Morgens verlässt man Sivas und fährt gemächlich durch weite, offene Hochlandlandschaften, wo die Luft trocken ist und der Horizont endlos scheint. Ein kurzer Tankstopp vor Divriği stärkt die Kräfte für den Tag. Die erste nennenswerte Pause bietet sich am Ortseingang von Kangal, markiert durch die große Statue des für die Region berühmten Schäferhundes. Ein einfacher, aber bedeutungsvoller Fotostopp zu Beginn der Tour, der an die stolze ländliche Identität der Gegend erinnert.

Weiter in Richtung Adatepe wird die Landschaft rauer und enger. Kurz vor dem Dorf steht man vor einer wichtigen Entscheidung. Biegt man rechts ab, gelangt man in den legendären Dunklen Canyon, einen unbefestigten, aber gut befahrbaren Abschnitt, der vom Euphrat geformt wurde. Der Schotter erfordert zwar etwas mehr Konzentration, doch die Belohnung ist sofort da: Steil aufragende Felswände zu beiden Seiten, tiefe Schatten, hallende Stille und die rohe Kraft der Natur. Es ist ein Ort, der einen zum Innehalten, Durchatmen und Fotografieren zwingt. Der Canyon weitet sich allmählich zum Ausgang hin, wo ein kleines Restaurant am Flussufer sowohl einen entspannten Kaffee als auch ein ausgiebiges Mittagessen anbietet. Hier kann man auch eine kurze Flussfahrt unternehmen, die den Canyon von unten zeigt und die gewaltigen Ausmaße der Felswände verdeutlicht.

Für Radfahrer, die den unbefestigten Abschnitt meiden möchten, ist die Alternative einfach. Anstatt vor Adatepe rechts abzubiegen, fahren Sie geradeaus weiter zur Bağıstaş-Brücke, einer schmalen, aber leicht zu überquerenden Brücke über den Euphrat. Nach der Überquerung folgen Sie dem gegenüberliegenden Ufer in Richtung der anderen Seite der Schlucht. Diese asphaltierte Route bietet ebenfalls hervorragende Ausblicke auf die Schlucht und mündet nach dem unbefestigten Abschnitt wieder in die Hauptstraße. Es ist eine angenehme Umleitung, die die Landschaft ohne Schotter bewahrt.

Nachdem man wieder auf die andere Seite der Straße trifft, führt die Route weiter nach Kemah, wo eine kurze Kaffeepause gut in den Tagesablauf passt. Kurz hinter der Stadt folgt der zweite Tankstopp, der notwendig ist, bevor es auf die längere, ländliche Strecke Richtung Erzincan geht. Die Straße führt hier in der Nähe eines Militärstützpunktes vorbei, daher ist eine kurze Kontrolle am Straßenrand möglich, aber sie ist Routine und verzögert die Reise selten.

Vor Erzincan sollten Sie rechts auf Piri Sami Hazretleri Türbesi achten. Dieser historische und spirituelle Ort, der einem verehrten Gelehrten gewidmet ist, thront still über der umliegenden Landschaft und lädt zu einem Moment der Besinnung vor den letzten Kilometern ein.

Bei der Ankunft in Erzincan erstreckt sich die Stadt über ein breites Tal, hinter dem sich schroffe Bergkämme erheben.
Nach dem Einchecken im Hotel bietet sich der späte Nachmittag ideal an, um das Stadtzentrum zu erkunden, das Stadtmuseum von Erzincan (sofern geöffnet) und den hundert Jahre alten Bahnhof von Erzincan zu besichtigen – ein schönes Beispiel frühtürkischer Architektur. Kupferwerkstätten und Süßwarenläden im Basarviertel runden das Erlebnis ab und bieten einen sanften Einstieg in die Kultur der Stadt.