst zeven etages kijkt het imposante kasteel van Brissac uit over het enorme landgoed dat zich verliest in het gebladerte van het bos in de verte en de zachte rondingen van de omliggende heuvels. Het heeft een verbazingwekkende geschiedenis daar het al vijf eeuwen in bezit is van dezelfde familie; de familie Cossé-Brissac. De dertiende Hertog van Brissac woont hier nog steeds. Hij koestert dit buitengewone erfgoed met zijn schitterende interieurs met bladgoud en originele wandtapijten. Met zijn 7 etages is Kasteel Brissac het hoogste kasteel in Frankrijk, en verdient dus ziijn bijnaam 'Géant du Val de Loire' (Reus van het Loiredal).
Tijdens de Godsdienstoorlogen werd het kasteel zwaar beschadigd waarna begonnen werd aan de reconstructie van een statig, hoog gebouw. Maar het werk werd niet voltooid, daarom toont de gevel van Brissac contrasterende stijlen: middeleeuwse torens en een Renaissance hoofdgebouw. Het was ook in deze tijd dat koning Lodewijk XIII zich met zijn moeder, Maria de’ Medici verzoende, hier op kasteel Brissac. De kamer waarin deze historische gebeurtenis plaatsvond is geconserveerd. Ook de Revolutie liet zijn sporen achter en het was pas later dat het kasteel zijn luister van weleer herkreeg. Hoewel het ook later nog tegenspoed heeft gekend is het nog steeds een familie-erfgoed dat nu met grote zorg door de 13e Hertog van Brissac onderhouden wordt. Een bezoek aan het kasteel is een betoverende ervaring waarin men door de diverse stijlen reist die door de eeuwen heen hier hun sporen achterlieten. Schilderijen en wandtapijten, meubels en waardevolle gebruiksvoorwerpen worden getooid met prachtig versierde plafonds.
Het aangelegde park biedt oneindige vergezichten over de beboste heuvels die zich over 70 hectare uitstrekken. Het domein biedt gevarieerde groene taferelen, van weggetjes onder het gebladerte, tot wandelpaden waar je kan genieten van het geluid van het kabbelende water in de waterbekkens, bloembedden en grasperken; en dit alles omzoomd door de wijnranken van het landgoed.

Nu is het maar een paar kilometer meer tot het hotel in Angers. Maar eerst staat een bezoek aan het kasteel van Angers nog op het programma. Het geduchte fort dat het kasteel van Angers omringd, is een uitmuntend 13e-eeuws militair werkstuk. Het fort werd vanaf 1230 gebouwd om eventuele Engelse en Bretonse bevliegingen te ontmoedigen. Aldus verscheen een grote ommuring van leisteen en kalksteen, met een hoogte van 40 meter, die geflankeerd wordt door 17 torens met een doorsnede van 12 meter die het kasteel zijn onverbiddelijke voorkomen geven.
Eenmaal onder de poort door ontdekt men een aangenaam paleis waar een onvervalste schat bewaard wordt, het grootste middeleeuwse tapijt ter wereld: het Wandtapijt van de Apocalyps. Aan het einde van de 14e eeuw werd er negen jaar aan gewerkt! Dit meesterwerk van middeleeuwse kunst is uniek in de wereld. Het verbeeldt de Dag des Oordeels uit het Bijbelse boek Openbaring van Johannes. De huidige lengte van het wandtapijt is ongeveer honderd meter, maar het was oorspronkelijk 140 meter lang. Sommige stukken zijn verdwenen in de natuur… Historici blijven nieuwe details ontdekken die langzaamaan het mysterie ontrafelen van dit enorme wandkleed.

Je rijdt over de Maine naar het 'Hotellerie Bon Pasteur', dicht bij het stadscentrum en het kasteel. Het heeft een grote aangelegde tuin en een eigen parkeerplaats.